«si il» ou «s’il»: ne faites plus la faute!

La langue française a tendance à nous jouer des tours. Aussi, la règle de l’élision n’est pas sans présenter quelques difficultés. _Le Figaro_ vous offre quelques clés de compréhension.

Publicité _«Ils ont inspecté les placards… si ils voyaient pas du fricot»_, écrivait Céline dans _Mort à crédit_. Connu pour ses prouesses stylistiques et son attachement à la langue

populaire, l’écrivain est une référence en matière d’expression orale. Cependant, nombreuses sont les fautes de français commises au cours d’une discussion. Les erreurs liées à la règle de

l’élision font partie de celles-ci. Cette dernière concerne les déterminants «le» et «la», de même que les mots «que» ou «se». Lorsqu’ils sont devant un mot commençant par une voyelle ou par

un «h» muet, indique le _Bescherelle_, ils doivent nécessairement subir l’élision. Autrement dit, ils se changent alors en «l’», «qu’» ou «s’» afin que ne soient prononcées deux voyelles

l’une après l’autre. Exemple: dire _«Je m’étais rendu dans l’antichambre du Comte»_, et non _«Je me étais rendu dans la antichambre du Comte.»_ UNE RÈGLE DE PLUS DE 300 ANS Lorsque «si»

précède «il», la même règle s’applique. Mais ici le problème est que les deux voyelles qui se suivent («i») sont identiques. De cette manière, au risque que «s’il» soit compris comme «cil»,

la séparation entre les deux mots a tendance à être marquée. Et ce, aussi bien dans le langage parlé que dans le langage écrit. Ce qui donne alors: _«Si ils savaient que je ne suis pas comme

eux, ils me renieraient»_, en lieu et place de _«S’ils savaient que je ne suis pas comme eux, ils me renieraient.»_ Même si cette règle n’était pas en vigueur au Moyen Age: aussi lisait-on

dans Composition de la saincte escriptur, _«…sa repentance ne plaist mie a nostre Segneur si il ne s’en confesse…»_, le fait est ancien, rappelle l’Académie française dans sa rubrique «Dire,

ne pas dire». En 1694 déjà, la première édition du Dictionnaire des sages écrivait: _«Si, devant le pronom il, perd son i, mais il ne le perd devant aucun autre mot, par quelque voyelle

qu’il commence, quand mesme ce serait par un i.»_ De nos jours, la forme «si il» subsiste dans certains textes tâchant de reproduire le parler populaire, mais en dehors de ces effets de

style, il convient de respecter la règle énoncée il y a plus de 300 ans. ------------------------- À VOIR AUSSI - Orthographe: la lente agonie de l’expression écrite?