C’est comment, de travailler avec michel drucker?

Michel Drucker présente « Vivement dimanche » depuis 1998. Diffusée sur France 2 jusqu'en 2022, elle est aujourd'hui visible sur France 3 à partir de 13 h 30.  © Illustration :

Sophie and the frogs Avec soixante ans de carrière et de nombreuses émissions à son actif, Michel Drucker est un monument de la télévision française. Nous sommes allés à la rencontre de

celles et ceux qui travaillent avec lui, dans les coulisses de son émission culte, « Vivement dimanche ».  Xavier Eutrope Publié le 28 avril 2024 Sur l’avenue Gabriel, à proximité de la

place de la Concorde, à Paris. Ce mercredi d’avril, des gendarmes font leur ronde le long des grilles de l’ambassade américaine, et passent devant le numéro 9. Trois hommes aux cheveux

grisonnants fument et discutent. De tout, de rien, de leur santé. Sur leurs épaules : des doudounes sans manches siglées « _Studio Gabriel_ ». Derrière eux, les portes menant à ce lieu

légendaire de la télévision française. Dans trois heures débute l’enregistrement d’un « Vivement dimanche », l’émission culte de Michel Drucker, 82 ans, animateur tout aussi culte. Ces

derniers temps, son nom a davantage été associé à ses problèmes de santé (le présentateur a dû faire une pause de plusieurs mois après une opération du cœur en 2023). Ou à sa question très

maladroite posée à la journaliste Marie Portolano, réalisatrice du documentaire « Je ne suis pas une salope, je suis une journaliste », dans lequel elle aborde le sexisme et la place des

femmes dans le journalisme sportif. Sur le plateau de Léa Salamé, le présentateur lui demande si elle a « _vraiment souffert avec les copains des sports, vraiment ?_ » « MICHEL EST LÀ »

L’émoi provoqué par ces événements révèle bien l’importance du personnage. Après soixante ans de carrière, la marque laissée par Michel Drucker dans le paysage audiovisuel français reste

durable : journaliste sportif donc, puis animateur, et enfin producteur de ses propres émissions depuis les années 1980 à travers DMD, son entreprise. Michel Drucker est aussi un patron.

Aujourd’hui, une soixantaine de personnes travaillent pour son émission hebdomadaire désormais diffusée sur France 3, répartis en grande majorité entre la société de production et celle

gérant la technique du Studio Gabriel. Imposant, bras tatoués, l’un des trois hommes devant le studio se démarque. Ted Tarricone, motard, travaille avec Michel Drucker depuis quarante ans.

Une collaboration entamée à Grenoble, lors du tournage d’un « Champs-Élysées » délocalisé. À cette époque, Ted Tarricone est régisseur de spectacle, sur place. Le courant passe bien. La

vedette lui donne ses coordonnées, « _au cas où j’aurais un souci de travail_ ». Prémonitoire. « _Quinze jours après, je me retrouve sans boulot, ma femme est enceinte, je n’ai pas de plan à

Grenoble_, raconte-t-il. _Deux semaines plus tard, je suis à Paris pour aider à monter “Stars 90” sur TF1. Nous venons à Paris avec six collègues, logés au Campanile de Nogent-sur-Marne, à

proximité du pavillon Baltard._ » Débuts comme machiniste. Ensuite assistant réalisateur pour l’émission Studio Gabriel, au mitan des années 1990. Toujours là aujourd’hui. Après une dernière

bouffée de cigarette, il ouvre la porte et descend les escaliers, parcourt un dédale de couloir. Tout au bout, le plateau, blanc et rouge, avec le grand écran au fond, les canapés. Des

cadreurs commencent des réglages sur leur caméra. Chacun vaque à ses occupations, entre tests des lumières, balance des blancs, et nettoyage du matériel. Quelques minutes passent, et Ted

Tarricone annonce la nouvelle : « _Michel est là._ » Mais l’ambiance ne change pas. > « _Une embrouille technique ? C’est pas grave, on > recommence_ » « _Michel Drucker_ _est_

_stressé, avant et après les émissions. Le manque de confiance le rend perfectionniste, chaque remarque peut le toucher_ », explique Françoise Hamel, collaboratrice à RTL dans les années

