Evita ser estafado al cancelar una propiedad de tiempo compartido

Steve Baker, un exfuncionario de la Comisión Federal de Comercio (FTC) y autor del informe de fraudes _Baker Fraud Report_, dice que los estafadores se aprovechan de que los dueños de las

unidades de tiempo compartido a menudo no saben que los complejos, con frecuencia, permiten que los propietarios de una unidad de tiempo compartido totalmente pagada la devuelvan, lo cual

les permite evitar cargos futuros de mantenimiento. “Lo que hacen algunas de estas compañías es convencerte de que les pagues varios miles de dólares y les transfieras la unidad”, dice

Baker. “Luego, la compañía estafadora simplemente llama al complejo y dice: ‘Tengo esta unidad de tiempo compartido. ¿Me permiten cancelar el contrato?’”. El complejo acepta, y “tú le has

pagado a alguien mucho dinero por algo que podrías haber hecho tú mismo”. Entretenimiento Paramount+ 10% de descuento en cualquier plan de Paramount+ See more Entretenimiento offers >

Otra modalidad es que los estafadores cobran un cargo para cancelar la obligación contractual del propietario de una unidad de tiempo compartido y luego se quedan con el dinero y no hacen

nada. En algunos casos, dice Baker, hasta convencen al propietario de que deje de pagar la hipoteca y los cargos de mantenimiento y que, en cambio, les realice esos pagos a ellos, a cambio

de la falsa promesa de que entablarán un juicio contra el complejo para cancelar la obligación de la unidad de tiempo compartido, según Baker. Los propietarios que siguen ese consejo corren

el riesgo de que el complejo recurra a la ejecución hipotecaria, además de ver consecuencias negativas en su puntaje de crédito y afrontar posibles consecuencias tributarias, explica Baker.

En otros casos, los estafadores se hacen pasar por agentes inmobiliarios. El propietario de la unidad de tiempo compartido “recibe una comunicación totalmente inesperada —por lo general, a

raíz de una búsqueda de títulos de propiedad o en los registros públicos— con la promesa de que la compañía tiene un comprador dispuesto a pagar $30,000 por una unidad de tiempo compartido

que solo cuesta $25,000”, dice Connor. El estafador explica entonces que, para que la venta se realice, todo lo que tiene que hacer el dueño es enviar por giro bancario un depósito para

cubrir el estampillado de impuestos o algún otro cargo para asegurar el cierre de la transacción. Pero por lo general eso es solo el comienzo. La compañía seguirá creando más cargos falsos

en tanto que el propietario los continúe pagando, explica Connor. Finalmente, el propietario habrá pagado mucho más de lo que iba a ganar con la venta. Y el resultado es que la víctima de la

estafa continúa teniendo la unidad de tiempo compartido. El _New York Times _(en inglés) investigó la participación de los cárteles de la droga en este tipo de estafa de tiempo compartido.

Los estafadores se hicieron pasar por representantes de ventas que ofrecían comprar unidades de tiempo compartido de los propietarios en México, Jamaica y California. Pero primero, se les

pedía a los vendedores que pagaran tarifas por adelantado. A una pareja mayor, que pensaba que estaba vendiendo su unidad de tiempo compartido en California a un empresario mexicano, le

robaron $900,000. Se les dijo que tenían que pagar tasas y multas gubernamentales y se les amenazó con la extradición si no transferían el dinero a los bancos mexicanos. CÓMO COMBATEN ESTAS

PRÁCTICAS LAS AUTORIDADES La FTC y las oficinas de fiscales generales de numerosos estados están comenzando a combatir las estafas para cancelar una unidad de tiempo compartido, y están

entablando juicios civiles contra las compañías y los individuos asociados con ellas, en un esfuerzo para obligarlos a abandonar las prácticas abusivas y pagar una restitución a las personas

a quienes estafaron. La Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de Estados Unidos está trabajando con el gobierno mexicano para detener las estafas sancionando

a personas y empresas relacionadas con estafas de unidades de tiempo compartido.