Audiovisuel public français : comment en est-on arrivé là?

Crise à Radio France, nomination du président de France Télévisions, débats récurrents sur la redevance, nombreuses lois de réforme : depuis le début de la Ve République, la France n’a pas

réussi à stabiliser le secteur public audiovisuel. Retour sur un ratage.   Patrick Eveno Publié le 10 avril 2015 Depuis la nationalisation de la radio en 1945, les politiques audiovisuelles

des gouvernements successifs sont inspirées par des intentions politiques et bien peu par des considérations médiatiques ou démocratiques. Le dilemme des gouvernements successifs est le

suivant : contrôler l’information, tout en respectant les apparences démocratiques, ou promouvoir une culture de masse. Dans le premier cas, il s’agit de faire de la propagande ou de la

communication politique, même si elles sont souvent contre-productives. Dans le second cas, il est question de distraire le public, soit en abaissant soit en élevant le niveau d’exigence

culturelle des programmes. Mais, c’est alors une œuvre de plus long terme, qui demande du temps et beaucoup d’argent, ce dont les gouvernements disposent rarement. D’où la tentation du

recours au secteur privé, qui sait faire de l’audience sans états d’âme, mais qui n’est pas facilement contrôlable, en raison de ses exigences de rentabilité. Cette situation ambiguë conduit

à définir les missions de l’audiovisuel selon la trilogie « informer, cultiver, distraire », mise en œuvre à partir de 1953 sous la direction de Jean d’Arcy, et qui demeure d’actualité. Ce

sont les termes qui définissent les missions de la BBC ; alors pourquoi pas de BBC à la française ? L’INSTABILITÉ POLITIQUE ET INSTITUTIONNELLE Le poids des politiques pèse sur l’audiovisuel

par les conséquences que leurs contradictions entraînent sur les entreprises. Depuis l’ordonnance du 4 février 1959, qui donne un statut à la RTF et la place sous l’autorité du ministre de

l’Information, l’audiovisuel public a été balloté au gré des réformes et de l’air du temps. Cinq ans plus tard, la loi du 27 juin 1964 transforme la RTF en Office de radiodiffusion et

télévision française (ORTF) ; les réformes de 1968 et de 1972 ne changent pas l’ORTF. La loi du 7 août 1974 annonce la disparition de l’ORTF, qui est démantelé le 31 décembre 1974 et

remplacé par sept sociétés nationales (TF1, A2, FR3, Radio France, la SFP, TDF et l’INA). La loi du 29 juillet 1982, qui proclame « La communication audiovisuelle est libre », crée la Haute

Autorité de la Communication Audiovisuelle, composée de neuf sages dont les modalités de nomination sont calquées sur celles des membres du Conseil Constitutionnel. La loi du 30 septembre

1986 la remplace par la Commission nationale de la communication et des libertés (CNCL), qui est remplacée à son tour par le Conseil supérieur de l’audiovisuel (CSA), institué par la loi du

17 janvier 1989. La loi du 1er août 2000 crée France Télévisions ; France 24 est créée en 2006, l’Audiovisuel extérieur de la France (AEF) en 2008 et rebaptisé France Médias Monde (FMM) en

2013. > Le poids des politiques pèse sur l’audiovisuel par les > conséquences que leurs contradictions entraînent sur les > entreprises Les deux lois du 5 mars 2009 instituent la

nomination des présidents des sociétés nationales de programme par le président de la République, réorganisent France Télévisions et décident la suppression progressive de la publicité sur

les chaînes publiques. Enfin, la loi du 15 novembre 2013, réforme la composition du CSA, qui se voit confier la nomination des dirigeants des sociétés de l'audiovisuel public. En tout,

11 réformes en 56 ans, qui ont créé une instabilité institutionnelle et juridique. D’autant plus qu’au fil des temps les gouvernements ont imposé des missions diverses et parfois

contradictoires à l’audiovisuel public : faire de l’audience ou de la qualité, promouvoir la production française tout en dépensant moins, éduquer les publics à la diversité, à l’Europe, au

développement durable, aux médias, respecter un pluralisme tatillon, etc., tout en affirmant que le service public est un puits sans fond et un secteur ringard. DES PRÉSIDENTS SANS GRANDS

