Cinq mots que nous confondons souvent sans le savoir

Cinq mots que nous confondons souvent sans le savoir Par  Le Figaro Le 20 février 2020 Suivre Sujets Langue française Expressions Lire dans l’app Copier le lien Lien copié Mail Facebook X

Linkedin Messenger WhatsApp ismagilov/denisismagilov - stock.adobe.com «Ils sont entrés par effraction» ou «par infraction»? «Exalter» ou «exulter»? Connaissez-vous la définition de ces

termes? Le Figaro vous propose de le découvrir.

Passer la publicité Passer la publicité Publicité «Il est entré par infraction et nous a tout pris.» Attention: une «infraction» est un «manquement à une règle, un règlement, un ordre, une

coutume», ainsi que le précise Le Trésor de la langue française. Il aurait fallu dire «effraction» qui désigne une «violation d’un domaine réservé». La proximité phonétique entre deux mots

se nomme «paronymie». Florilège.

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Abjurer ou adjurer? Ces deux verbes ont quelque chose de solennel. Mais leurs sens sont radicalement différents. En effet, «adjurer» vient du latin adjurare, attesté depuis Plaute au sens de

«promettre (avec serment)», lit-on dans Le Trésor de la langue française. Au XVe siècle, sa définition évolue. «Adjurer» peut alors s’employer au sens de «faire des injonctions impératives,

conjurer».

Aujourd’hui, le verbe signifie «s’adresser à quelqu’un (Dieu, homme) d’une manière plus ou moins solennelle et toujours pressante, pour le supplier de faire ou dire ce que la situation

commande». On adjure quelqu’un de faire quelque chose. «Abjurer», avec un «b», est un terme religieux qui qualifie le fait d’«abandonner, par une déclaration formelle et solennelle, une

croyance religieuse».

Collision ou collusion? Il suffit d’une lettre. Lorsque deux voitures se percutent, faut-il parler de «collision» ou de «collusion»? Voyons un peu: une «collision» est un «choc de deux corps

dont l’un, au moins, est un mouvement». Par extension, ce terme peut s’employer pour qualifier une «rencontre violente d’hommes ou de groupes hostiles» ou encore, un «heurt, conflit».

Une «collusion» désigne en premier lieu une «entente secrète entre deux ou plusieurs personnes pour nuire à un tiers». Mais également, «toute intelligence, tout accord secret entre personnes

pour nuire à quelqu’un». On parle ainsi de «collusion d’intérêts». Il est intéressant de noter que le mot vient du latin collusio, «entente frauduleuse».

Exalter ou exulter? Les deux font sourire ou même, danser. «Exalter» vient du latin classique exaltare, «exhausser, élever, honorer». À partir du Xe siècle, il s’emploie au sens d’«élever

(en mérite, en dignité), glorifier». Au figuré, on «exalte» une personne pour le «porter à un rang très haut». Dans le domaine religieux, «exalter» revient à «élever en gloire, célébrer,

prôner».

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«Exulter», quant à lui, est emprunté au latin classique ex(s)ultare signifiant «sauter, bondir», précise Le Trésor de la langue française. Ainsi, ce verbe a fini par vouloir dire «éprouver

intensément et manifester sans retenue», «éprouver et manifester une joie extrême». On exulte de bonheur, d’allégresse.

Temporaire ou temporel? Lorsqu’on observe l’étymologie de ces deux mots, force est de constater leur similarité. «Temporel» vient du latin temporalis, «éphémère, qui ne dure qu’un temps»;

«temporaire», de temporarius«dépendant des circonstances» et «qui ne dure qu’un temps limité». C’est ce dernier sens qu’a gardé l’adjectif. Tandis que «temporel», ainsi que nous le lisons

dans Le Trésor de la langue française, évoque ce «qui concerne le temps, qui est marqué par le temps qui passe». Mais aussi, ce «qui relève du monde matériel, de la finitude de la vie

humaine».

Gourmand ou gourmet? La nuance peut paraître fine mais elle a toute son importance! Il s’agit là de distinguer le glouton de la fine gueule. En effet, le «gourmand» est celui qui «mange avec

avidité et avec excès». Tandis que le «gourmet» désigne celui «qui sait goûter et apprécier les vins; connaisseur en vin». Et par extension, précise Le Trésor de la langue française, «celui

qui apprécie la qualité, le raffinement d’une table, d’un mets particulier».

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