Cinéma malgache : la renaissance passe par l’animation

Alors qu'à Madagascar, il n'y a plus aucune salle de cinéma en activité, le cinéma d'animation est en plein essor, soutenu par le Festival du film court. Quelles sont les

raisons de ce curieux paradoxe ? Colin Dupré Publié le 01 avril 2015 ET POURTANT ILS TOURNENT… Cette formule de Joëlle Farchy1 pourrait résumer à elle seule toute la complexité du contexte

dans lequel essaie de se développer l’audiovisuel à Madagascar et en particulier l’animation, cas très spécifique en Afrique. Sur l’île rouge, il n’existe plus de salles de cinéma et aucune

structure étatique n’est véritablement en mesure d’œuvrer pour le développement du secteur, faute de volonté politique, faute de financements. La première génération n’a pas vu de relève lui

succéder lorsqu’elle s’est éteinte dans les années 1980. Pendant quasiment vingt ans, le cinéma malgache est tombé dans une profonde léthargie. Le contexte local est bien difficile pour les

cinéastes, l’industrie du cinéma n’existe pour ainsi dire pas à Madagascar. Et pourtant ils tournent… Car le secteur audiovisuel n’en est pas pour autant inexistant. Depuis l’avènement du

numérique, deux éléments ont marqué le paysage audiovisuel malgache. À la fin des années 1990, la vidéo a fait son apparition, donnant naissance à un secteur2 très populaire de films,

réalisés sur le modèle des premiers films nigérians de Nollywood, même si la qualité ne correspond pas aux standards internationaux. Et, depuis le milieu des années 2000, une nouvelle

génération de cinéastes est apparue, des cinéastes de courts-métrages pour la plupart. Cette date marque le début du renouveau du cinéma malgache, avec comme point de départ la création d’un

festival, en 2006 à Antananarivo : Les Rencontres du Film Court (RFC). Dans ce contexte, l’animation demeure un cas exceptionnel à bien des égards. LE RENOUVEAU DU CINÉMA MALGACHE En 2010,

Claude Alain Randriamihaingo affirmait dans une de ses publications3, que le documentaire constituerait une base pour la relance du cinéma malgache. Même si le documentaire n’est plus le

genre le plus représenté actuellement, il est vrai que l’impulsion est certainement venue de là. Les réalisateurs malgaches les plus connus sont des documentaristes (Laza4, Nantenaina Lova5

pour ne citer qu’eux). Et effectivement si Laza a pu créer les Rencontres du Film Court en 2006 avec le Centre Culturel Albert Camus6 c’est parce qu’il était déjà reconnu et notamment par

son travail documentaire. La relance est donc passée par le documentaire. Pour Laza, le cinéma à Madagascar est un cinéma d’urgence bien qu’il ne se fasse pas dans la précipitation, « c’est

pour exister dans la marmite mondiale du cinéma ». Or pour exister dans cette marmite mondiale, il faut passer par les canaux obligés et donc se conformer aux standards, qu’ils soient

thématiques ou esthétiques. Et cela a marché jusqu’il y a quelques années, le documentaire étant un genre apprécié des bailleurs. Si la relance après vingt ans de léthargie est issue du

documentaire, le véritable renouveau est venu du format court. Un court-métrage coûte moins cher, et le réalisateur n’a pas à besoin de chercher un apport financier auprès des financeurs du

Nord. Ainsi donc, libéré de toute contrainte scénaristique et esthétique, le court-métrage s’émancipe du formatage subi par le long métrage. La liberté permise par ce format court, fait

souffler un vent nouveau sur le cinéma à Madagascar depuis la création des RFC. Ce festival de courts-métrages, qui a lieu chaque année à Antananarivo devient vite le moteur indispensable de

la vie cinématographique de l’île, et constitue un élément incontournable aujourd’hui lorsque l’on désire aborder le cinéma malgache. Les Rencontres du Film Court sont à la fois le point de

départ de ce renouveau, le moteur et le guide d’une grande partie du secteur local. Tous les genres sont en compétition au sein du festival, de sorte que chaque année des films de fiction,

d’animation et des documentaires sont réalisés spécialement pour les Rencontres du Film Court. Quelques noms sont désormais bien connus, que ce soit à Madagascar ou à l’international.