POUVOIRS L’instabilité est encore plus marquée pour les présidents des différentes sociétés : la télévision a connu 17 présidents en 56 ans, soit un mandat moyen de 3 ans et 4 mois, la radio

publique en a connu 15, soit un mandat moyen de 3 ans et 8 mois. Depuis la création du CSA, la durée moyenne du mandat a augmenté pour Radio France à 4 ans et 3 mois en moyenne (6

présidents) et a baissé pour France Télévisions à 2 ans et 10 mois en moyenne (9 présidents). Des présidents installés sur des sièges éjectables, parce qu’ils sont pris en tenaille par la

double tutelle du CSA et du gouvernement alors qu’ils ne peuvent mettre en route ni la refonte des programmes ni les réformes de fond qui toutes deux demandent du temps. > Les présidents 

installés sur des sièges éjectables ne peuvent > mettre en route ni la refonte des programmes ni les réformes de > fond Nommés par le CSA, dont ils dépendent pour le respect des

obligations contractuelles de leurs entreprises, les présidents dépendent du gouvernement, notamment des ministres de la Culture et du Budget, pour le financement de leur action et de leur

entreprise, à travers la redevance et le Contrat d’objectifs et de moyens (COM). Les entreprises de l’audiovisuel public sont ainsi chargées de diverses missions (production, réalisation,

contenus) qui alourdissent et complexifient les grilles de programmes tout en plombant les audiences. Le refus de l’augmentation de la redevance ou de son assiette et la réduction des

recettes publicitaires voulue par la réforme Sarkozy de 2009 n’ont pas amélioré les finances de ces entreprises. DES SALARIÉS SANS ENTREPRISE La troisième composante de cette situation

inextricable est constituée par les personnels, représentés par des syndicats divisés : à Radio France, CFDT, CFTC, CGT, SNFORT, SUD et UNSA font grève commune contre le président et le

gouvernement à partir de revendications disparates (contre la fusion des orchestres, l’externalisation des vigiles et de l’entretien, la réformes des « ménages » extérieurs, le déploiement

de France Bleue à nombre d’emplois constants, etc.). Le Syndicat national des journalistes, qui se dit non gréviste, apporte parfois un soutien ponctuel. Cette division syndicale conduit

inévitablement à la surenchère revendicative. Au départ, les personnels de l’audiovisuel public étaient des fonctionnaires. En 1964, avec l’ORTF est créé un établissement public industriel

et commercial (EPIC), puis en 1975 les entreprises deviennent des sociétés anonymes de droit commun, détenues à 100 % par l’État. > Le service public à la française est vu comme un 

service rendu aux > salariés, bien plus qu’un service rendu au public Il a fallu des décennies pour faire disparaître les fonctionnaires, qui durant longtemps avaient le droit de

conserver leur statut. L’esprit de service public revendiqué par les salariés fait ainsi référence à l’appartenance à un statut de quasi fonctionnaire. Ce sentiment a été renforcé parce que

la multiplicité des catégories (il y en avait déjà 159 au sein de l’ORTF) ne permet pas de ressentir une autre unité sociale. Ainsi, nombre de salariés de l’audiovisuel public n’ont pas le

sentiment de travailler dans une entreprise et n’en voient donc pas les contraintes. Le service public à la française est vu comme un service rendu aux salariés, bien plus qu’un service

rendu au public. Enfin, les présidents et gouvernements successifs ont parfois été tentés de laisser filer les emplois et les primes afin de préserver une paix sociale relative, donc leur

mandat. UN PAYSAGE AUDIOVISUEL TRANSFORMÉ PAR LA CONVERGENCE NUMÉRIQUE Mais depuis dix ou quinze ans, le paysage audiovisuel a été bouleversé par la convergence numérique et la révolution

des usages. La numérisation a supprimé des métiers et transformé des fonctions, mais les statuts n’ont pas suivi. Les politiques jouaient au Lego avec les entreprises, les salariés se

