Helicobacter pylori : comment reconnaître les symptômes de cette infection ?

Article réalisé avec le Pr. Frank Zerbib, gastro-entérologue et hépatologue

Helicobacter pylori, c'est une bactérie qui se développe dans l'estomac de 30 % des Français. On fait le point sur les symptômes de l'infection avec le Pr. Frank Zerbib, gastro-entérologue

et hépatologue.

Selon les chiffres de la Haute Autorité de Santé (HAS), 15 à 30% de la population française serait contaminée par Helicobacter pylori (H. pylori), avec notamment 50 % de personnes

contaminées après 50-60 ans. II s'agit de l'infection bactérienne la plus fréquente dans le monde.

Cette bactérie pathogène est localisée dans la couche de muqueuse qui protège la paroi intérieure de l'estomac. Si le risque est faible, la HAS précise que "6 à 10% des malades infectés

développeront un ulcère et que 1 % développera un adénocarcinome gastrique après plusieurs décennies".

"C'est une bactérie qui se transmet entre êtres humains, et notamment durant l'enfance " précise le Frank Zerbib, gastro-entérologue et hépatologue. Présente dans les selles, dans la salive

et dans la plaque dentaire, Helicobacter pylori se transmet par voie orale, via un baiser, une poignée de main, un contact avec des selles ou avec des vomissements... " La promiscuité

favorise la propagation de cette bactérie : ainsi, dans les pays en voie de développement, on estime que 90 % de la population est contaminée."

"Dans l'immense majorité des cas, l'infection à Helicobacter pylori est asymptomatique, affirme le spécialiste. Toutefois, dans 1 % des cas environ, la bactérie est à l'origine d'un cancer

de l'estomac (adénocarcinome ou lymphome gastrique). ", indique le Pr Zerbib. Pas question de prendre H. pylori à la légère donc !

L’infection de l'estomac à Helicobacter pylori est la cause la plus fréquente de gastrite et d’ulcère gastroduodénal dans le monde. Les symptômes de l'infection à Helicobacter pylori sont

donc ceux de la gastrite, celle-ci étant une atteinte inflammatoire, aiguë ou chronique, qui touche la muqueuse de l’estomac :

À savoir : en cas de gastrite sévère provoquée par Helicobacter pylori, on pourra aussi observer une anémie (comprendre : une carence en fer) et/ou des vomissements sanglants, qui sont liés

à une hémorragie digestive.

L'infection à Helicobacter pylori se diagnostique via une prise de sang, et donc la réalisation d'une sérologie, lorsque les patients n'ont pas de symptômes. En revanche on réalise en

première intention une endoscopie, c'est-à-dire un prélèvement de muqueuse gastrique (on parle aussi de biopsie), lorsque les patients présentent les symptômes d'une infection de la partie

haute du système digestif.

Le traitement de référence associe des médicaments antibiotiques (amoxicilline et clarithromycine) à des médicaments antisécrétoires gastriques (inhibiteurs de la pompe à protons ou IPP, en

langage médical).Selon la Haute Autorité de Santé (HAS), "le traitement de l’infection [à Helicobacter pylori] a montré son efficacité pour prévenir la survenue des cancers gastriques et des

récidives d’ulcères gastriques et duodénaux". Toutefois, en cas de grossesse ou d’allaitement, le traitement doit être différé.L'antibiorésistance, une menace. Les autorités sanitaires

reconnaissent cependant la menace de l'antibiorésistance dans le cadre de la lutte contre H. Pylori : " la progression de la résistance bactérienne aux antibiotiques, notamment à la

clarithromycine implique d’adapter les pratiques diagnostiques et thérapeutiques ".

Merci au Pr. Frank Zerbib, gastro-entérologue et hépatologue, membre de la Société Nationale Française de Gastro-entérologie (SNFGE).

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Diplômée de l'École Publique de Journalisme de Tours (EPJT), je suis spécialisée en santé et en bien-être. Ma passion, c'est la vulgarisation scientifique, c'est-à-dire le fait d'expliquer

simplement des concepts complexes. Je collabore régulièrement avec les magazines Femme Actuelle, Flow et Prima - sur le papier comme sur le web.