Ludovic Randriamanantsoa7, Luck Razanajaona8, Ando Raminoson9, Tovoniaina Rasoanaivo10. L’ANIMATION MALGACHE, UN CAS À PART EN AFRIQUE L’ensemble de la cinématographie malgache mérite toute

notre attention. Mais c’est bien l’animation qui revêt un intérêt particulier pour son caractère hors du commun, étant donné le contexte difficile. Faire de l’animation est plus long, plus

technique, plus ardu qu’une prise de vue réelle. Comment l’animation fait-elle pour prospérer ? Certes tout est à la mesure du secteur audiovisuel à Madagascar, qui n’a qu’un poids

économique minime et où les réalisateurs ne vivent pas de leur art mais une petite dizaine de cinéastes maintient depuis quelques années l’animation malgache sur le haut du pavé. C’est le

cas notamment de Herizo « Bashy » Ramilijaonina, auteur de Selamanana, de Cid, réalisateur deThe Bee, de Sitraka Randriamahaly pour La chasse au lambo, ou encore Ridha Andriantomanga, qui a

réalisé ILM et Le savoir. Bien sûr cette brève énumération est loin d’être exhaustive. L’existence de l’animation malgache est en soi un phénomène intéressant à plus d’un titre, ne serait-ce

que lorsqu'on observe combien ce genre est le parent pauvre du cinéma en Afrique. Il y a très peu de films d’animation sur le continent malgré une nette amélioration ces dernières

années. Un long métrage d’animation Pokou, Princesse Ashanti d’Abel Kouamé Nguessan, a même vu le jour en 201311. Le court-métrage reste évidemment le format le plus courant. Dans quelques

trop rares pays, des réalisateurs ont développé le secteur de l’animation. C’est le cas du Burkina Faso, du Cameroun, de la R. D. Congo (avec notamment Jean Michel Kibushi, l’un des

pionniers de l’animation en Afrique), du Burundi ou des pays d’Afrique du Nord (Maghreb et Egypte), ces derniers étant mieux dotés que leurs voisins au sud du Sahara. Mais la qualité de

cette production est très irrégulière. Face à ce constat, il apparait clairement que Madagascar fait figure d’exception dans l’animation. ET L’ANIMATION FUT… L’apparition de l’animation à

Madagascar est récente. Officiellement le premier film reconnu comme court-métrage d’animation date de 2006. Evidemment, plusieurs facteurs sont à l’origine de ce phénomène. D’abord,

l’apparition du numérique au tournant des années 2000 constitue une base évidente, sur le plan des outils proposés comme sur le plan de l’accès à la culture web12. L’une des caractéristiques

communes selon Laza, qui est d’ailleurs valable pour l’ensemble du secteur audiovisuel à Madagascar, c’est « qu’il n’y a pas vraiment de référence cinématographique nationale à laquelle

s’identifier, les références africaines comme [Ousmane] Sembène, [Souleymane] Cissé, etc. sont trop loin pour être en lien avec cette jeune génération. Nous avons une originalité,

certainement due à notre insularité, mais la référence, sans aucun doute, c’est Internet ! ». Ensuite, très paradoxalement comme le rappelle le réalisateur Laza, la fermeture des salles a eu

un effet un peu inattendu. Lorsque la totalité des salles de cinéma a fermé ses portes, les malgaches ne voyaient plus leur propres images, ni leur propres histoires. Alors la bande

dessinée s’est substituée au cinéma dans cette recherche d’image de soi. La BD s’est alors développée et professionnalisée et avec elle est né un vivier de dessinateurs, amateurs de dessins,

mangas, etc. C’est sur ce terreau fertile pour le dessin et l’illustration qu’au bout de quelques années, une poignée de jeunes s’est lancée dans l’animation. Quelques publicités animées

voient alors le jour et quand la première édition des RFC ouvre ses portes en 2006, les animateurs en puissance en profitent pour éclore à côté du festival. En 2011, la catégorie animation

finit par être créée, tant les films gagnent en qualité et en professionnalisme. C’est alors que les animateurs se sont révélés, parce qu’ils pouvaient profiter d’un débouché et de

propositions de formations. Depuis, une quinzaine de films courts d’animation sont produits chaque année. Une partie d’entre eux connaissent une vraie carrière internationale, très souvent

propulsés par les Rencontres du Film Court, véritable lieu de formation et révélateur de talent. En une décennie, l’animation est devenue un secteur porteur à Madagascar, mais surtout les

animateurs malgaches sont désormais reconnus à l’international, au festival d’animation d’Annecy, au festival international de courts-métrages de Clermont-Ferrand, l’école des Gobelins à

Paris, ainsi qu’aux festivals de Berlin, Fribourg, et ailleurs dans le monde. UN SAVOIR-FAIRE À LA POINTE, POUSSÉ PAR L’ENTRAIDE ET LE SYSTÈME D Côté savoir-faire, les animateurs n’ont rien

