Getreide auf seidenstrasse: nomadische hirten in zentralasien früher

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Nomadische Hirten haben im Hochland Zentralasiens weit früher als bisher angenommen Getreide angebaut. Schon vor rund 5000 Jahren nutzten sie Weizen und Hirse im Alltag, wie Überreste von

Getreidekörnern zeigen. Etwa 1000 Jahre später bauten sie die Pflanzen auch an und verarbeiteten sie an Ort und Stelle. Überdies spielten die Nomaden eine Schlüsselrolle bei der Verbreitung

von Getreide zwischen China und Südwestasien, schreibt  ein internationales Forscherteam in den "Proceedings B" der britischen Royal Society. Die wirtschaftlichen Beziehungen

entlang der Seidenstraße seien mehr als 2000 Jahre älter als bisher bekannt. Im vierten Jahrtausend vor Christus begannen Menschen in Zentraleurasien, Tiere nicht mehr nur zu jagen, sondern

Vieh zu halten und mit ihren Herden umherzuziehen. Auf ihren Wanderungen verbreiteten sie später auch Kulturgüter und Techniken, etwa die Verarbeitung von Kupfer oder Keramik. SAISONALE

WANDERUNGEN DER HIRTEN Inwieweit sie auch Pflanzen kultivierten und bäuerliche Techniken weitergaben, war bisher unklar. Der früheste Beweis für Landwirtschaft in den Steppen und Bergen

Zentralasiens stammte bislang aus der Zeit um etwa 800 vor Christus. Die Forscher um den Paläobotaniker Robert Spengler von der Washington University in St. Louis im US-Staat Missouri

untersuchten nun zwei zeitweilige Siedlungen von Schafhirten im Hochland von Kasachstan - Tasbas und Begash - sowie zwei weitere Orte in Turkmenistan. In Kasachstan fanden sie Körner von

Weizen und Hirse, die aus dem 3. Jahrtausend vor Christus stammten. Dies deute darauf hin, dass schon um 2800 bis 2300 vor Christus domestiziertes Getreide einerseits aus Ostasien und

andererseits auch aus dem südlichen Asien nach Kasachstan gelangte - etwa 2000 Jahre früher als bisher gedacht. "Diese Studie schreibt das Modell des wirtschaftlichen Austauschs in

Eurasien neu", sagt Spengler. Jüngere Schichten aus dem zweiten Jahrtausend vor Christus enthielten mehrere tausende Körner. Hier fanden die Forscher auch abgedroschene Pflanzenreste,

was darauf hinweise, dass die Pflanzen vor Ort kultiviert und weiterverarbeitet wurden. Die saisonalen Wanderungen der Hirten hätten im zentralen Eurasien zu einem intensiven Austausch von

neuen Getreidesorten und Anbaupraktiken geführt, die sowohl aus China als auch aus Südwestasien kamen, folgern die Wissenschaftler. boj/dpa