Rochefort : records de fréquentation battus au Transbordeur

Un véritable record de fréquentation. En l’espace de trois mois, le pont transbordeur de Rochefort a vu passer 84 444 personnes entre le 29 juillet et le 29 octobre. Des chiffres auxquels

Sébastien Bourbigot, le vice-président de l’Agglomération de Rochefort en charge du tourisme et des mobilités douces, ne s’attendait pas. « On s’attendait à avoir bien sûr une bonne

fréquentation au vu de ce chantier colossal entrepris par l’État. Mais là, c’est une très belle surprise. »

>> Rochefort : le pont transbordeur, ce géant de fer qui attire les touristes

Après quatre ans de fermeture de 2016 à 2020 pour cause de chantier de restauration conséquent, le pont transbordeur de Rochefort a rouvert avec un peu de retard sur le calendrier prévu.

Le site a donc rouvert le 29 juillet, jour de son 120e anniversaire. Et a fermé vendredi 30 octobre, trois jours plus tôt que prévu à cause du confinement.

Mais la casse a été bien limitée puisqu’en 93 jours d’exploitation, 84 444 personnes sont venues contre 60 000 visiteurs en 216 jours d’exploitation en 2014. Soit une hausse de 41 % avec

plus de jours ouvrables…

La Maison du transbordeur, qui a ouvert le 22 juin, a également vu sa fréquentation augmenter avec la réouverture du pont transbordeur. « Entre le 22 juin et le 29 juillet, il y avait 69

visiteurs par jour en moyenne. Quand le pont a rouvert, on est monté à 364 personnes quotidiennes », souligne Sébastien Bourbigot.

Pour l’élu, cette fréquentation importante connaît plusieurs raisons. « Le nombre de touristes en juillet et août a été élevé, d’autant plus que les gens ne sont pas partis à l’étranger

cette année. Et notre territoire est attractif, le pont transbordeur est en plein air, en pleine nature », souligne le vice-président de l’Agglomération de Rochefort en charge du tourisme et

des mobilités douces. Un argument non négligeable par ces temps de Covid-19 où il faut éviter de s’agglutiner dans des espaces clos.

Et le succès du cyclotourisme y est pour beaucoup également. Durant cette saison 2020, 15 564 vélos sont montés à bord de la nacelle reliant Rochefort et Échillais.

D’autant plus que les deux véloroutes, la Vélodyssée, reliant Roscoff (Finistère) à Hendaye (Pyrénées-Atlantiques) et la Flow Vélo, de l’île d’Aix à Thiviers (Dordogne), passent aux pieds du

pont transbordeur de Rochefort.

Et il faut rappeler également que l’estuaire de la Charente ainsi que l’Arsenal de Rochefort ont été labellisés Grand site de France cette année.

Devant cette fréquentation en hausse, se pose la question d’un réaménagement des espaces extérieurs.

Le bâtiment côté Rochefort, qui abritait des locaux administratifs et acquis par la CdA Rochefort Océan, va être reconstruit et transformé en accueil et espace de restauration d’ici 2022 à

2023.

Des nouveaux cheminements sont également prévus côté Échillais au belvédère. Une réflexion est en cours concernant le stationnement des deux côtés.

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