1970, puis à la télé pendant plusieurs années. Éric Barbette, formé par Philippe Bouvard, prépare avec Michel Drucker ses émissions depuis les années 1980, époque Europe 1. « _On est regardé

par des millions de personnes. S'il n'était pas stressé, s’il n’avait pas le trac, ce serait le signe qu'il n'a rien compris._ » Cependant, selon Gilles Hugo, jamais un

mot plus haut que l’autre à destination des techniciens. « _Drucker ne génère aucun stress_ », explique-t-il. Sonorisateur pour concerts à l’origine, il commence sa collaboration avec le

présentateur à l’occasion de l’émission « Stars », au tout début des années 1980. En résumé : « _Une embrouille technique ? C’est pas grave, on recommence._ » Tout sauf une généralité dans

le monde de la télévision, nous répète-t-on à plusieurs reprises. « _Je sais que ça lui arrive, mais en vingt-huit ans je ne l’ai jamais vu s’énerver. C’est facile de travailler avec lui_ »,

explique Florence Faissat, arrivée en tant que stagiaire dans l’équipe dans les années 1990, pour l’émission « Studio Gabriel ». « _Comme beaucoup de mes collègues, nous avons eu la chance

de pouvoir apprendre notre métier en faisant des choses très différentes_, ajoute-t-elle. _Françoise Coquet _[partenaire professionnelle de toujours du producteur-animateur, NDLR]_ et lui

m’ont permis de tester des postes variés, du côté de la réalisation, en écrivant des chroniques, dans le management d’équipe... Cela m’a permis de voir ce que je voulais faire, ce que je ne

voulais pas faire_. » Aujourd’hui programmatrice, c’est elle qui gère la venue des invités. CONFIANCE 14 heures. Dave, invité d’honneur du jour, arrive sur le plateau pour répéter. Démarche

tranquille, guitare sèche à la main. Il faut calibrer les caméras, tester les plans. Éric Barbette et Florence Faissat s’installent sur les canapés rouges, comme doublures. On enchaîne les

numéros. Retour du chanteur en coulisses. 15 h 03, Michel Drucker arrive sur le plateau, parfaitement sonorisé. Le même technicien se charge, à chaque fois, de l’équiper avec le matériel en

loge. Question de confort, de confiance : avoir des têtes connues aux mêmes postes le tranquillise. « _Michel Drucker ne comprend pas grand-chose à la technique, il se laisse porter, les

gens sur le plateau sont des dieux pour lui_ », glisse Ted Tarricone. La répétition générale peut commencer : on enchaîne les rubriques, sans les invités, en suivant scrupuleusement le « 

conducteur » — document qui cadre le rythme de l’émission avec un minutage précis de chaque séquence. Sans prompteur ni oreillette, fiches à la main, répétition bouclée en quarante minutes.

Le public commence à entrer. Le présentateur discute avec quelques personnes, des habitués de plateau et des proches de membres de l’équipe. « _Lorsque les gens savent que je travaille pour

Michel Drucker, voici leur première question : “est-ce qu’il est vraiment gentil comme à la télévision ?”_ », raconte Maïté Laplume. Arrivée en 2010 dans l’équipe du présentateur, elle

s’occupe notamment de la vente des images issues de l’émission. « _Et oui, il est “vraiment gentil”, notamment avec les gens qui travaillent pour lui, c’est une base pour que la

collaboration se passe bien_. » Bien sûr, il y a d’autres dimensions à sa personnalité_, _« _mais fondamentalement il ne ment pas, ce qu’il y a dans le poste, c’est lui_ _»,_ ajoute Gilles

Hugo. > « _C’est la famille ici, personne ne se la pète_ » Dans les coulisses, côté jardin, ça clope en travaillant. On trouve Fred Leleu, devant un écran et une console à guider les

caméras. Max Cordelle fait face à une myriade de boutons. L’un d’eux permet de faire coulisser la porte-écran par laquelle les invités entrent sur le plateau. Tous deux intermittents, ils

privilégient ces productions. « _C’est la famille ici, personne ne se la pète_ », explique l’un, « _on a vu nos enfants grandir_ » ajoute l’autre, « _il y a des productions où les gens ne se

parlent pas_ », affirment-ils en chœur. Ici, les liens entre les différents membres de l’équipe semblent chaleureux et authentiques. Max Cordelle, 70 ans, l’âge de la retraite dépassé

depuis longtemps maintenant, continue de travailler pour « _rester avec les copains_ ». « _Michel m’a proposé, j’ai accepté._ » En général, l’animateur producteur connaît les prénoms et noms

des membres de l’équipe, _« mais même quand ce n’est pas le cas il pose des questions et s’intéresse_ _»_, raconte un cadreur en coulisse. Sur le plateau pendant la répétition, on voit

l’octogénaire demander à une stagiaire et à une collaboratrice tout juste arrivée en CDD si tout se passe bien pour elles. HYPOCONDRIAQUE NOTOIRE Ils et elles sont plusieurs à raconter ces

rendez-vous dégotés auprès de spécialistes pour des problèmes de santé par Michel Drucker lui-même, hypocondriaque notoire. Mais aussi de ces appels téléphoniques pour prendre des nouvelles,

