Formenton aurait demandé conseil à ses coéquipiers avant de passer à l’acte

Alex Formenton a fait une remarque du genre «Devrais-je faire ça ?» à quelques autres joueurs présents dans la pièce alors que lui et la femme s’en allaient, a confié Brett Howden au

tribunal. La femme avait demandé aux hommes présents d’avoir des relations sexuelles avec elle, mais personne n’a accepté, a-t-il affirmé, bien que deux d’entre eux aient eu une fellation.

M. Howden a dit ne pas se souvenir comment la femme et Formenton s’étaient retrouvés ensemble ni si quelqu’un avait répondu directement à Formenton. «Tout le monde lui laissait le choix, a

déclaré Howden, qui joue actuellement dans la LNH pour les Golden Knights de Vegas. Personne ne lui disait de ne pas le faire, car elle semblait excitée à l’idée de l’emmener aux toilettes.»

Personne n’a parlé à la femme, qui se trouvait à côté de Formenton, a affirmé M. Howden, et il ne se souvenait pas non plus si elle avait dit quoi que ce soit. Formenton et ses anciens

coéquipiers Michael McLeod, Dillon Dube, Carter Hart et Callan Foote ont plaidé non coupables d’agression sexuelle en lien avec une rencontre survenue aux premières heures du 19 juin 2018.

McLeod a également plaidé non coupable à une accusation supplémentaire de participation à l’infraction d’agression sexuelle. Tous les accusés étaient membres de l’équipe canadienne de hockey

junior du monde 2018, et les événements qui font l’objet du procès se sont déroulés alors que plusieurs joueurs de l’équipe de cette année-là étaient à Londres pour un gala célébrant leur

victoire au championnat. _ATTENTION: Les paragraphes suivants contiennent du contenu explicite que certains lecteurs pourraient trouver dérangeant._ Les procureurs allèguent que McLeod, Hart

et Dube ont obtenu des relations sexuelles orales de la femme sans son consentement, et que Dube lui a giflé les fesses alors qu’elle était en train d’avoir des relations sexuelles avec une

autre personne. Foote est accusé d’avoir fait le grand écart sur son visage et d’y avoir frotté ses parties génitales sans consentement. Formenton aurait eu des relations sexuelles

vaginales avec la plaignante dans les toilettes sans son consentement. Plus tôt dans le procès, la femme a témoigné avoir rencontré un groupe d’hommes, dont McLeod, dans un bar du

centre-ville où elle buvait avec des collègues. Elle a bu au moins huit shots, une vodka soda et une bière au bar, ainsi que deux panachés à la maison avant de sortir, a-t-elle déclaré. Elle

et McLeod ont quitté le bar ensemble et sont retournés dans sa chambre d’hôtel, où ils ont eu des relations sexuelles, a-t-elle ajouté. Cette rencontre n’est pas évoquée dans le procès. Par

la suite, plusieurs hommes sont entrés dans la pièce alors que la femme était encore nue, a-t-elle déclaré. Elle était ivre et effrayée, et sentait qu’elle n’avait d’autre choix que de se

plier à leurs désirs, a-t-elle ajouté. La femme s’est livrée à des actes sexuels en mode «pilote automatique», a-t-elle dit. LA DÉFENSE AFFIRME QUE LA FEMME AURAIT INITIÉ L’ACTE Les avocats

de la défense ont suggéré que la femme avait plutôt activement participé à l’activité sexuelle, voire l’avait initié. La défense a suggéré que c’est elle qui a demandé à McLeod d’amener ses

amis dans la pièce et qui a demandé à plusieurs reprises aux hommes si quelqu’un accepterait d’avoir des relations sexuelles avec elle, les narguant parfois. La femme, dont l’identité est

confidentielle en raison d’une ordonnance de non-publication, maintient ne pas se souvenir d’avoir tenu de tels propos et que les mots rapportés ne ressemblent à aucun de ceux qu’elle

emploierait. Si elle a effectivement demandé aux hommes d’avoir des relations sexuelles avec elle, cela indiquerait qu’elle était ivre morte, a-t-elle déclaré. L’avocat de Formenton, Daniel

