Versteckt im dschungel: japans letzte krieger

------------------------- * * X.com * Facebook * E-Mail * * * X.com * Facebook * E-Mail * Messenger * WhatsApp * Die indonesischen Soldaten stimmten die japanische Nationalhymne an, als sie

in den frühen Morgenstunden des 18. Dezember 1974 auf die Lichtung mitten im Dschungel traten. Aus einer kleinen Hütte, kaum drei mal drei Meter groß, trat ein Mann, nackt und unterernährt.

Beim Anblick der Fremden erstarrte er und ließ sich widerstandslos in Gewahrsam nehmen. 30 Jahre zuvor hatte die kaiserliche japanische Armee Teruo Nakamura als Soldat nach Morotai entsandt,

um die indonesische Insel im Zweiten Weltkrieg gegen die Alliierten zu verteidigen. Der Kampf um Morotai war für die Japaner schnell verloren, doch Nakamura sollte sich im Inneren der Insel

verstecken und den Feind als Guerilla angreifen. Für ihn endete der Einsatz erst 1974, als er, nun 55 Jahre alt, aufgespürt wurde. Nakamura war Japans letzter Soldat, der erst Jahrzehnte

nach Ende des Zweiten Weltkriegs entdeckt wurde. Wenige Monate zuvor hatte der Fall des Nachrichtenoffiziers Hiro Onoda auf der philippinischen Insel Lubang Schlagzeilen gemacht; 1972 hatten

zwei Fischer den Soldaten Shoichi Yokoi auf Guam gefunden. Die "Holdouts", wie die ausharrenden Soldaten genannt wurden, konfrontierten die wirtschaftlich aufstrebende Nation

Japan mit ihrer Kriegsvergangenheit, die sie jahrzehntelang verdrängt hatte. "In den Zeitungen fand man plötzlich aufwühlende Erinnerungen von Veteranen über die Schlacht von Saipan

direkt neben Anzeigen für einen Kurztrip dorthin", sagt Beatrice Trefalt, Professorin für Japanstudien an der australischen Monash University. "Die Kombination aus der Entdeckung

der Holdouts und der massiven medialen Aufmerksamkeit brachte bei der Nachkriegsgeneration die Frage auf: Haben wir ausreichend Wiedergutmachung betrieben?" "BEWAHRE IMMER DEN

GEIST DES ANGRIFFS" Aufarbeitung gab es bis dahin kaum. Veteranen fanden bis in die Sechzigerjahre selten Gehör, viele hatten sich zunächst aus der Gesellschaft zurückgezogen. "Ein

psychologischer Zusammenbruch war weit verbreitet unter wiederkehrenden Soldaten", erklären Edgar A. Porter und Ran Ying Porter in einem Buch über den japanischen Blick auf den Zweiten

Weltkrieg und die Besetzung durch die USA. Sie beschreiben den Fall von Naomasa Kodama, der auch Jahrzehnte später noch Scham über die Niederlage spürt und ein Foto mit seinen militärischen

Auszeichnungen ablehnt: "Ich kann kein solches Foto von mir mit Kriegsandenken machen lassen, weil Japan den Krieg verloren hat." Das Japanische Kaiserreich schien ab Mitte des

19. Jahrhunderts in seinen Eroberungen unaufhaltsam. Zunächst unterwarf es Taiwan und Korea und siegte 1905 gegen Russland; 1931 folgte die Besetzung der Mandschurei und 1937 die Invasion in

China. Schon 1882 verlangte ein Ehrenkodex die Loyalität jedes Soldaten zum Kaiser. Dieses Selbstverständnis wurde im Zweiten Weltkrieg durch den "Senjinkun" verstärkt: ein

Büchlein mit Handlungsanweisungen, das ab 1941 jeder Soldat bekam. "Im Falle einer Verteidigung bewahre immer den Geist des Angriffs […], gib niemals eine Stellung auf, sondern stirb

lieber." Aufgeben war im "Senjinkun" keine Option: "Wenn du überlebst, bring nicht die Schande über dich, ein Gefangener zu werden." Fotostrecke "Gib niemals

auf, stirb lieber " - japanische Soldaten im Dschungel Foto: The Asahi Shimbun / Getty Images Japanisches Territorium um jeden Preis zu verteidigen - mit dieser Order zog auch Nakamura

in den Dschungel. Am 15. September 1944 landeten rund 57.000 alliierte Soldaten auf Morotai. 500 Japaner verteidigten die Insel und bauten falsche Camps auf, um den Gegner über ihre

Truppenstärke zu täuschen. Vergebens: In nur drei Wochen eroberten die Alliierten wichtige Teile der Insel, mehr als 300 Japaner starben. Die verbliebenen Soldaten, darunter Nakamura,

sollten den Kampf vom Dschungel aus in Einzelattacken fortführen. Viele starben an Unterernährung, Krankheiten oder bei Guerillaangriffen. Nakamura schloss sich einer kleinen Gruppe an. Aus

Wochen im Versteck wurden Monate und Jahre. Anfang der Fünfzigerjahre verließ er das Camp von einem Tag auf den anderen. Wenig später wurde die Gruppe gefunden – und glaubte, Nakamura sei im

