Débat politique européen : quel espace dans les médias français ? | terra nova

1 – L’Europe démocratique, toujours à venir La naissance d’une démocratie européenne est depuis les débuts de la construction communautaire l’un des buts que se sont fixés les pères

fondateurs, quand bien même ils ont entamé la tâche sous l’angle de la coopération économique, porteuse de la paix. Au fur et à mesure de l’avancée européenne, l’existence de cet espace

démocratique devint un besoin de plus en plus pressant. Une part significative de nos normes provient de l’Union européenne, dont environ la moitié dans les domaines économique, de

l’agriculture et de l’environnement . Mais la crise de l’Euro précipite la souveraineté budgétaire dans l’orbe communautaire, et de fait également une partie de la politique sociale à

travers les conditionnalités des mécanismes de solidarité. Dès lors, l’absence d’une vie démocratique au niveau de l’Union fait peser une menace sur l’existence générale du contrôle

démocratique, compte tenu de l’importance des politiques cogérées entre le Conseil et la Commission. C’est d’ailleurs, en termes de libertés publiques, l’argument central de la Cour de

Karlsruhe pour s’opposer à l’accroissement des transferts de souveraineté dans ses décisions _ Solange_ , dès lors que l’échelon européen ne dispose pas encore d’une démocratie fonctionnelle

équivalente à la démocratie allemande. 1 – LE DÉBAT DÉMOCRATIQUE, DÉFAUT DE LA CUIRASSE EUROPÉENNE Les progressistes européens ont cru fonder la démocratie communautaire en 1979, avec

l’élection au suffrage universel du Parlement européen. En apparence, des institutions reposant sur la coopération entre représentants démocratiques nationaux dépendaient désormais, avec la

coresponsabilité des partis, d’une élection proprement européenne dont on attendait l’émergence de l’Europe politique. Il n’en a rien été et les espoirs successifs ont été déçus. Les

pouvoirs du Parlement européen se renforcent certes avec le temps. Il a gagné, en l’exerçant, le pouvoir de renvoyer la Commission et d’imposer son veto à la nomination de ses membres.

L’entrée en vigueur du Traité de Lisbonne lie explicitement la désignation de la Commission à l’issue des élections européennes. Au sein du Parlement même, l’analyse des votes démontre que

la logique politique prend désormais le pas sur les coalitions de logiques nationales. La discipline de groupe est devenue forte, alors même que le règlement du Parlement proscrit le vote

par procuration. De même, un pôle de gauche solide est apparu, rassemblant les sociaux-démocrates, les écologistes et la gauche de la gauche. La famille centriste oscille dans ses votes

entre la droite, principalement sur les sujets économiques et de libéralisation, et la gauche sur les thèmes de libertés publiques, les sujets de société et, en partie, sur les questions

sociales. En outre, le débat sur les modalités de sortie de la crise de l’Euro a structuré une opposition droite-gauche très forte et très nette, en rupture avec la culture de consensus

classique du monde communautaire. Tous les éléments d’une démocratie européenne sont donc réunis, à l’exception des électeurs. Les citoyens, en effet, peinent à s’intéresser à une élection

dont ils ne comprennent pas les enjeux, ce qui se traduit par des taux de participation de plus en plus faibles. Les classes politiques nationales orientent et utilisent donc le débat lors

des élections européennes vers leurs préoccupations domestiques, le champ du suffrage étant un simple terrain pour leur affrontement continué . En conséquence, et quand bien même ses

éléments fondamentaux sont en place, la démocratie européenne est aujourd’hui largement formelle. C’est notamment pour renforcer le caractère européen de l’élection que nous avions, avec

d’autres, porté la proposition de mise en place d’une primaire pour désigner le candidat des sociaux-démocrates européens à la présidence de la Commission , dont le Parti socialiste européen

s’est saisie . L’existence d’une sphère du débat public est un des éléments constitutifs d’une démocratie réelle, ainsi que l’ont montré les débats nés dans le cadre de l’Ecole de

Francfort. C’est l’inexistence – ou l’insuffisance – de cette sphère que la Cour de Karlsruhe identifie précisément comme le chaînon manquant de la démocratie européenne dans ce qui

constitue une sorte d’arrêt _ Solange_ III , et qui s’oppose à ses yeux aux transferts de souveraineté fondamentaux. Or un tel débat ne peut exister sans le véhicule des médias, qui mettent

en exergue les oppositions et le personnel politique européen. 2 – L’EUROPE ET LES MÉDIAS : CONSTAT D’ÉCHEC L’Europe peine à attirer le chaland. Les médias tendent à dériver rapidement loin

de ces sujets qui ne peuvent s’imposer sans une volonté particulière. En France, notamment, il faut constater la place réduite réservée dans les médias aux questions de dimension européenne,

