David Baños: Un tomate de lujo | Ideal

Pocos productos agrícolas dicen tanto de Almería como el tomate. Durante décadas ha sido emblema de nuestro campo, protagonista absoluto del invernadero y seña de ... identidad en Europa.

Una joya hortofrutícola que se ha ganado el respeto del mercado por su calidad, sabor y constancia. Hoy, sin embargo, vive un momento delicado. España, productor histórico, pierde cuota de

mercado año tras año frente a competidores extracomunitarios, especialmente Marruecos, cuya entrada masiva pone contra las cuerdas a nuestros agricultores. No es una simple cuestión de

competencia: es una lucha desigual en costes, condiciones laborales, exigencias medioambientales y estándares de calidad. Una lucha en la que, si no se reacciona, el perdedor será el campo

español. Los datos lo evidencian. Las exportaciones españolas de tomate han caído más de un 30% en la última década, mientras que Marruecos ha triplicado sus ventas en Europa. El diferencial

de costes es abismal: producir un kilo de tomate en Almería cuesta mucho más que en el norte de África. Eso sin contar con las exigencias medioambientales, sanitarias y sociales que soporta

el agricultor español, mucho más estrictas que las de sus competidores directos. Estamos ante un modelo de mercado que penaliza al que cumple y premia al que externaliza responsabilidades.

A pesar de todo el tomate sigue resistiendo. Sigue siendo el vegetal más consumido del mundo —solo la patata le discute el trono—, el rey indiscutible de la sección de frescos y el alma de

cualquier ensalada. En Europa lidera la demanda de hortalizas frescas en el mercado comunitario, con un consumo per cápita que se mantiene estable pese a la inflación alimentaria. No es

casualidad que Fuit Attraction haya decidido que el tomate sea el producto estrella de su próxima edición. Ya lo fueron la lechuga y la fresa recientemente, otros dos iconos del mundo

vegetal. Este año, le toca al tomate reivindicar lo que representa: innovación, sostenibilidad, empleo y arraigo territorial. Su futuro no depende solo del precio, sino del valor añadido que

se construye en torno a él: variedades adaptadas al gusto del consumidor, tecnologías de precisión, eficiencia hídrica y trazabilidad total. Tenemos las herramientas pero necesitamos unidad

estratégica y políticas públicas que protejan al productor comunitario. Curiosamente, mientras el mercado lo castiga, el mundo de la moda lo eleva a símbolo. Loewe ha hecho del tomate el

protagonista de su campaña primavera-verano. Diseño exquisito y un aire de sofisticación que convierte al humilde fruto en objeto de culto ¿Ironía o justicia poética? Tal vez un recordatorio

de que lo auténtico nunca pasa de moda. Lo que sí debería pasar de moda es esa Europa que mira hacia otro lado sin solucionar las demandas de sus agricultores. El tomate necesita más, no

sólo ferias de muestras y pasarelas. Precisa de políticas públicas coherentes, consumidores informados y cadenas de valor que no olviden al origen del producto. En el presente hay

incertidumbre, sí. Pero también hay futuro, si se actúa con inteligencia. Almería, sin duda, tiene el conocimiento, la tecnología y la voluntad para seguir siendo tierra de tomates con

pedigree.