7 maneras en que el ejercicio puede mejorar tu salud mental

MOMO PRODUCTIONS / GETTY IMAGES Facebook Twitter LinkedIn

Con todo el énfasis que colocamos sobre vernos y sentirnos físicamente bien a través del ejercicio, es fácil perder de vista los beneficios del ejercicio para la salud mental.

Además de aumentar el tono muscular y la resistencia, el ejercicio cardiovascular y de fuerza puede, literalmente, cambiar tu mente. La investigación revela que la actividad física regular

puede esencialmente hacer que tu cerebro sea más ágil, e incluso mejorar la capacidad de este órgano para formar conexiones neuronales que te permitirán manejar mejor lo que se te presente.

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Aunque hay muchos misterios sobre el vínculo cuerpo-mente, lo que está claro es que, ya sea correr, nadar o levantar pesas, el ejercicio puede fortalecer tu salud mental de muchas maneras

dinámicas. Estas son siete:

Si alguna vez te has sentido energizado al máximo después de un entrenamiento, podrías estar beneficiándote de la manera en que el ejercicio cambia tu cerebro.

Al estar activo, puedes apoyar el crecimiento celular en el cerebro y hacer más de esas conexiones neuronales. El ejercicio mejora toda esta neuroplasticidad, explica Abigail Norouzinia,

instructora sénior y psicóloga del Departamento de Psiquiatría en el Centro Médico Anschutz de la Universidad de Colorado. Y mejora la función cerebral, como se encontró en una revisión del

2020 (en inglés) de investigaciones en animales y humanos.

Eso puede hacer que una persona esté mejor equipada para responder a los contratiempos y adaptarse. Este nuevo crecimiento en el cerebro es importante para ayudarnos a aprender cosas, lo

cual es muy importante en la terapia, dice Norouzinia. “Porque lo que estamos haciendo en terapia es ayudar a las personas a aprender a pensar... [y] a comportarse de nuevas maneras”.

 Mejora tu estado de ánimo

El ejercicio también puede mejorar el estado de ánimo de una persona rápidamente.

“Hay cambios inmediatos que ocurren en el cerebro”, dice Ben Singh, investigador de Actividad Física en la Universidad del Sur de Australia, Adelaida.

Singh dirigió una revisión de investigación publicada en febrero del 2023 en la revista British Journal of Sports Medicine (en inglés) que encontró que el ejercicio era “altamente

beneficioso” para reducir los síntomas de depresión, ansiedad y angustia. En parte, eso se debe a que estar físicamente activo lleva a una infusión de hormonas en el cerebro que producen

bienestar. “Puede aumentar la liberación de endorfinas”, señala Singh, y también aumentar los niveles de serotonina y dopamina.

Por supuesto, vaciar rápidamente una bolsa de dulces también puede mejorar tu estado de ánimo —mientras duren los efectos del azúcar—. ¿Qué hace que el ejercicio sea diferente? ¿Qué puede

impedir que este potenciador del humor se convierta en una provocación?