BYD Dolphin Surf : à moins de 20 000 euros, la rivale de la Citroën ë-C3 relance la guerre des prix

Avec la Dolphin Surf, BYD s’engage dans une guerre des prix dont il s’était jusqu’ici soigneusement tenu à l’écart. Pour booster les ventes, sa citadine électrique rivalise directement avec

les Dacia Spring, Citroën ë-C3 et Fiat Grande Panda.

Lorsque BYD a débarqué en France en 2023, c’était avec des modèles plutôt haut de gamme : la berline Han et le SUV Tang s’affichaient à plus de 70 000 euros. Pour l’état-major du

constructeur chinois, leader de son marché domestique, c’était une manière d’asseoir son statut, de casser l’image low-cost dévalorisante des voitures chinoises. Puis, BYD a soigné sa

notoriété, en particulier avec le sponsoring de l’Euro de football 2024, une opération de communication à plusieurs dizaines de millions d’euros. Qu’importent les volumes à court terme. «

Nous estimons que le marché européen est primordial et nous aurons la patience nécessaire pour nous y installer durablement », assure Stella Li, vice-présidente de BYD.

Derrière cette sérénité de façade bouillonne une urgence typiquement chinoise… Qui a du mal à accepter des ventes encore modestes. « La pression sur les volumes de vente est réelle », confie

un distributeur sous couvert d’anonymat. En 2024, BYD n’a écoulé que 5 152 voitures en France, loin de son objectif initial de 8 000 unités. Fin octobre, le compteur était encore à moins de

3 000. Il a fallu consentir de grosses remises et livrer en masse le Seal U DM-i, seul modèle hybride rechargeable de la gamme, qui a représenté à lui seul 40 % des ventes du constructeur

chinois sur l’année, malgré une arrivée à l’été. Sans doute, certains d’entre eux ont vu leur immatriculation anticipée en vue du malus au poids qui les affecte depuis le 1er janvier 2025.

Ces cinq derniers mois, près d’un quart des immatriculations concernent des modèles de démonstration. Une manière de gonfler les chiffres, même si les quantités restent raisonnables, vu le

nombre de nouveaux modèles lancés.

Aussi, « il y a eu du retard dans le développement du réseau », poursuit notre source. Alors, le numéro 1 chinois multiplie le nombre de points de vente, qui devrait doubler d’ici la fin de

l’année, pour atteindre une centaine de concessions dans l’Hexagone. Surtout, la gamme s’étoffe de mois en mois, avec des modèles de plus en plus abordables.

Après le petit SUV Atto 2 en février, suit la citadine électrique Dolphin Surf dont les commandes sont ouvertes ce mercredi 21 mai. Appelée Seagull dans son pays d’origine, elle y occupe la

troisième position des ventes. Un exploit, sur un marché dominé par des berlines et SUV plutôt imposants ! BYD compte sur ce véritable phénomène pour accroître ses volumes en Europe,

traditionnellement friande de petites voitures. Cette fois, l’argument est bel et bien celui du prix : à 19 990 euros dans sa version d’entrée de gamme, la Dolphin Surf compte parmi les

moins chères des citadines électriques.

L'incontournable écran rotatif de BYD trône sur la planche de bord. L'équipement est extrêmement généreux pour le prix.BYD

Abordable ne signifie pas cheap. De sa jumelle chinoise, la Doplhin Surf se distingue surtout par ses boucliers plus proéminents, qui l’allongent de 21 cm, pour atteindre 3,99 m. Le look est

moderne, la couleur de série « Citrus yellow » pimpante, et l’équipement étonnamment complet. Le fameux écran rotatif cher à BYD trône au milieu de la planche de bord. Caméra de recul,

accès et démarrage mains-libres, GPS… tout cela est de série dès l’entrée de gamme. Certes, à ce prix, il faut faire des compromis sur l’autonomie, annoncée à 220 km sur le cycle normalisé

WLTP, du fait d’une batterie de 30 kWh. Soit à peine plus de 150 km en conditions réelles.

Dès le deuxième niveau de finition Boost, la batterie affiche une capacité de 43,2 kWh, ce qui porte l’autonomie à 322 km (WLTP). Il faut toujours se contenter d’un moteur de 88 ch, mais la

dotation gagne des jantes en alliage de 16 pouces, un siège conducteur à réglage électrique et des essuie-glaces automatiques. Enfin, le haut de gamme Comfort voit sa puissance portée à 156

ch et son équipement enrichi des sièges chauffants, d’un chargeur de smartphone à induction et d’une caméra à 360°. Les autres citadines électriques bon marché sont complètement larguées sur

ce point !

Cela sera-t-il suffisant pour convaincre les clients au budget serré, qui ne comptent pas pour autant transiger sur la polyvalence ? Rappelons que la voiture la plus vendue en Europe reste

la Dacia Sandero, plébiscitée pour son prix plancher (à partir de 12 990 euros) et ses petits moteurs essence et GPL, qui ne pose aucun problème d’autonomie ni de temps de ravitaillement (30

minutes de 10 % à 80 % sur la Doplhin Surf). En moyenne, dans le cas de petites voitures proposées à la fois en version thermique et électrique, cette dernière ne représente que 20 à 30 %

des ventes.

