Comment libération veut s’introduire dans l’écosystème des podcasts

Libération lance début janvier sa nouvelle offre de podcasts, dont deux sont réservés aux abonnés.  © Crédits photo : La Revue des médias. Illustration : Laura Paoli Pandolfi ENTRETIEN AVEC

CHRISTOPHE ISRAËL Le quotidien_ Libération_ lancera en janvier sa nouvelle offre de podcasts, avec trois émissions dont deux réservées aux abonnés. Pour Christophe Israël, directeur adjoint

de la rédaction, l’objectif est de construire la « marque sonore » du journal, mais surtout de renforcer l’acquisition et la rétention des abonnés. propos recueillis par Juliette Labracherie

Publié le 18 décembre 2019 _CHRISTOPHE ISRAËL EST DIRECTEUR ADJOINT DE LA RÉDACTION À LIBÉRATION, APRÈS AVOIR ÉTÉ DÉLÉGUÉ AUX NOUVEAUX MÉDIAS DE FRANCE INTER._ _LIBÉRATION S’APPRÊTE À

LANCER TROIS PODCASTS, D’APRÈS LE SITE SPÉCIALISÉ MIND MEDIA. QUE PRÉPAREZ-VOUS ? _ CHRISTOPHE ISRAËL : _Libération_ avait déjà une offre existante : le podcast d'Erwan Cario, _Silence

on joue_, sur les jeux vidéo, qui est dans sa treizième saison. C’est le seul format restant d'un héritage ancien, exploré il y a quelques années avec Libé Radio, qui n’existe plus

aujourd’hui. Notre nouvelle offre répond à une forte tendance des usages, qui est la multiplication des produits audio sous forme de podcast. Nous sommes partis d'une réflexion très

simple : si _Libération_ arrive sur ce marché, il faut que cette offre soit clairement référencée comme étant la nôtre. Plutôt que de commencer avec des projets totalement nouveaux, nous

avons décidé de prendre des marqueurs forts de l’identité de _Libé_, déjà installés, et de les transposer dans l'univers audio. Nous lançons donc trois produits différents. Le premier

sera un podcast de Check News, appelé _Vous avez une question_, publié deux fois par semaine à partir de janvier, dans un format d’environ quatre minutes. Les journalistes de Check News

répondent à une question, mais surtout expliquent la manière dont ils ont procédé pour y répondre, en dévoilant les coulisses de l'enquête et de leur travail. Notre deuxième podcast

sera mensuel, ce sont les grands entretiens de Laurent Joffrin. C’est un format plus long qui dure un peu moins d'une heure. L'idée était d’interviewer un panel de personnalités

assez large, du monde politique, culturel, économique, médiatique ou même associatif... Elles ont en commun d'avoir un point de vue argumenté sur le monde et sur les changements qui le

traversent. Nous allons commencer avec des gens aussi différents que Nicolas Hulot, Thomas Piketty ou Rebecca Zlotowksi… Ce produit sera réservé aux abonnés et va enrichir l'offre

premium, contrairement au podcast de Check News, proposé, lui, gratuitement. Enfin, pour notre troisième podcast, nous ferons des portraits. C’est le plus compliqué à produire mais aussi

celui sur lequel nous portons le plus d'ambitions et d'envies. Les portraits de _Libération_ sont un format iconiques du journal, la fameuse « der » de la version papier, c’est

donc aussi le produit sur lequel il y a le plus d'enjeux dans la transposition sous forme audio. Nous ne voulions pas simplement faire un épisode par personne, comme c’est le cas pour

le _print_. Il nous a semblé intéressant d'explorer une autre piste, celle de la série. Nous allons donc proposer des séries de portraits, soit avec une personnalité déclinée en

plusieurs épisodes, analysée en profondeur avec des épisodes découpés en thématiques, soit à travers un phénomène de société, en regroupant une série de personnages, d'incarnations sous