à envier à nombre de leurs homologues des autres pays africains, voire même au niveau mondial. Certaines technologies comme la motion capture ou performance capture sont utilisées par

certains animateurs malgaches à un tel niveau de maitrise qu’ils sont désormais contactés par d’autres animateurs du monde entier pour leur apporter leur aide. L’expertise malgache dans

l’animation est reconnue. Un projet actuellement développé, intitulé Trad v.s Mod est l’illustration parfaite de ces propos. À l’aide une technologie de pointe, utilisant notamment la motion

capture 13, 14 grâce au Kinect de la Xbox, ce projet se pose en précurseur au niveau local, et devrait mettre en avant le savoir-faire malgache sur la scène internationale de l’animation.

Cela découle notamment du fait que les animateurs à Madagascar ne sont pas seulement des « cinéastes ». Certains travaillent sur des technologies issues du jeu vidéo, d’autres viennent du

milieu de la publicité, certains de la BD, d’autres enfin sont arrivés par hasard à l’animation. Il y a une vraie mutualisation des compétences durant le processus de création. Il s’agit

d’un des rares secteurs artistiques à Madagascar où les acteurs collaborent afin d’optimiser les résultats. Cette mutualisation est d’autant plus accentuée par les méthodes de travail où le

système D est souvent la règle. Les animateurs, ayant commencé pour la plupart en autodidactes, produisent régulièrement de véritables petits bijoux d’animation, malgré le contexte

extrêmement difficile, qu’il s’agisse du manque d’infrastructures ou bien des problèmes économiques et techniques. Bien entendu, il n’est pas question d’idéaliser un mode de fonctionnement

qui n’est pas toujours efficace, mais qui a tout de même fait ses preuves ». Depuis quelques années, certains cinéastes se sont regroupés en sociétés de productions dont l’aspect le plus

marquant n’est pas le volet financier, mais bel et bien celui de la mutualisation des compétences. Actuellement un projet de long métrage réunissant une bonne partie du secteur de

l’animation à Madagascar est en cours, preuve une nouvelle fois du succès de ce travail collectif. LE PARADOXE DU SUCCÈS Depuis une décennie, l’animation a été soutenue et poussée grâce à

des formations15. Mais actuellement, la situation en est arrivée à un paradoxe, que l’on pourrait appeler la rançon du succès. En effet, la première génération d’animateurs, reconnue pour

son talent et son savoir-faire, a fini par être recrutée par des entreprises, en particulier dans le milieu de la publicité et de la communication. De ce fait, ces réalisateurs ne produisent

plus ou très peu de films, vie professionnelle oblige. Car on ne vit toujours pas du cinéma à Madagascar, et encore moins de l’animation, et ce ne sont pas, à de très rares exceptions près,

les activités principales des réalisateurs. Aussi, il semble qu’un tournant se présente actuellement. Une nouvelle génération arrive, promesse d’un recommencement, au moins en partie. La

diffusion des films d’animation, malheureusement, ne se fait qu’exceptionnellement à Madagascar, au grand dam des réalisateurs. La raison en est simple : l’absence de salles. Jamais les

films malgaches, qu’ils soient d’animation ou de tout autre genre, n’ont été exploités commercialement sur la Grande île, qui devrait pourtant être leur territoire de prédilection. Alors,

ces films s’exportent. Ils font d’abord le tour des festivals de cinéma dans le monde, puis sont parfois achetés par des structures comme l’Institut français ou Canal France International,

et dans le meilleur des cas, des télévisions acquièrent les droits de diffusion. La plupart du temps il s’agit d’Arte ou TV5. VERS UNE NOUVELLE GÉNÉRATION Une nouvelle génération pousse

actuellement les portes, en particulier celles issue des Rencontres du Film Court, et le processus de développement de l’animation connait un recommencement. Ce n’est pas la fin de

l’animation malgache, mais simplement une étape qui montre à quel point la situation est difficile et le cinéma fragile. Cette étape révèle également la vivacité du secteur de l’animation

dans ce pays, avec un vivier en perpétuelle ébullition, et montre la nécessité de pouvoir vivre du cinéma à Madagascar pour les auteurs. Avec le recul, même si l’animation ne propose pas

toujours les films les plus porteurs16 de la production annuelle à Madagascar, il apparait clairement que ce genre contribue grandement au renouveau du cinéma malgache. Tout d’abord en

renouvelant le regard des artistes et en proposant un genre complexe et rare dans cette zone, mais aussi en mettant sous les projecteurs l’ensemble de la cinématographie de la grande île. On

parle aisément, désormais, de l’animation comme une spécialité malgache en Afrique et dans l’Océan Indien. C’est en soi un élément très important pour la promotion de la culture malgache en

général, et de sa cinématographie en particulier. Si les outils numériques demeurent les leviers fondamentaux du phénomène de l’animation malgache, l’action d’infrastructures de soutien

sera la clé de la pérennisation du secteur. Actuellement, l’État reste malheureusement complètement impuissant dans le domaine de l’audiovisuel à Madagascar, malgré l’existence de l’Office