La Dolphin Surf s'en remet à une batterie LFP de 30 kWh en entrée de gamme, 43,2 kWh en haut de gamme.BYD

Comme tous les modèles de BYD, la Dolphin Surf adopte la batterie « Blade » chère au constructeur. Constituée de cellules rectangulaires allongées, elle s’en remet à une chimie

lithium-fer-phosphate, plus abordable et moins sujette aux incendies que les NMC (Nickel-Manganèse-Cobalt), à la meilleure densité énergétique. Fièrement, BYD diffuse autant qu’il peut les

vidéos d’un test de perforation par un clou d’une de ses cellules Blade, qui ne bronche pas, alors qu’une cellule NMC explose instantanément… Cela n’empêche pas l’entreprise de produire tous

les types de cellules et d’inonder le marché via sa filiale FinDreams Battery, qui trouve pour clients Tesla et Stellantis, entre autres. Car avant de produire des voitures à partir de

2004, BYD a commencé son activité en 1995 en tant que fabricant de batterie, notamment pour la téléphonie. L’activité automobile a été imaginée comme un débouché de son métier premier.

Avec sa Dolphin Surf, BYD s’engage dans une guerre des prix féroce avec Renault et Stellantis. A 16 900 euros, la Dacia Spring conserve l’avantage du prix. Mais avec son moteur de 45 ch et

son équipement dépouillé (pas de radio ni de climatisation), elle ne joue pas dans la même cour. Après avoir fustigé l’invasion des constructeurs chinois, Carlos Tavares a fait entrer le

loup dans la bergerie en septembre 2023 en faisant investir Stellantis dans le jeune constructeur Leapmotor. Pour éviter les droits de douane et bénéficier du bonus écologique en France, la

citadine T03 a un temps été assemblée en Pologne sous forme de kits provenant de Chine. Mais l’administration a finalement décidé que la proportion de fabrication en Europe était

insuffisante pour bénéficier des avantages… Un véritable échec pour Stellantis, qui doit rogner ses marges et rehausser le prix de vente. Initialement annoncée à 14 900 euros bonus déduit,

elle est aujourd’hui affichée à 17 600 euros.

Il reste à Stellantis ses productions européennes. Développée en Inde puis adaptée pour l’Europe, la plateforme technique Smart Car est l’arme du groupe pour développer des modèles à bas

coûts, et repositionner Citroën face à Dacia. Premier modèle de cette nouvelle offensive, la C3 fabriquée en Slovaquie se décline en une version électrique, qui a largement profité du

dispositif gouvernemental du leasing social pour lancer sa carrière. Cet été, une nouvelle version lui permettra de contenir son prix à 19 990 euros, grâce à une plus petite batterie (30 kWh

pour une autonomie WLTP de 200 km)… fournie par BYD ! Sa cousine Fiat Grande Panda pourrait suivre le même chemin.

Les boucliers plus proéminents que sur la Seagull chinoise portent la longueur à 3,99 m, équivalent à une Citroën ë-C3.BYD

Face à sa rivale française, la BYD Dolphin Surf a une épine dans le pied : sa fabrication chinoise qui lui impose des droits de douane de 17 % et lui interdit le bonus écologique. Mais le

géant chinois a déjà une solution, avec une usine en cours de construction à Szeged en Hongrie, qui entrera en service à la fin de l’année. Celle-ci pourra fabriquer 150 000 voitures par an,

et elle sera bientôt rejointe par une deuxième usine, en Turquie, pour doubler la capacité européenne. « Il y a de fortes chances que ça ne suffira pas à l’avenir. », prévient Stella Li,

dont les ambitions sont dévorantes.

Pour l’instant, le constructeur n’a pas confirmé que la Dolphin Surf serait fabriquée à Szeged, mais elle serait le choix le plus logique, en permettant de diminuer le coût de revient et

peut-être baisser encore les tarifs. En Chine, la Seagull vaut l’équivalent de 10 000 euros. L’espoir est de faire de cette citadine un best-seller en Europe, indispensable pour BYD, encore

très dépendant de son marché domestique : sur les 4,3 millions de voitures produites en 2024, seuls 13 % ont été exportés… Quand son compatriote Chery, qui arrive en France à la rentrée,

réalise la moitié de ses ventes hors de Chine.

Recevez les analyses et les exclusivités de la rédaction directement dans votre boite mail.

Nous avons enregistré votre choix pour les cookies de mesure d’audience, contenu personnalisé et ciblage publicitaire.

Concernant les cookies publicitaires, un choix alternatif à l’acceptation de l’affichage de publicités ciblées vous est proposé pour donner à la Rédaction les moyens de toujours fournir une

information de qualité, riche et dense :