un même chapitre, par exemple, à travers des sujets qui pourraient être la transidentité ou l'économie « ubérisée ». Proposer des portraits croisés sous une même thématique nous

paraissait plus intéressant, correspondant aussi plus au temps de l'écoute du podcast, qui durerait entre 10 et 15 minutes. Les premiers épisodes seront en ligne à la fin du mois de

janvier, et ce podcast sera lui aussi réservé aux abonnés. > L'objectif est vraiment de réaffirmer l'identité du journal, sa > singularité Ces trois nouveaux produits

constituent la première phase de notre nouvelle offre, et permettent d’introduire _Libération_ en tant que marque dans l'écosystème du podcast. Nous réfléchissons dès à présent à la

deuxième étape, qui aura lieu au semestre 2020, où nous pensons lancer d’autres projets sous l’égide d’un service ou d’un journaliste, pourquoi pas autour des thématiques de l’environnement,

des élections municipales ou américaines... La jeunesse est aussi un axe potentiel fort de développement, avec le _P’tit Libé_. Pour ce qui est de _Silence on joue_, sa formule ne changera

pas pour l’instant, au moins jusqu’à la fin de la saison, en juin. Nous sommes dans une phase d’expérimentation, la rédaction ne s’interdit rien, tout pourra évoluer. _CETTE NOUVELLE OFFRE

DE PODCAST EST VRAIMENT TRÈS « LIBÉ »… _ CHRISTOPHE ISRAËL : L’objectif est vraiment de réaffirmer l’identité du journal, sa singularité. L'enjeu est aussi de trouver la couleur sonore

de _Libération_. La définition de l’habillage sonore est une part importante du projet. Nous collaborons avec Radio France et finalisons notre habillage générique, en particulier la

signature sonore du logo de _Libération_, énoncée d’une manière très particulière et qui, à terme, doit devenir reconnaissable, comme toutes les signatures sonores des grandes marques. > 

L'audience des podcasts est tout à fait >  « _Libération_-compatible » En construisant cette offre, nous ne nous sommes pas simplement dit qu’il fallait parler devant un micro en

rajoutant un logo derrière, nous avons vraiment essayé de penser ces nouveaux formats comme un produit à part entière. Le but est d’attirer une audience, un public identifié comme un grand

consommateur de podcasts, correspondant finalement assez bien au lecteur de _Libération_ : plus jeune que notre journal papier, mais urbain, connecté, intéressé par le monde qui l’entoure et

les sujets de société, technologiques, culturels ou environnementaux... L’audience des podcasts est tout à fait « _Libération_-compatible ». _QUAND AVEZ-VOUS COMMENCÉ À CONSTRUIRE UNE OFFRE

DE PODCAST RÉSERVÉE AUX ABONNÉS ? _ CHRISTOPHE ISRAËL : Depuis quelques mois, mais ce projet accompagne d'autres volets de notre diversification : le lancement de newsletters, comme « 

Tu mitonnes » pour la cuisine, « Libé Marseille », « Chez Pol » pour l’actualité politique, lancé il y a environ un an et demi, celle de Check News, et la newsletter « L », qui a débuté il y

a un mois et demi, puis Bulb, notre nouvelle revue numérique. Il nous paraissait difficile de ne pas explorer la voie du podcast alors que c’est un format bénéficiant d'un des

développements les plus forts depuis maintenant quelques années. Le format sonore est l’un des enjeux du développement de _Libération_ depuis quelques années. Avant mon arrivée dans la

rédaction, j’étais à France Inter. Quand Johan Hufnagel m’a proposé de venir à _Libération_, il y avait déjà une réflexion autour de ce format. Il fallait surtout les moyens pour lancer ces

projets. C'est une chose de vouloir faire du podcast, c'en est une autre d'avoir des moyens techniques et humains pour le produire. _COMMENT PRODUISEZ-VOUS CES PODCASTS ? _

