Peut-il être trop tard pour apprendre un sport?

Heureusement pour les adultes que nous sommes, l’humain conserve sa plasticité cérébrale (ou neuronale) tout au long de sa vie, c’est-à-dire que son cerveau peut se modifier et se

réorganiser, comme l’explique Catherine Duchesne, neuropsychologue à la Clinique Équation Santé à Val-David, dans les Laurentides. « Non seulement il n’est jamais trop tard pour faire de

nouveaux apprentissages – comme les sports, la musique et les langues –, mais ça aide à protéger et à maintenir tout le fonctionnement cognitif », indique-t-elle. Va donc pour le cerveau. Et

le corps, lui? « Dans certains cas plus techniques, ce sera difficile si on n’a aucune expérience dans ce sport », convient François Prince, kinésiologue et professeur titulaire à

l’Université de Montréal. Prenons le patinage artistique : une personne qui en a fait pendant sa jeunesse pourra sans doute s’y remettre en douceur et, éventuellement, exécuter quelques

sauts. Si vous n’avez jamais pratiqué cette discipline, il faudra modérer vos attentes et probablement miser sur les techniques de patinage. Pour apprendre à maitriser un tout nouveau sport,

débutez en douceur, persévérez et fixez-vous des objectifs raisonnables. Idem si vous vous remettez en forme après avoir été longuement sédentaire. « En commençant trop intensément, vous

risquez de vous blesser », souligne Guylaine Boutin, physiothérapeute et chargée de formation pratique à l’Université de Sherbrooke. Il faut avant tout respecter vos limites… qui changent un

peu avec l’âge. LA DENSITÉ OSSEUSE APRÈS 40 ANS Aussi, à partir de 40 ans environ, le corps commence à perdre de la masse musculaire, mais aussi de la densité osseuse, ce qui peut

éventuellement mener à l’ostéoporose, surtout chez les femmes. Pour renforcer vos os par l’activité physique, des impacts (chocs modérés) sont nécessaires. «Prenons le vélo: c’est excellent

pour l’aspect cardiovasculaire et pour raffermir les muscles du bas de son corps, mais ça ne travaille pas la densité osseuse, illustre François Prince. Il faut minimalement pratiquer la

marche pour aller chercher un impact.» Autrement dit, vous devrez peut-être adopter une certaine variété d’activités pour travailler toutes les facettes de votre condition physique.

ÉCHAUFFEMENT: LES CONSEILS DE LA PHYSIO Avant une séance de sport, prenez le temps d’effectuer au moins quelques minutes d’exercices d’échauffement. Le but? Activer progressivement votre

rythme cardiaque, réveiller les muscles qui seront sollicités et réduire les risques de blessures. Les étirements doivent être dynamiques (ou balistiques) et comporter par exemple des

mouvements de balancier, comme l’explique la physiothérapeute Guylaine Boutin. D’ailleurs, évitez les étirements statiques et profonds avant et tout de suite après votre séance. Réservez-les

pour plusieurs heures après, voire pour d’autres moments de la semaine, recommande cette spécialiste qui a été membre de l’équipe médicale canadienne à de nombreux Jeux olympiques, dont

ceux de 2024 à Paris. N’empêche, lorsqu’il y a des déplacements soudains – des impulsions –, on s’expose à des risques d’entorses de la cheville ou du genou, de claquage musculaire, etc.

Portez des chaussures adaptées au sport que vous pratiquez. Par exemple, les souliers de course n’offrent pas un support suffisant pour les déplacements latéraux et les mouvements de pivot.

Des douleurs peuvent aussi apparaitre lorsque vous pratiquez un sport fréquemment, entre autres des tendinites ou des bursites, surtout si les mouvements sont mal exécutés. «Il ne faut pas

tarder à consulter si on ressent des inconforts ou des douleurs qui reviennent après plus d’une séance», conseille Guylaine Boutin. La clé lorsqu’on veut se remettre au sport ou à

l’entrainement, est de rester motivé, s’entendent les experts. Et pour ce faire, il vous faut trouver des activités que vous aimerez pratiquer. Par exemple, si socialiser est un facteur de

motivation pour vous, un cours de groupe est tout indiqué. Alors, prêt à explorer un nouveau sport ou à renouer avec un plaisir de vos jeunes années?