Une enquête remet de nouveau en cause l’authenticité d’un rubens de la national gallery

« Manque d’harmonie des couleurs», «composition incohérente»_ ... _Dans son livre _NG6461 : le faux Rubens, _qui sort mercredi prochain, Euphrosyne Doxiadis relance le débat sur

l’authenticité de l’œuvre conservée à Londres, _Samson et Dalila_. Selon elle, il s’agit d’une copie réalisée par des étudiants. Publicité Le tableau du maître flamand Rubens _Samson et

Dalila_ exposé à la National Gallery de Londres n'est-il qu'une copie ? C'est ce qu'affirme l'enquête d'une peintre et historienne qui veut relancer le débat

sur l'authenticité de l'œuvre, déjà soupçonnée par le passé d'être un faux. Le musée londonien a fait l'acquisition de cette toile du 17e siècle attribuée à Pierre Paul

Rubens en 1980 pour 2,5 millions de livres de l'époque (environ 3 millions d'euros). Selon sa description par la National Gallery, le célèbre tableau se distingue notamment par _« 

un travail d'ombre et de lumière très contrasté et des couleurs riches et profondes »_. Ce n'est pas l'avis de l'artiste et historienne de l'art grecque Euphrosyne

Doxiadis, autrice de _NG6461 : le faux Rubens_, qui sort mercredi prochain. Le titre fait allusion au numéro de référence de l'œuvre dans la collection du musée._ « Rubens a peint un

tableau appelé _Samson et Dalila_ (mais) cette toile à la National Gallery n'est certainement pas celui-là »_, assure Euphrosyne Doxiadis, dans un entretien à l'AFP. > _« Un 

examen du tableau a été présenté dans un article du > Bulletin technique de la National Gallery en 1983. »_ > National Gallery. Contactée, la National Gallery maintient de son côté que

l'œuvre qu'elle a achetée est _« considérée depuis longtemps par les plus grands spécialistes de Rubens comme un chef-d'œuvre de Pierre Paul Rubens »_. _« Un examen du

tableau a été présenté dans un article du Bulletin technique de la National Gallery en 1983. Les conclusions restent valables »_, ajoute l'institution. L'œuvre est inspirée de

l'épisode de l'Ancien Testament dans lequel Samson, endormi sur les genoux de Dalila, dont il est amoureux, se fait couper, à son insu, les cheveux, source de sa force immense.

Affaibli, il sera ensuite fait prisonnier. Rubens a achevé son œuvre autour de 1609. Elle a ensuite mystérieusement disparu pendant près de trois siècles, jusqu'à refaire surface à

Paris en 1929. > _« Il s’agit juste d’une mauvaise copie empruntée. »_ > Euphrosyne Doxiadis Après avoir eu plusieurs propriétaires, elle est finalement acquise par la National

Gallery. En 1985, Euphrosyne Doxiadis voit l'œuvre et se dit immédiatement qu_'« il s'agit juste d'une mauvaise copie empruntée »_ par le musée. Ce sont les couleurs _« 

criardes »_ qui l'ont d'abord alertée. _« Surtout, c'était le manque d'harmonie des couleurs (...) et le dessin, la composition étaient totalement incohérents »_, se

souvient-elle. _« Et je n'avais pas remarqué à l'époque, mais le pied de Samson est absent du tableau, les orteils manquent »_, ce qu'elle juge impossible si l'œuvre

était bien celle de Rubens. D'autres avant elle ont déjà émis des doutes sur l'authenticité de cette toile. Ces critiques ont notamment mis en évidence que d'autres

reproductions, datant de l'époque où Rubens a peint sa toile, montrent trois soldats positionnés derrière la porte à l'arrière-plan, contre cinq pour le tableau de la National

Gallery. Choquée d'apprendre que la National Gallery avait acheté l'œuvre comme étant un vrai Rubens, Euphrosyne Doxiadis, surtout connue pour avoir travaillé sur les portraits

funéraires de l'époque de l'Egypte ancienne, s'est lancée dans ce qu'elle appelle une enquête de _« détective »_. UNE COPIE RÉALISÉE PAR DES ÉTUDIANTS ? Dans son livre,

elle assure avoir identifié le véritable auteur de la toile accrochée dans le musée londonien. Selon elle, il s'agirait d'une œuvre collective réalisée par trois étudiants de

l'Académie royale des beaux-arts San Fernando de Madrid. _« C'était une pratique au sein de l'académie de voir les étudiants copier des œuvres d'anciens maîtres »_,

assure-t-elle. À l'origine, il n'était pas question de prétendre que la toile était de Rubens, mais après qu'elle a été vendue à Paris de bonne foi, son nouveau propriétaire a

réussi à la faire _« authentifier »_ par un expert comme une œuvre du maître flamand, l'érigeant au statut de _« chef-d’œuvre »_. Euphrosyne Doxiadis a essuyé des refus de la part de

plusieurs éditeurs avant de finalement convaincre la maison basée à Londres Eris Press, distribuée par Columbia University Press, de publier son livre. _« Tout le monde me claquait la porte

au nez parce qu'ils ne voulaient pas être impliqués dans quelque chose d'aussi controversé »_, accuse-t-elle, dénonçant une _« dictature des experts »_.