Climat : la probabilité d'ouragans majeurs se renforce dans l’atlantique nord

CLIMAT : LA PROBABILITÉ D'OURAGANS MAJEURS SE RENFORCE DANS L’ATLANTIQUE NORD Par rapport aux années 1970, les ouragans peuvent plus rapidement s’intensifier, représentant un risque

accru pour les communautés côtières, rapportent les auteurs d’une étude scientifique. Publicité Les ouragans de l'Atlantique sont aujourd'hui plus susceptibles de se transformer

rapidement en «_ouragans majeurs_» (catégorie 3 et plus) que dans les années 1970 et 1980, selon une nouvelle étude publiée jeudi 18 octobre, qui met en garde contre les risques accrus pour

les communautés côtières. Les océans, principaux moteurs des ouragans, se sont considérablement réchauffés ces dernières années, les mers du globe ayant absorbé plus de 90% du réchauffement

excessif causé par l'activité de l'homme. Des recherches antérieures ont montré que le changement climatique crée les conditions propices à des tempêtes plus puissantes, qui

s'intensifient plus rapidement et transportent plus d'eau, même s'il n'est pas établi qu'il en augmente la fréquence. La nouvelle étude, publiée dans la revue

_Scientific Reports,_ a examiné l'évolution de la vitesse des vents lors de chaque ouragan de l'Atlantique entre 1970 et 2020. Elle conclut que toutes les tempêtes de

l'Atlantique - des plus petites aux plus féroces - ont tendance en moyenne à s'intensifier. «_Ces travaux montrent que la vitesse à laquelle les ouragans se renforcent et la

fréquence à laquelle ils passent du stade de tempêtes relativement faibles à celui d'ouragans majeurs a considérablement augmenté au cours des 50 dernières années seulement, alors même

que nous observons des hausses substantielles des températures de surface des océans dues au réchauffement d'origine humaine_», explique à l'AFP l'auteur de l'étude,

Andra Garner, de l'université de Rowan, aux États-Unis. DEUX FOIS PLUS DE CHANCES DE PASSER D’UNE CATÉGORIE 1 À 3 EN 24H Son analyse montre que les ouragans de l'Atlantique ont

aujourd'hui plus de deux fois plus de chances de passer en 24 heures d'une catégorie 1, relativement faible, à une catégorie 3 ou plus forte que dans les années 1970 et 1980. Une

tendance particulièrement marquée au large de la côte atlantique des États-Unis et dans la mer des Caraïbes, mais moins notable dans le golfe du Mexique. Selon Andra Garner, cette situation

est particulièrement préoccupante pour les communautés côtières, car plus une tempête s'intensifie rapidement, plus il est difficile de l'anticiper. Bien que l'étude

n'ait pas spécifiquement examiné la manière dont les ouragans pourraient s'intensifier davantage à mesure que le réchauffement climatique se poursuit, Andra Garner a déclaré que

les résultats «_devraient vraiment servir de mise en garde concernant l'urgence_» de la situation. «_Si nous ne modifions pas radicalement notre comportement et si nous

n'abandonnons pas rapidement les combustibles fossiles afin de limiter le réchauffement futur des océans, je pense que nous pouvons nous attendre à ce que cette tendance devienne de

plus en plus extrême_», juge la scientifique.