Le Pr Étienne-Émile Baulieu, père de la pilule abortive, est mort à 98 ans

L'inventeur de la pilule abortive Étienne-Émile Baulieu est décédé ce vendredi, annonce sa femme à l'AFP.Il était âgé de 98 ans.Le président de la République Emmanuel Macron a rendu hommage

à "un éclaireur de courage". Le professeur Étienne-Émile Baulieu, inventeur de la pilule abortive, est décédé ce vendredi 30 mai à l'âge de 98 ans, à son domicile à Paris, a annoncé sa

femme à l'AFP. À la fois médecin et chercheur, il était mondialement connu pour la portée scientifique, médicale et sociétale de ses travaux sur le rôle des hormones stéroïdes.

"Ses recherches étaient guidées par son attachement aux progrès permis par la science, son engagement en faveur de la liberté des femmes, sa volonté de permettre à tous de vivre mieux plus

longtemps", a rappelé sa femme Simone Harari Baulieu dans un communiqué.

Un Institut pour vaincre la maladie d'Alzheimer Né le 12 décembre 1926 à Strasbourg, Etienne Blum prend le nom d'Émile Baulieu lors de son engagement dans la Résistance, à seulement 15

ans. Docteur en médecine (1955) et docteur ès sciences (1963), endocrinologue, il fonde en 1963 l'unité de recherche 33 à l'Inserm, pour le travail sur les hormones, qu'il

dirige jusqu'en 1997 et au sein duquel il travaillera jusqu'au bout.

Il est notamment connu pour sa mise au point, en 1982, de la RU 486. Cette pilule abortive révolutionne la vie de millions de femmes à travers le monde en leur offrant la possibilité

d'une interruption volontaire de grossesse médicamenteuse. Il fait alors face aux virulentes critiques et même aux menaces des adversaires du droit des femmes à maîtriser leur

procréation.

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Ses recherches sur la DHEA, hormone dont il avait découvert la sécrétion et son activité contre le vieillissement, le conduisent à travailler sur les neurostéroïdes (stéroïdes du système

nerveux). Il a aussi élaboré un traitement de lutte contre la dépression, pour lequel un essai clinique est en cours dans plusieurs CHU.

En 2008, il fonde l'Institut Baulieu pour comprendre, prévenir et soigner les maladies neurodégénératives comme la maladie d'Alzheimer. Ses recherches ciblent la protéine Tau avec

une autre protéine, FKBP52, qu'il avait découverte et qui est naturellement présente dans l'organisme.

Peu de Français ont à ce point changé le monde. Résistant, génie de la recherche, défenseur de la contraception, inventeur d’une pilule abortive, Étienne-Emile Baulieu fut un esprit de

progrès qui permit aux femmes de conquérir leur liberté. Nous perdons un éclaireur de courage. — Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) May 30, 2025 Grand-croix de la Légion d'honneur et

grand-croix de l'Ordre national du Mérite, il a reçu de nombreux prix en France. Aux États-Unis, il a été distingué par le Prix Lasker, la plus haute distinction scientifique

américaine. "Peu de Français ont à ce point changé le monde. (...) Étienne-Émile Baulieu fut un esprit de progrès qui permit aux femmes de conquérir leur liberté", a salué le président de la

République Emmanuel Macron sur X. "Nous perdons un éclaireur de courage."

I.N avec AFP