Cómo mantener tu vida íntima mientras cuidas de un familiar

COMPARTIR SENTIMIENTOS Y PREOCUPACIONES Como con cualquier tema difícil, hablar sobre la intimidad y compartir historias a menudo es la clave para encontrar soluciones. Barbara King

Fairbanks, quien vive en Ohio, comenzó a cuidar a su esposo poco después de haberse casado, cuando un accidente lo dejó paralizado. En ese momento, cuando ambos tenían poco más de 30 años,

la vida parecía completamente distinta a como se la habían imaginado. “Nuestra relación física terminó, pero nuestra relación como cónyuges todavía es sólida”, escribió Fairbanks. “Nos une

nuestro propósito común, al igual que un gran sentido del humor. Nos reímos mucho”. Hay muchos tipos de intimidad. Para las parejas que no pueden reanudar una relación física, concentrarse

en otras alegrías o intereses compartidos en la vida a menudo es la manera de volver a sentirse íntimos y conectados. Pero no hay una fórmula para todas las parejas que atraviesan el camino

de la prestación de cuidados, ni un remedio mágico, al igual que no existe una verdad universal sobre todas las relaciones. Cada relación es única. Cuando Bob se estaba recuperando, algunas

de las actitudes más íntimas para mí eran sencillamente tomarlo de la mano, tocarle la cara o apoyar la cabeza sobre su hombro. El poder del tacto fue un sustituto poderoso para la vida de

la que habíamos disfrutado. Al fin y al cabo, la intimidad tiene que ver con compartir, ya sea sentimientos, sentido del humor o experiencias. Mientras más podamos expresar lo que

necesitamos, extrañamos y deseamos, más cercanos nos sentimos el uno al otro. No puede haber mayor regalo para desahogarse ni mayor recompensa que conectarse con otro ser humano. La

cuidadora Annette L. Hicks, de Landaff, Nuevo Hampshire, lo expresó muy bien en el grupo de Facebook AARP Family Caregivers Discussion Group (en inglés): “Una relación puede sobrevivir sin

intimidad física. Una relación puede sobrevivir sin intimidad emocional. No puede sobrevivir sin ninguna de ellas”. Katy Dondanville, profesora adjunta de investigación en UT Health Science

Center en San Antonio, tiene tres consejos para ayudar a aumentar la conexión y la intimidad entre un cuidador y su ser querido: * El contacto físico que ocurre durante el proceso de

prestación de cuidados puede a veces empezar a sentirse clínico. Reintroduce el contacto físico de manera personal con algo tan sencillo como tomarse de la mano, abrazarse o sentarte cerca a

tu pareja. Nota: las personas con trastorno por estrés postraumático tienden a estar alertas contra el peligro; recuerda evitar aproximarte desde atrás para tocarlas. * Las palabras de

elogio, amabilidad y afecto pueden hacer mucho para restablecer la intimidad. Trata de notar las cosas buenas que hace tu pareja y expresa gratitud con un comentario personal. Por ejemplo:

“Agradezco cuando colocas tu taza de café en el lavaplatos”. * Los recuerdos del pasado nos conectan a nuestras parejas y también sacan a relucir buenos sentimientos y emociones tiernas.

Saca álbumes de fotos o videos, o simplemente hablen sobre recuerdos agradables para encontrar una mayor conexión. Ten en cuenta que aumentar la conexión y la intimidad con tu pareja puede

llevar tiempo, en particular cuando han ido disminuyendo o no han existido por un rato. Sigue actuando en forma renovada por lo menos durante dos semanas. La regularidad es la clave para

aumentar la intimidad entre una pareja.