lors de maladies ou de deuils. Sans parler de la proximité, parfois insoupçonnée, avec les familles des collaborateurs. « _Au moment de la mort de mon père_, raconte Gilles Hugo, _j'ai

découvert chez lui des cartes de vœux écrites par Michel Drucker, chaque année, depuis au moins vingt ans_. » Parfois, cette proximité avec les familles est évidente. Aucun des

professionnels interrogés dans le cadre de cet article n’a tenu de propos négatifs au sujet de Michel Drucker. Certes, leur liberté de parole est relative : nombre d’entre eux travaillent

toujours auprès de l’animateur. Mais même les retraités considèrent comme impossible de formuler des critiques à l’encontre de leur ex-employeur. Chez certaines et certains, l’admiration se

mue en une sorte de respect filial. Ou même une révérence pour une figure paternaliste. Ce n’est pas le cas de Maïté Laplume, même si, explique-t-elle, « _il_ _fait partie de ma

constellation_, _comme mon fils, mon frère, certains amis._ » Elle le tutoie. Comme Max Cordelle, qui le considère comme un ami. Ou même Fred Leleu, et Ted Tarricone (« _Je lui ai appris les

rudiments de la moto en une heure, pour qu’il puisse arriver sur un plateau avec Johnny Hallyday lors d’une spéciale. Depuis, c’est “tu”_ »). Florence Faissat le vouvoie, (« _Il a l’âge de

mon père_ »), tout comme Éric Barbette. Lui n’y voit aucun symbole. « _C’est la force de l’habitude, nos rapports sont ceux d'amitié, de fidélité, des mots souvent galvaudés dans notre

milieu_. » 16 heures, Michel Drucker chauffe le public, avec force plaisanteries et bonne humeur. L’enregistrement de l’émission peut débuter. Générique, entrée sur le plateau sous les

applaudissements. Les invités défilent. Première partie : Patrick Loiseau, mari et auteur des chansons de Dave, l’actrice Corinne Masiero et le docteur Jean Abitbol. Pour la deuxième partie

de l’émission : Alain Giresse, entraîneur et ancien joueur de football, et Jacques Vendroux, journaliste sportif, viennent parler d’un évènement organisé en l’honneur des cent ans du stade

Chaban-Delmas à Bordeaux. La chanteuse Nicoletta promeut sa nouvelle intégrale. Artus (acteur et réalisateur), Alice Belaïdi (actrice) et Clovis Cornillac (acteur) sont là pour leur nouveau

film. Puis l’humoriste et comédienne Nawell Madani les rejoint. Izia, la chienne de Michel Drucker, présente sur le canapé au début de l’enregistrement, s’est enfuie en coulisse pendant la

pause. Depuis la régie, Florence Faissat et Maïté Laplume prennent des notes sur ce qu’il faudra couper, raccorder, monter. Parfois l’animateur avance ou retarde par rapport au conducteur.

Nicolas Baleizao, chargé de production, lui fait parvenir des indications sur sa tablette graphique. Et Michel Drucker s’y plie. > _« Quand il était à l'hôpital, il ne pensait 

qu'à revenir » > _ À la retraite depuis 1999, Maurice Auriat, 82 ans, entré à l’ORTF comme caméraman dans les années 1970, avant de travailler à la Société française de production

(SFP), revendique des participations à 102 « Grands Échiquiers », une cinquantaine de « Stars 90 » et de « Champs-Élysées » à son actif. Évoquer Michel Drucker lui fait monter les larmes aux

yeux. Pris de spleen après avoir arrêté de travailler, il est retourné voir l’animateur en enregistrement. « _Il n’y en a pas beaucoup, des mecs comme ça_ », explique-t-il. La voix se casse

légèrement. « _La seule chose, rétrospectivement, qu’on peut lui opposer, _admet le caméraman,_ c’est que dans les années 1970 –1980 Michel Drucker reprochait à Zitrone d’être toujours à

l’antenne._ » Sous-entendu : peut-être qu’à cet âge, avec ses soucis de santé, il devrait réduire la voilure, voire arrêter. Au fil des ans, à l’antenne ou non, Michel Drucker a adressé des

messages chaleureux à plusieurs de ses collaborateurs partant à la retraite. Mais lui, alors ? « _Tant qu'il y aura du travail à faire, qu'on lui fera confiance, il sera là,_

ajoute Éric Barbette. _Dans la limite évidente de son état de santé. Quand il était à l'hôpital, il ne pensait qu'à revenir, à son équipe, à son émission_. » Dans l’entourage du

présentateur, plusieurs disent qu’ils ou elles arrêteront en même temps que lui, notamment Ted Tarricone. Et ce malgré quelques soucis de santé — il a quelques douleurs aux jambes. « _Il ne

m’a pas laissé tomber il y a quarante ans. Je continuerai, quitte à le faire avec ma canne._ »