CHRISTOPHE ISRAËL : Nous bénéficions des moyens du groupe [Next / SFR Presse, NDLR] en enregistrant une partie des contenus dans les studios de la radio RMC. C'est le cas des entretiens

de Laurent Joffrin et de _Silence on joue_. Seul le podcast de Check News est réalisé de manière indépendante et autonome par les journalistes. Depuis le mois de septembre, nous travaillons

aussi avec Pierre Sérisier, co-fondateur du Paris Podcast Festival et ancien journaliste à Reuters, maintenant en mission à _Libération_ comme conseiller éditorial et de production. Cela

nous a permis d’accélérer le développement de notre projet, car la phase de conception est souvent assez longue : il faut définir le produit, construire un pilote… Pour l’instant, nous ne

travaillons pas avec des journalistes extérieurs à _Libération_. Les seuls intervenants extérieurs, à moyen terme, seront les réalisateurs sollicités pour les portraits. Pour ce projet, la

production est plus élaborée, plus riche, avec un montage et un mixage important, une ambiance sonore nécessitant un travail de réalisation à part entière. Pour chaque série, ou presque, le

réalisateur sera différent, en fonction de son affinité avec le sujet. Une série sur la transidentité ne peut pas être traitée de la même manière qu’un podcast sur l'économie « ubérisée

 », un reportage plus _gonzo_ ou le portrait au long d'une personnalité. Nous voulons produire le meilleur contenu possible, car l’attente est à la hauteur de la notoriété du format.

_DE QUELS EXEMPLES VOUS ÊTES-VOUS INSPIRÉS POUR PRODUIRE CES PODCASTS RÉSERVÉS AUX ABONNÉS ? _ CHRISTOPHE ISRAËL : Pour ce qui est du contenu, nous ne nous sommes inspirés de personne :

Check News, les portraits… Ces contenus sont déjà les nôtres. Cette stratégie de choisir nos points forts nous autorisait déjà à passer suffisamment de temps à réfléchir à ces déclinaisons.

> L'augmentation des abonnements numériques est l'objectif > stratégique Nous sommes évidemment attentifs à l'écosystème du podcast et aux contenus réservés aux abonnés,

mais ces podcasts rentrent dans une réflexion plus globale à _Libération_, celle de l’acquisition et de la rétention des abonnés. L’augmentation des abonnements numériques est

l'objectif stratégique, central, majeur de _Libération_ aujourd’hui. Toutes nos offres sont réfléchies en fonction de cet objectif. Nous avons plus d'idées et d'envies que de

moyens pour les réaliser, mais nous lançons des projets qui nous ressemblent et serons très attentifs aux résultats. _COMMENT VOS ABONNÉS POURRONT-ILS ACCÉDER AUX PODCASTS ? _ CHRISTOPHE

ISRAËL : Les deux podcasts réservés aux abonnés seront dans l'écosystème de _Libération_, sur le site et l’application, au sein d’un article fermé, avec un _player_. Il faudra donc être

connecté pour y accéder. Chaque média cherche son modèle de distribution, mais nous produisons nous-même nos podcasts, et n’avons pas besoin pour l’instant d’un modèle capable de générer

des revenus. Notre objectif est surtout de fidéliser nos abonnés et de leur garantir un accès aux contenus sans publicité. Ainsi, Check News ne fait donc pas non plus l’objet de sponsoring.

C’est important, puisque c’est un produit d’information, de _fact checking_. Dans un premier temps, il est donc plus sain qu’il n’y ait pas de monétisation, c’est un contrat de confiance

avec l’auditeur. Nous réfléchissons aussi à produire des articles qui pourraient être lus. Enfin, nous menons des discussions — pour certaines assez avancées — avec les principales

plateformes, comme Spotify, Majelan ou Sybel, pour évaluer les opportunités de collaborer voire de nouer des partenariats, tant de coproduction que de diffusion. Nous ne nous interdisons

rien.