à l’exception de la crise de l’Euro, et l’absence quasi-complète dans le débat public des députés européens élus. La parole sur les sujets européens est portée, soit par les gouvernements

nationaux, soit par les représentants non élus d’institutions européennes telles que la BCE, soit encore par des représentants politiques nationaux abordant le thème sans lien ferme avec

d’autres forces européennes, et donc sans connexion avec la réalité politique européenne. Alors que la conscience de l’enjeu est partagée dans le monde européen, les rapports se suivent et

reprennent une même litanie de propositions qui traduit surtout une certaine perplexité devant un problème insoluble. Dans la lignée de trente ans de réflexion sur le sujet, la Commission

européenne vient de publier le rapport du Groupe de haut niveau sur la liberté et le pluralisme des médias , qui avance trois propositions sur la question clé de l’européanisation du débat

politique : – Financer des médias dépassant les frontières nationales ; – Faire la publicité du programme Jean Monnet auprès des écoles de journalisme ; – Organiser de manière régulière des

conférences de presse des présidents des institutions européennes avec les journalistes nationaux. Ce n’est pas faire offense au groupe de travail que de constater que ces propositions sont

modestes au regard de la tâche à accomplir. La création de médias européens, en particulier, est globalement un échec. Si certaines réussites dispensent une information de qualité sur

l’Europe, c’est à ceux qui font l’effort de les consulter ; leur diffusion est restée confidentielle. 2 – EUROPÉANISER LES MÉDIAS FRANÇAIS A l’issue de trente années d’insuccès dans la

recherche de médias de dimension européenne, il faut sans doute convenir que les débats européens doivent non pas trouver de nouveaux médias et un nouveau public, mais s’imposer dans les

médias que les citoyens consultent et donc dans les médias audiovisuels nationaux. Seuls ces derniers sont en mesure d’assurer la visibilité de ces débats politiques et de la classe

politique européenne. Nous proposons ici quelques éléments relatifs aux médias français, qui peuvent servir, sinon de guide, du moins d’inspiration dans d’autres pays en fonction de leurs

contextes culturels, économiques et légaux particuliers. 2. 1 – EUROPÉANISER LE DÉBAT POLITIQUE FRANÇAIS : LE CONSEIL SUPÉRIEUR DE L’AUDIOVISUEL La Constitution française reconnaît

l’importance du débat démocratique et le protège. Elle prévoit en son article 4 que « la loi garantit les expressions pluralistes des opinions et la participation équitable des partis et

groupements politiques à la vie démocratique de la Nation » – ne pourrait-on profiter d’une révision constitutionnelle en cours pour y ajouter explicitement la vie démocratique européenne ?

La loi a confié cette mission au Conseil supérieur de l’audiovisuel , qui a l’obligation constitutionnelle d’en assurer l’effectivité , . Ce dernier effectue le contrôle de l’équilibre du

temps de parole des différents partis et groupement politiques selon la méthode dite des « trois tiers » . Nous avançons la proposition que, dans le cadre de sa mission de régulation du

débat public et même en dehors de la période spécifique des élections européennes, le Conseil supérieur de l’audiovisuel assure un temps de parole équilibré dans les médias audiovisuels aux

représentants politiques européens sur le débat politique européen. Le critère de comptabilisation de ce temps de parole pourrait être similaire à celui employé par le CSA pour déterminer ce

qui relève de l’actualité politique locale ou de la participation du Président de la République au débat politique national. De la même manière que pour l’actualité politique locale, la

norme de répartition devrait prendre en compte l’équilibre politique européen, tel qu’il résulte des élections européennes. Elle devrait notamment réserver une part adéquate du temps de

parole aux représentants des institutions politiques européennes, telles que la Commission européenne ou les membres du Parlement européen, français ou étrangers. Selon ces principes, le CSA

devrait en outre vérifier le respect par les chaînes de service public de leurs obligations en matière de débat politique européen et d’information européenne , dans la lignée des

préconisations du rapport Herbillon . Il pourrait de surcroît introduire des obligations similaires dans les conventions d’autorisation d’émission le liant aux éditeurs de services

conformément à l’article 28 de la loi de 86 . Compte tenu de la rédaction très générale de la loi de 1986, une réforme législative assurant l’extension de la mission et des pouvoirs du CSA

serait en tout état de cause formellement très simple. Il nous semble cependant que les termes de la loi sont d’ores et déjà suffisants pour mettre en œuvre ces propositions sans processus

législatif nouveau. La prise en compte du débat politique européen est une extension nécessaire du principe constitutionnel de protection du pluralisme des opinions. Le titre XV de la

