Mazamet. Vignemale, l’épopée russell

Le Club alpin de Mazamet propose le jeudi 5 octobre, à 20 h 30, à l’auditorium du Palais des congrès, un film qui retrace l’histoire du comte Russell et son attachement au Vignemale. Le film

"Vignemale, l’épopée Russell" sera présenté par son réalisateur René Dreuil. Il a entrepris avec un petit groupe de passionnés du Club alpin français d’Agen de raconter cette

histoire dans un film en costumes avec des acteurs et des intervenants. Le tournage a été effectué sur les lieux mêmes des exploits de Russell, c’est-à-dire aux alentours de 3 000 mètres

d’altitude… Le comte Henry Russell (1834-1909) est le fondateur du pyrénéisme. De père irlandais et de mère gersoise, il fut d’abord un grand voyageur (Amérique du Sud, du nord, Sibérie,

Russie, japon, Australie, Nouvelle-Zélande…) avant de consacrer sa vie aux Pyrénées. Ses récits ont inspiré Jules Vernes. À son retour en 1858, il se fixe à Pau ou pendant plus de 50 ans il

va arpenter les Pyrénées et effectuer une trentaine de "premières" sur les pics de plus de 3 000 m (Mont Perdu, Néouveille, l’Ardiden) dont le Vignemale qu’il gravit pour la

première fois le 14 septembre 1861 avec un guide. En 1868, il effectuera la première hivernale du Vignemale. C’est la première grande ascension hivernale effectuée en Europe. Russell se

prend de passion pour le Vignemale et fait creuser et aménager six grottes dont la première est achevée le 1er août 1882. C’est la villa Russell, située à 3 205 m d’altitude qu’il habitera

pendant trois jours. En janvier 1889, il obtient la concession du Vignemale pour une durée de 99 ans qui retombera dans le domaine public en 1989. Il monte pour la trente-troisième et

dernière fois au sommet du Vignemale le 8 août 1904. S’il est considéré à l’époque comme un original, Russell est de nos jours reconnu comme un routard, un écologiste et un humaniste avant

l’heure. Montagnard, alpiniste ou simple amoureux de la montagne, cette projection ouverte à tous sera suivie par un pot de l’amitié. La participation est fixée à 5 €.