Malgache du Cinéma, théoriquement l’équivalent malgache du CNC, resté pour l’instant une simple coquille vide. Attendons désormais de voir la sortie du projet de long métrage d’animation La

légende de Zazarano, réunissant une grande partie des professionnels du secteur, qui sera une grande étape pour l’animation malgache et une preuve supplémentaire du dynamisme hors du commun

de l’animation sur la grande île. RÉFÉRENCES Joëlle FARCHY, Et pourtant ils tournent... : Économie du cinéma à l'ère numérique, INA éditions, 2011 Claude Alain RANDRIAMIHAINGO, « Le

film documentaire, une base pour la relance du cinéma malgache : de quelques véhémentes pérégrinations (1980-2000) », _Études Océan indien_, 44 | 2010, 215-226 Karine BLANCHON, Les cinémas

de Madagascar 1937-2007, Images Plurielles, L’Harmattan, 2009 Rencontres du film court Madagascar -- Crédits photos : Festival des Rencontres du Film Court _Belle-vie_, de Andry

Rarivonandrasana _Ray_, de Herizo Ramilijaonina _Selamanana_, de Herizo Ramilijaonina _Iny Hono Izy Ravorona_, de Sitraka Randriamahaly _Quatre animateurs malgaches en 2014 - Tojosoa

Andrianarison, Cid, Sitraka Randriamahaly, Liva Razaka, Nathaniela Randrianomearisoa_ _MIFA workshop, atelier d'animation avec Corinne Destombes de Folimage_ _La légende de Zazarano_,

projet de film d'animation collectif * 1Joëlle FARCHY, Et pourtant ils tournent... : Économie du cinéma à l'ère numérique, INA éditions, 2011. * 2À Madagascar, plus qu’un genre, la

vidéo est véritablement un secteur à part qui n’a rien à voir avec le secteur cinéma * 3Claude Alain Randriamihaingo, « Le film documentaire, une base pour la relance du cinéma malgache :

de quelques véhémentes pérégrinations (1980-2000) », Études Océan indien, 44 | 2010, 215-226. * 4réalisateur/producteur malgache fondateur des RFC * 5Documentariste, réalisateur récemment de

Ady Gasy, présenté dans de nombreux festivals dans le monde, notamment au Fespaco 2015 * 6Aujourd’hui Institut français de Madagascar * 7Le petit bonhomme de riz, fiction * 8Madama Esther,

fiction * 9Ody Vy, fiction * 10Orobores, Fiction * 11Présenté au Fespaco 2015 à Ouagadougou * 12La plupart des animateurs malgaches se sont formés via des forums en ligne au début. * 13a

motion capture est une technique permettant d'enregistrer les positions et rotations d'objets ou de membres d'êtres vivants, pour en contrôler une contrepartie virtuelle sur

ordinateur (caméra, modèle 3d, ou avatar). Cela permet une restitution visuelle de ces mouvements en temps réel. La performance capture quant à elle, depuis le début des années 2000, saisit

de manière synchronisée les mouvements du corps, les expressions du visage et les mouvements des doigts. Auparavant, ces saisies étaient réalisées séparément. * 14La motion capture est une

technique permettant d'enregistrer les positions et rotations d'objets ou de membres d'êtres vivants, pour en contrôler une contrepartie virtuelle sur ordinateur (caméra,

modèle 3d, ou avatar). Cela permet une restitution visuelle de ces mouvements en temps réel. La performance capture quant à elle, depuis le début des années 2000, saisit de manière

synchronisée les mouvements du corps, les expressions du visage et les mouvements des doigts. Auparavant, ces saisies étaient réalisées séparément. * 15MIFA Workshop d’Annecy, Institut de

L'image de l'Océan Indien, à la Réunion, Ecole des Gobelins à Paris * 16En termes d’entrées mais aussi en termes de carrière internationale du film dans les festivals.