crispaient sur leurs acquis, tandis que les publics allaient voir ailleurs ou consommaient autrement. > La plupart des pays européens ont redéfini les missions des > entreprises de 

l’audiovisuel public avec l’idée simple qu’il > fallait les adapter au XXIe siècle La convergence numérique des médias, qui signifie que le public n’est plus captif et qu’il peut

consommer des programmes sur des écrans divers (téléviseur, ordinateur) et mobiles (tablettes, téléphones portables), qu’il peut surfer sur plusieurs écrans et zapper sur plusieurs médias a

entraîné dans la plupart des pays européens une redéfinition des missions et des pratiques des entreprises de l’audiovisuel public ; souvent au prix d’une réduction des personnels et de

leurs avantages acquis. Ces réformes ont été accomplies dans la douleur, mais elles reposaient sur l’idée simple qu’il fallait adapter l’audiovisuel public au XXIe siècle et aux nouvelles

consommations. DES PISTES D’AVENIR À l’heure de la convergence, il serait urgent de recréer un service unifié de l’audiovisuel public mais en lui conférant son indépendance, qui a tant

manqué à l’ORTF. Les trois options possibles sont les suivantes. > Il serait urgent de recréer un service unifié de l’audiovisuel > public mais en lui conférant son indépendance Soit

on mène une réforme d’inspiration libérale, qui dissoudrait les trois entités France Télévisions, Radio France et France Médias Monde, licencierait l’ensemble des personnels et créerait une

BBC française dirigée par un conseil d’administration indépendant. Ce serait très douloureux pour les salariés, cela demanderait du temps, tandis que les politiques seraient frustrés de ne

plus avoir d’influence sur la nouvelle entreprise ; cette option est peu probable, tant les chocs de ce type sont étrangers aux mentalités françaises. Soit on opte pour une réforme

d’inspiration sociale-démocrate, qui arriverait au même résultat, mais en prenant le temps de la concertation, de faire travailler les équipes sur des projets communs, de regrouper les

énergies et les savoirs ; cette option est peu probable, car elle supposerait une vision prospective de long terme, sans doute à plus de deux quinquennats, et une concertation entre les

forces politiques opposées qui n’est pas une habitude française. Soit on poursuit dans la tradition française : le président est révoqué ou mis sous la tutelle d’un directeur général ou d’un

médiateur, l’Etat ajoute quelques dizaines de millions d’euros de dotation pour relancer Radio France et apaiser provisoirement les syndicats ; cette option est la plus probable, car c’est

la solution de l’immobilisme, … en attendant la prochaine crise. -- _À PROPOS DE LA BBC :_ La British Broadcasting Corporation a été créée en 1922, elle a ensuite intégré la télévision. Elle

regroupe en un seul ensemble l’équivalent de France Télévisions, de Radio France, de France Médias Monde et d’une partie des activités de l’INA. Son budget de 5 milliards de livres (6,85

milliards d’euros) provient de la redevance pour 3,7 milliards, auxquels s’ajoutent 1 milliard de recettes commerciales (BBC Worldwide vend les programmes et leurs dérivés dans le monde

entier) et environ 245 millions de fonds gouvernementaux. Environ 22 000 salariés travaillent pour les huit chaînes de télévision nationales, deux régionales (Ecosse et pays de Galles) seize

internationales ou spécialisées et neuf stations de radio. 5 orchestres (2 à Londres et 3 en régions) font partie de son périmètre. La BBC est placée sous la tutelle du BBC Trust, dont les

membres, une dizaine de personnes, sont nommés par la reine, sur recommandation du gouvernement. Son fonctionnement est régi par une charte royale, renouvelée tous les dix ans. Depuis dix

ans, profitant de la numérisation et de la convergence des médias, la BBC a programmé des plans de réduction d’effectifs, visant à diminuer ses charges salariales de 15 à 20 %. Pour des

informations plus complètes sur la BBC, lire l'article de Jean-Luc Eyguesier -- Crédits photos : Ivo Jansch / Flickr Patrick Janicek / Flickr Chris Hoare / Flickr Sébastien Amiet;l /

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