L’histoire de la rafle des mineurs juifs de salsigne enfin mise en lumière

l'essentiel C’est une histoire longtemps oubliée de la Montagne noire où le 31 janvier 1944 treize mineurs juifs seront arrêtés. Douze d’entre eux seront assassinés dans le camp de la

mort d’Auschwitz. Pour la première fois aujourd’hui, une commémoration officielle sera organisée en leur mémoire. Ils s’appelaient Joseph Coifman, Mathias Gartner, Max Gold, David Goldstein,

Robert Grun, Jacques Harth, Tibor Jaeger, Karl Kampelmacher, David Kantorowitz, Ladyslaw Knoph, Chaïm Raviky, Léopold Schloss, Mayer Stern. Pour la première fois ce mercredi 31 janvier au

cours d’une cérémonie officielle, leur mémoire sera honoré à Salsigne, là même où il y a quatre-vingts ans, ils étaient arrêtés par la Gestapo et un collaborateur français, René Bach, venus

de Carcassonne pour rafler ces mineurs juifs dont la mémoire a été longtemps oubliée, voire cachée, dans cette Montagne Noire, théâtre là aussi, comme un peu partout en Europe, de la

persécution antisémite conduisant à la mort de six millions de juifs dont plus d’un million d’enfants. Originaires des pays d’Europe de l’est (Pologne, Allemagne, Roumanie) qu’ils fuient à

mesure que les politiques antisémites se mettent en place par le régime nazi en Allemagne et dans les pays occupés, ces mineurs juifs regagnent la France avant d’être placé en 1941 par le

groupement des travailleurs étrangers (GTE), organisme mis en place par le régime de Vichy, à la mine d’arsenic de Salsigne. Ils deviennent alors une main-d’œuvre "bon marché" pour

l’extraction de matières premières. Non loin de là, à Caudebronde, un groupe de juifs est envoyé, toujours par le GTE, à l’entretien des routes. Ils seront raflés par la milice française de

Carcassonne un matin d’août 1942. L’Aude est pourtant en zone libre mais douze juifs seront raflés. Un seul, Simon Salzmann, survivra. UN SOLDAT ALLEMAND SAUVE D’UNE MORT CERTAINE UNE FEMME

ET UN ENFANT Un an et demi plus tard, cette fois-ci à Salsigne, une rafle est menée par la Gestapo et René Bach. Quatorze mineurs sont arrêtés. Si l’un d’eux, Benno Feldman arrive à

s’échapper, les treize hommes sont envoyés au camp de Drancy avant d’être déporté à Auschwitz dans le convoi 68 le 10 février 1944. Sur les 1 502 juifs déportés de ce convoi, 1 229 seront

exterminés dans les chambres à gaz à leur arrivée dans ce camp de la mort. Seuls 236 hommes et 61 femmes sont dirigés vers les travaux forcés. Parmi les mineurs de Salsigne, seul Mayer Stern

reviendra de cet enfer. Deux autres juifs basés à Salsigne survivront. Frida Goldstein et son bébé – alors que son mari David Goldstein fait partie des mineurs déportés – doivent leur

survie à "l’humanisme" d’un soldat allemand qui refuse, alors qu’il se rend à Salsigne pour les déporter, de les arrêter et préfère les laisser chez eux. À la Libération, le

collaborateur René Bach sera jugé par la cour d’assises de Carcassonne. Reconnu coupable, il sera fusillé à la sortie de la cité audoise dans un champ de tir. La mémoire de cette rafle et du

destin tragique des treize mineurs déportés dont douze seront assassinés, aura longtemps été tue. Il aura fallu attendre le travail d’un passionné d’histoire, Martial Andrieu, qui s’est

plongé dans les archives au moment où elles ont été ouvertes. Deux autres hommes, liés à Salsigne, vont se battre afin que cette histoire soit connue des Audois. L’un, Frédéric Ogé, ancien

chercheur au CNRS ayant travaillé sur le sujet la pollution des sols de la vallée de l’Orbiel, et qui dans les années quatre-vingt rédige une thèse sur le gouvernement de Vichy. Puis Robert

Montané, dernier délégué syndical mineur vivant de la mine de Salsigne. Ces derniers ont souhaité sortir ces événements de l’oubli tout comme ils travaillent à la mémoire des républicains

espagnols et des mineurs musulmans ayant travaillé dans ces lieux. UNE PLAQUE DÉVOILÉE Sans eux, la commémoration officielle organisée ce mercredi 31 janvier n’aurait certainement jamais eu

lieu. À 11 heures, au monument des mineurs de Salsigne, les noms des treize ouvriers seront rappelés, une plaque dévoilée, alors qu’une prière commémorative sera donnée par la rabbin

Ann-Gaëll Attias en présence d’élus et des représentants associatifs. Enfin des roses jaunes seront déposées en hommage à ces victimes de la rafle du 31 janvier 1944.