Orages dans le var : «tout est allé trop vite, c’était l’apocalypse», raconte le maire du lavandou

ORAGES DANS LE VAR : «TOUT EST ALLÉ TROP VITE, C’ÉTAIT L’APOCALYPSE», RACONTE LE MAIRE DU LAVANDOU ENTRETIEN - Ce mardi, trois personnes sont mortes au Lavandou et à Vidauban après de

violents orages ayant conduit à des inondations. Gil Bernardi décrit cet épisode imprévu, assure que «personne n’est responsable» et appelle à poursuivre l’élan de solidarité. Publicité La

montée des eaux était impressionnante, et les dégâts considérables. Ce mardi 20 mai, de violents orages se sont abattus sur plusieurs communes du Var. Lors de ces intempéries, trois

personnes sont mortes au Lavandou et à Vidauban. Pompiers et gendarmes étaient mobilisés toute la journée et la soirée pour venir en aide aux riverains et automobilistes. Moins de 24 heures

après la catastrophe, Gil Bernardi, le maire du Lavandou (LR), revient sur la gestion de cet événement fulgurant auprès du _Figaro_, et dresse un bilan des opérations. LE FIGARO. - COMMENT

SE FAIT-IL QUE CET ÉPISODE MÉTÉOROLOGIQUE AIT SURPRIS LES HABITANTS ? GIL BERNARDI. - Nous savions que ce mardi serait une journée pluvieuse avec quatre heures de précipitations et que 50 mm

étaient attendus. Nous étions déjà en alerte jaune. Mais tout s’est accéléré vers 7 heures du matin, lorsqu’un gros nuage noir s’est dirigé sur notre commune. En voyant ça, j’ai senti que

la pluie allait être plus violente que prévu, et j’ai appelé la préfecture pour demander de nous passer en vigilance rouge, que ce qui nous attendait allait être très grave. Et pour cause,

255 mm de précipitations sont tombés, c’était un carnage. L’orage s’est abattu sur nous, mais cela aurait pu être à Hyères ou Saint-Tropez. La nature est parfois imprévisible, même les

météorologues ne s’y attendaient pas. Nous avons une mise à jour des prévisions toutes les deux heures, avec une marge d’erreur de deux kilomètres. Mais là, tout est allé trop vite. TROIS

PERSONNES SONT MORTES APRÈS CES ORAGES, DONT DEUX DANS VOTRE COMMUNE. D’AUTRES BLESSÉS SONT-ILS À DÉPLORER ? Nous avons eu du mal à venir en aide aux riverains, les pluies étaient trop

denses et les écoulements trop importants. Pendant une heure, c’était l’apocalypse, on ne comprenait pas ce qui se passait. Heureusement, 200 pompiers sont rapidement intervenus, notamment

depuis Bormes-les-Mimosas, ainsi que des plongeurs et des hélicoptères. Nous avons ainsi pu mettre en sécurité les autres habitants. Quarante d’entre eux ont été relogés à l’hôtel. Tout le

monde a eu très peur. Il faudra traiter ce choc psychologique, que ce soit chez les adultes ou chez les enfants. J’ai demandé hier l’ouverture d’une cellule psychologique, mais je n’ai pas

encore eu de retour. Les riverains sont également angoissés qu’un autre épisode de la même envergure se produise de nouveau. VOUS ÊTES MAIRE DEPUIS BIENTÔT TRENTE ANS. VOUS N’AVIEZ JAMAIS

ASSISTÉ À UN ÉVÉNEMENT DE CETTE AMPLEUR ? Nous avions déjà vécu une catastrophe naturelle en 2008, après une tempête qui avait conduit à des inondations. Mais là, cela n’avait rien à voir.

C’était d’une telle intensité... Je n’avais jamais vu cela. Nous savons depuis plus de dix ans que le climat change. Hier, tout le monde en a pris conscience, tant c’était impressionnant,

avec des lames d’eau allant jusqu’à 7 mètres de hauteur. Voir les parkings se remplir, les bordures s’affaisser, les voitures se cabosser... Personne n’est responsable de ce qui s’est passé.

Ni les prévisionnistes, ni l’urbanisme, ni la commune qui a agi le plus vite possible en interpellant la préfecture. QUELLE EST LA SITUATION ACTUELLE ?  Les dégâts sont importants. Ce matin

nous avons continué d’évacuer des débris et des voitures. Chez les particuliers, l’eau continue d’être pompée, et nous procédons au nettoyage dans les rues et les habitations. L’électricité

est réactivée partiellement, le temps de réparer et raccorder petit à petit. En revanche, la station d’épuration des eaux a été fortement abîmée, et est inutilisable. CRAIGNEZ-VOUS QUE CELA

PERTURBE LA SAISON ESTIVALE ? Évidemment, notre commune est une station balnéaire. Qu’est-ce qu’on va faire sans station d’épuration ? Fermer l’accès à la baignade ? Je ne peux pas laisser

les habitants et touristes se baigner dans des eaux sales. Nous allons tout mettre en œuvre pour trouver une solution pour le 1er juillet. J’ai peur, mais je veux garder confiance. On ne

peut pas ne pas assurer la saison. Heureusement, il y a une jolie solidarité. De nombreux particuliers et des entreprises sont venus bénévolement donner un coup de main, parfois avec des

pelles et des tronçonneuses. Il y a des gens bien dans ce pays pour faire face aux catastrophes naturelles. Je tiens à les remercier. LE GOUVERNEMENT A-T-IL ÉGALEMENT PRIS DE VOS NOUVELLES ?

Oui, et ça fait aussi chaud au cœur. François-Noël Buffet, le ministre auprès de Bruno Retailleau à l’Intérieur, est venu hier soir. Bruno Retailleau m’a également appelé à trois reprises.

Tout le monde est là et se mobilise, cela nous permet d’avancer. L’objectif désormais est de trouver des solutions pour réparer la casse le plus vite possible.