Le changement climatique menace nos assiettes

Le réchauffement climatique pourrait bien affecter notre assiette. C'est en tout cas ce que suggère une étude australienne relayée par le site internet de CBS News. Selon cette étude

scientifique parue en mars, non seulement les changements de température de la planète altéreraient le goût de nombreux aliments, mais ils rendraient surtout certaines variétés de fruits, de

légumes, et certains crustacés plus difficiles à trouver. "Les fermiers australiens ont toujours fait face à des variations de climat, relève Richard Eckard, directeur du Primary Industries

Climate Challenges Centre à Melbourne, mais à présent l'accélération du processus va modifier en profondeur leur façon de travailler. Ainsi que notre manière de consommer."

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Climate change will affect our farmers http://t.co/LD8e5MYNAx

Ce qu'il faut entendre par là ? L'étude ne saurait être plus claire, et décrit pour chaque variété les changements qui la guettent si nous gagnons d'ici 2030 1,6 °C, comme prévu par les

climatologues. Ainsi, les carottes seront amenées à ramollir, le chou deviendra de plus en plus amer, les aubergines nous paraîtront difformes et l'huile de canola aura perdu à peu près un

quart de sa valeur nutritionnelle. Et ce n'est pas tout. Menacés par plus de maladies, framboises, citrons, betteraves, pommes de terre, lentilles et pois chiches pourraient avoir des

rendements bien inférieurs et s'avérer plus difficiles à trouver.

Même constat du côté de la viande, dans la mesure où les éleveurs seront contraints de choisir des races bovines plus résistantes à la chaleur et produiront du même coup une viande de

moindre qualité. Idem pour le porc et la volaille. L'étude relève également que les vaches laitières donneront 40 % de lait en moins et que celui-ci devrait également subir une baisse

significative de qualité. Tout cela pour un prix évidemment de plus en plus élevé, du fait de la rareté des bons produits.

Quant aux espèces marines, certaines sont déjà menacées. À en croire l'étude australienne, on peut purement et simplement dire adieu au poulpe et aux coquilles Saint-Jacques dans nos

assiettes. "Pour nous, les conséquences du réchauffement climatique sont des plus concrètes et tout à fait spectaculaires, confient Graham et Annemarie Brookman, producteurs de pistaches à

Gawler (Australie-Méridionale). Il s'agit de la disparition annoncée de notre principale source de revenus. Et si nos pistachiers produisent moins, que va-t-on devenir ?"

En août 2013, une étude japonaise publiée dans la revue Scientific Reports avait déjà alerté les consommateurs. Celle-ci révélait des modifications dans le goût et la texture des pommes du

fait des floraisons plus précoces et de la hausse des températures pendant la maturation des fruits. Résultat : on mange déjà des pommes moins acides, moins fermes et plus sucrées qu'il y a

quelques dizaines d'années.

Si le rapport se veut alarmiste, il n'omet pas cependant de souligner que, à l'inverse, certaines espèces ne s'en porteront que mieux. Les patates douces pourraient ainsi proliférer, les

variétés d'olives décupler et peut-être - qui sait - aurons-nous aussi la surprise de voir pousser mangues et autres fruits exotiques sous nos latitudes tempérées ?

Admettons que cette étude soit réaliste. Elle montre tout simplement que l'Australie, par exemple, va voir son agriculture et sa pêche modifiées. Dont acte. Et alors ? Ce réchauffement va

permettre à certaines régions aujourd'hui trop froides d'accueillir des cultures plus intéressantes. On va alors assister à un glissement des ressources agricoles, et le vrai problème est

là. Certains pays vont souffrir, d'autres se porteront mieux. Au global, cela ne va pas changer grand-chose, sauf peut-être des mouvements migratoires massifs de populations.

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