Constitution précise les modalités institutionnelles d’insertion de la République française dans le processus normatif de l’Union européenne, et le Traité de Lisbonne fait de la désignation

du Président de la Commission européenne l’un des enjeux des élections européennes, ce qui transforme la Commission en un organe démocratique . Or l’article 13 de la loi de 1986 ne restreint

pas au niveau national le pluralisme dont le CSA assure la protection. Notons que sur des fondements constitutionnels similaires, le CSA prend en compte de manière spécifique l’actualité

politique locale. Le parallélisme de raisonnement conduit à penser que la surveillance de l’équilibre et du pluralisme d’expression entre à l’identique dans sa mission pour le niveau de

gouvernance européen. D’ailleurs, le débat politique européen est expressément visé à l’article 14 du cahier des charges de France Télévisions. De la même manière que le CSA se réfère à

l’équilibre politique local pour apprécier le traitement de l’actualité politique locale, le débat politique européen s’inscrit dans les équilibres spécifiques de l’Union. Notamment, et si

les partis politiques européens sont libres de leur organisation pour s’exprimer, il semble évident que la reproduction de la logique mise en œuvre au niveau national conduit à réserver un

espace d’expression aux représentants de la majorité et de l’opposition parlementaire, c’est-à-dire prioritairement aux députés européens français ou étrangers. Cela va sans dire pour les

commissaires européens. Enfin, les pouvoirs reconnus au CSA dans la conclusion des conventions d’autorisation et dans l’émission de recommandations à destination des éditeurs de services

privés le sont aussi dans le cadre du respect du pluralisme et de l’honnêteté de l’information, ce qui constitue une base légale d’intervention suffisante. 2 – ASSURER LA REPRÉSENTATION DU

DÉBAT PARLEMENTAIRE EUROPÉEN Plusieurs dispositifs permettent la visibilité et la diffusion des débats parlementaires nationaux. Nous proposons tout simplement leur extension, sous une forme

adaptée, au Parlement européen. Les chaînes de service public retransmettent la séance des questions au Gouvernement. Il semble opportun qu’il en aille de même des séances d’interpellation

des membres de la Commission européenne. L’article 16 du cahier des charges de France Télévisions mentionne d’ailleurs le rôle d’information de ces chaînes sur le Parlement européen. Les

assemblées parlementaires françaises disposent avec LCP/AN d’une chaîne propre leur permettant de diffuser leur activité et d’organiser le débat selon leurs propres critères. La chaîne

EuroparlTV propose de son côté des programmes qui pourraient parfaitement s’intégrer dans la programmation de LCP/AN. Le choix des programmes retenus pourrait être laissé à la discrétion des

équipes éditoriales françaises, mais dans l’idéal une gouvernance tripartite pourrait être mise en place. Enfin, le CSA a l’obligation de communiquer chaque mois aux présidents des

assemblées et aux responsables des partis politiques qui y sont représentés un relevé des temps de parole politique . Dès lors qu’il comptabiliserait également ces temps de parole pour le

niveau européen, il semble adéquat que le CSA prenne l’initiative de le communiquer de la même manière au Président du Parlement européen, aux responsables des groupes parlementaires

européens et aux responsables des partis politiques européens représentés. CONCLUSION Les transferts de souveraineté que nous avons opérés au sein de la sphère européenne rendent

incontournable la mise en place d’une gouvernance démocratique au niveau européen. Incontournable car nul ne peut se satisfaire de voir se réduire les sujets sur lesquels s’exerce le choix

démocratique, incontournable aussi car c’est un fédéralisme claudiquant que nous construisons, dans lequel l’absence de légitimité claire contraint à l’usage systématique de procédures

dérogatoires, gravé dans le marbre des compromis temporaires. Construire une démocratie européenne n’est pas une tâche aisée. Mais il faut désormais s’y attacher, par tous les angles. C’est

une proposition sectorielle et nationale que nous portons ici : cependant, le secteur des médias est un lieu du débat public, et des avancées françaises pourraient susciter une émulation

ailleurs en Europe.