Brown, a suggéré la semaine dernière que la femme avait entraîné son client dans les toilettes pour avoir des relations sexuelles après qu’il ait déclaré ne pas vouloir le faire devant les

autres. La femme, quant à elle, a décrit quelqu’un la suivant lorsqu’elle s’est levée pour aller aux toilettes et a déclaré qu’elle se résignait à l’idée d’avoir des relations sexuelles avec

lui. Howden a expliqué au tribunal mardi qu’il s’était rendu dans la chambre de McLeod pour aller chercher à manger et qu’il avait fini par y flâner avec des joueurs. Il a été surpris de

voir une femme, a-t-il dit, ajoutant que personne n’avait évoqué cette possibilité auparavant. Il a vu Hart et McLeod en train de recevoir du sexe oral et a vu Formenton et la femme se

diriger vers les toilettes, bien qu’il ne se souvienne pas les avoir vus entrer. Il a également mentionné que Dube «fessait la fille sur les fesses», mais ne se souvenait pas de l’avoir vu

lui-même. La situation était inconfortable et Howden est parti peu après, a-t-il dit. Les procureurs ont interrogé Howden au sujet des messages texte qu’il avait envoyés dans un groupe de

discussion de l’équipe environ une semaine plus tard, après que les joueurs ont appris que Hockey Canada enquêtait sur l’incident. Un récent changement de numéro de téléphone a fait qu’il

n’avait pas participé à la discussion auparavant, mais qu’il y avait été ajouté, a-t-il dit. Dans un message, il a déclaré : «Tout ce qu’on peut dire, c’est que quelqu’un a ramené la fille

dans la pièce. On était tous là à commander à manger, et puis cette fille a commencé à supplier tout le monde pour avoir des relations sexuelles avec elle. Personne n’a voulu. Mais ensuite,

avec le temps, elle a fait une fellation à trois hommes. Quand la situation a commencé à déraper, on est tous partis et on l’a fait sortir.» Ce message a été suivi d’un autre message

demandant «oui ou non», et un autre joueur, Maxime Comptois, a répondu «ça me va». Howden a déclaré mardi qu’il ne savait pas pourquoi il avait demandé «oui ou non», et qu’il essayait

simplement de dire la vérité sur ce qui s’était passé. Il ne se souvenait plus de la troisième personne à qui, selon lui, avait été soumise à une fellation. Certains de ses autres messages

exprimaient de la colère, car il estimait que la plaignante était celle qui «nous avait mis dans cette situation», a affirmé Howden. Il a reconnu ne pas savoir ce qui s’était passé dans la

pièce avant son arrivée ou après son départ, ni dans les toilettes. Mardi, lors de son témoignage, Howden a raconté ne pas se souvenir des détails de ce qui s’était passé, même après avoir

examiné les déclarations qu’il avait faites aux enquêteurs de Hockey Canada ou à la police. Interrogé sur le fait de se souvenir d’avoir vu la plaignante bouleversée à un moment donné,

Howden a répondu qu’il savait qu’il avait dit «quelque chose du genre» dans l’une de ses déclarations précédentes, mais qu’«assis ici, à vous parler en ce moment, je ne m’en souviens pas».

Les procureurs ont déclaré avoir relevé plus d’une douzaine d’incohérences dans ses différentes déclarations et qu’ils prévoyaient de déposer une demande pour les examiner. Le procès a connu

un bouleversement majeur la semaine dernière lorsque le juge a révoqué le jury, craignant que certains jurés nourrissent des sentiments négatifs envers la défense. Plutôt que d’annuler le

procès, la Couronne et la défense ont convenu de poursuivre le procès devant un juge seul, ce qui signifie que les témoins qui ont déjà témoigné — y compris la plaignante — n’auront pas

besoin de le faire à nouveau.