El sorprendente "efecto coriolis" y otros extraños fenómenos en la mitad del mundo

Natalia, una de las guías del MUSEO INTIÑAN, 25 km al norte de , , llena una bacha con agua justo sobre la línea que dice LATITUD 00º 00’ 00”. Quita el tapón y nos muestra que EL AGUA CAE

RECTA, sin girar. Luego mueve la pileta SOLO UN METRO HACIA EL HEMISFERIO SUR del mundo, repite la operación y el agua CAE GIRANDO EN SENTIDO HORARIO, es decir, en el sentido de las agujas

del reloj, como en todas las piletas aquí, en Argentina. Repite una vez más la operación pero UN METRO HACIA EL HEMISFERIO NORTE, y el agua cae GIRANDO PERO HACIA EL OTRO LADO, es decir, en

sentido anti horario, es decir, al revés de las agujas del reloj. ¿Magia ecuatoriana? No, es el llamado “EFECTO CORIOLIS”, o “efecto de Coriolis”, por el científico francés Gaspard-Gustave

Coriolis, quien fue el primero en explicar tal fenómeno, en 1836. Pero ¿en qué consiste tal fenómeno?, se preguntará. Básicamente, en que LA ROTACIÓN DE LA TIERRA INFLUYE SOBRE TODO LO QUE

SE MUEVE SOBRE EL PLANETA, impulsando por inercia cualquier fluido o masas y partículas desde el Ecuador hacia los polos. En el Hemisferio Norte, de acuerdo con la rotación terrestre y la

influencia magnética del sol que nace por Oriente, los cuerpos en movimiento giran en sentido anti horario, en cambio en el Hemisferio Sur lo hacen en sentido horario. El efecto descubierto

–o al menos explicado- por Coriolis tiene influencia en la meteorología y las corrientes oceánicas, entre otras, así que esto que vemos cerca de Quito es apenas un ejemplo simpático. Misión

imposible: caminar manteniendo el equilibrio sobre la línea del Ecuador. FENÓMENOS DE LA LATITUD CERO Y por cierto, el efecto Coriolis NO ES EL ÚNICO FENÓMENO CURIOSO QUE SE PUEDE APRECIAR

EN EL MUSEO INTIÑAN -“Camino del sol”, en quechua- debido a su particular ubicación. Otra de las ‘excentricidades’ del lugar es TRANSFORMAR UNA CAMINATA EN LÍNEA RECTA EN UN ARTE SUMAMENTE

DIFÍCIL. ¿Cómo es eso? Cierre los ojos, abra los brazos y trate de hacer algunos pasos rectos, sin desviar sus pies de la línea roja que marca la latitud cero. ¿Complicado? ¡Imposible! Un

mareo difícil de evitar lo hará pisar fuera del objetivo. Parar un huevo sobre la cabeza de un clavo, una proeza posible en el lugar. ¿Y qué tal lograr QUE UN HUEVO HAGA EQUILIBRIO SOBRE LA

CABEZA DE UN CLAVO? Sí, es una tarea complicada en cualquier lugar del mundo, dicen en Intiñan. Sin embargo, curiosamente SE HACE MÁS FÁCIL AL ESTAR SOBRE LA LÍNEA QUE DIVIDE AL MUNDO en

dos. Ese intento es una de las pruebas irresistibles para los turistas que visitan el lugar. Quien lo logra, se lleva un certificado que corrobora su proeza. Antes de irse puede visitar las

Chozas Originales, que datan de 1875 y en torno a las cuales se construyó el museo; en la Chozas Amazónicas, donde adentrarse en los misterios de la cultura Kichwa, del oriente del país, en

la Choza del Cacao o en el Ágora Zámbiza 3000, un gran espacio de piedra que puede recibir hasta a 500 personas y donde se realizan celebraciones ancestrales, como durante solsticios y

equinoccios. Y ver desde muestras en formol de animales de la selva como boas, tarántulas y los temibles peces candirú -parásitos que se trasladan por la orina de los hombres- hasta UNA

CABEZA REDUCIDA que la guía toma de un armario solo a pedido, porque hay gente impresionable que prefiere no verla. Una impresionante cabeza reducida por jíbaros hace más de 100 años. La

vemos: impresiona que, PESE A HABER SIDO REDUCIDA HACE MÁS DE 100 AÑOS, SE APRECIAN A LA PERFECCIÓN DETALLES como cejas, pestañas y las facciones del rostro. Por las dudas, la reducción de

cabezas es una práctica que se abandonó hace años, aclara la guía. También es curiosa la historia de la famosa mitad del mundo y su enorme monumento: resulta que los primeros en determinar

la “latitud 0” del planeta en este lugar fueron los franceses, en el siglo XVIII. Allí SE COLOCÓ UN HITO, más tarde un monumento y luego otro más grande, coronado por una bola de cinco

toneladas, y hasta se construyó una ciudad. Todos quieren hacer la prueba de la caminata equilibrada (museo Intiñan) Pero cuando en 1979 llegó el primer GPS... ¡ops! LA VERDADERA “LATITUD 0”

NO ESTABA EXACTAMENTE ALLÍ DONDE LA HABÍAN MARCADO, SINO UNOS 250 METROS MÁS AL NORTE. En ese nuevo sitio, medido con la exactitud de las tecnologías contemporáneas, se armó este museo

privado, que explica algo de la cultura ecuatoriana y demarca en el piso la verdadera línea del Ecuador. Aunque aquel monumento original está muy cerca y sigue siendo muy visitado, así que

vale la pena pasar al menos para una foto simbólica con el MONUMENTO AL CENTRO DEL MUNDO QUE NO ESTÁ PRECISAMENTE EN EL CENTRO DEL MUNDO.