Dschungel gestorben. TAGE ZÄHLEN NACH DEM MONDZYKLUS Der aber hatte eine Lichtung von 20 mal 30 Meter freigeschlagen, mit Bambus eingezäunt und eine kleine Hütte gebaut. In einem Tal,

umgeben von Felsen, züchtete er Paprika, Papau-Früchte, das Wurzelgemüse Taro und Tabak. Er fischte in einem kleinen Fluss und kochte in der Dunkelheit, damit niemand den Rauch seines Feuers

sah. Seine Waffe benutzte er nicht: aus Furcht, mit dem Lärm Aufmerksamkeit auf sich zu lenken. "Nicht mein Leben zu verlieren, wurde mein einziges Ziel, und das nahm fast meine

gesamte Zeit ein", sagte er nach seiner Rückkehr. Die Tage zählte er nach dem Stand des Mondes, machte nach jedem Mondzyklus einen Knoten in ein Seil. Wenn Militärflugzeuge einen

Flugplatz auf der Insel ansteuerten, bewies das für Nakamura, dass der Krieg nicht vorbei war. Dass sie immer moderner wurden, hielt er für ein Zeichen anhaltender Aufrüstung. Piloten sahen

hin und wieder Zeichen einer Siedlung im Dschungel. Im Sommer 1974 berichtete ein Pilot, er habe einen nackten Mann, eine Hütte und ein kleines Gemüsefeld gesehen. Als Nakamura am 18.

Dezember 1974 entdeckt wurde, hatte er seit 20 Jahren keinen Kontakt mit Menschen gehabt. Anders der Nachrichtenoffizier Hiro Onoda, nur wenige Monate vorher auf Lubang gefunden: Etwa 30

Einheimische soll er getötet, rund 100 verletzt haben. Abgeworfene Flugblätter zu Japans Kapitulation hielt er für feindliche Propaganda. Als ein Abenteurer ihn im März 1974 entdeckte, trug

Onoda noch seine Uniform und war bewaffnet. Er ergab sich erst auf Befehl seines früheren Vorgesetzten, den die Behörden extra einflogen. Der philippinische Präsident begnadigte Onoda für

die Morde, weil er sie im Glauben begangen hatte, noch im Krieg zu sein. Als er im März 1974 in Japan aus dem Flugzeug stieg, wurde er von einer jubelnden Menge und Reportern empfangen.

OPFER DER BESATZUNGSMACHT ODER KOLLABORATEUR? Nakamuras Rückkehr stellte die Behörden vor ein Dilemma. Er war taiwanesischer Ureinwohner und musste nach der japanischen Eroberung für die

Besatzungsmacht kämpfen. Nakamura wollte nach Taiwan zurückkehren, identifizierte sich aber als Japaner. Doch Japan hatte seine Ansprüche auf die Insel nach Kriegsende abgetreten. Seit 1949

war Taiwan Regierungssitz des chinesischen Diktators Chiang Kai-Shek und der Republik China, nachdem er den Bürgerkrieg gegen Mao verloren hatte. Japan hatte Maos Volksrepublik China gerade

erst anerkannt und fürchtete diplomatische Konsequenzen. Taiwan versuchte indes, die eigene japanische Vergangenheit zu verdrängen. Nakamura bekam einen chinesischen Namen: Li Kuang-hui.

Leise kehrte er am 8. Januar 1975 zurück. Unklar blieb, ob er von den Japanern eingezogen worden war oder sich selbst zur Armee gemeldet hatte - Freiwillige galten nach dem Krieg als

Kollaborateure. "Die Taiwanesen wollten, dass Nakamura sich als Opfer der Besatzungsmacht inszeniert", so Forscherin Trefalt. "Nakamura sagte, dass er zwar eingezogen wurde,

aber ohnehin in der Armee kämpfen wollte. Er passte einfach nicht in die Kategorien, in die man ihn stecken wollte." Als Taiwanese hatte Nakamura zudem keinen Anspruch auf eine Pension

der japanischen Armee. Zwar zahlte ihm die Regierung nach öffentlichem Druck vier Millionen Yen, doch sein Fall führte in Japan zu einer Debatte über den Umgang mit Soldaten aus ehemaligen

Kolonien: Diejenigen, die sich in Japan niedergelassen hatten, fanden oft keine Jobs, lebten in Armut und litten Hunger. "Während des Kriegs war Taiwan japanisches Gebiet, und wir haben

in der kaiserlichen Armee gekämpft. Aber weil Japan verloren hat, werden wir diskriminiert. Es wäre gut, wenn die japanische Regierung an uns denken würde", sagte der ehemalige Soldat

Jiro Yoshida. Mehr als zehn Jahre später ein Erfolg: 1987 schrieb ein Gesetz der japanischen Regierung vor, taiwanesischen Veteranen oder ihren Familien eine Entschädigung zu zahlen.

Nakamura erlebte diesen Umschwung nicht mehr. Nur vier Jahre nach seiner Rückkehr erkrankte er schwer und starb am 15. Juni 1979 an Lungenkrebs. Vermutlich eine Folge seiner Zeit im

Dschungel: Auf seinem Gemüsefeld hatte er auch Tabak angebaut.