Guía para explorar a pie el sorprendente distrito de museos de Houston

Entrada a The Menil Collection. DAVID WARREN / ALAMY STOCK PHOTO Facebook Twitter LinkedIn

Visité por primera vez la capilla Rothko Chapel en Houston bajo el manto de tristeza por el fallecimiento reciente de mi abuela. Este santuario octogonal y minimalista, anclado por un espejo

de agua, no se parece en nada a los templos de culto tradicionales y sin embargo me atrajo de inmediato. Emana una energía trascendental sanadora.

En 1964, los coleccionistas de arte John y Dominique de Menil encargaron al artista del expresionismo abstracto Mark Rothko que diseñara esta estructura ecuménica. La capilla se terminó de

construir en 1971, un año después del suicidio de Rothko, y expone 14 de sus pinturas maestras, cada una de las cuales presenta una serie de tonalidades misteriosamente oscuras y sutiles:

grises, morados y hasta verdes. Estas obras me llevaron adentro de mí misma, crearon una conexión y me centraron en esa primera visita y en las sucesivas.

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Houston reina como meca de las artes y curiosidades, tal como lo demuestra su preciado distrito de museos, integrado no solo por esta capilla, sino por otras 18 instituciones agrupadas en

cuatro zonas que pueden recorrerse a pie, y ubicado a unas cuatro millas al sur del centro. Con objetos tan variados como la esmeralda más grande jamás descubierta en América del Norte,

iconos bizantinos y pinturas de Jackson Pollock, el distrito ofrece algo para todos los gustos. Hasta hay un parque zoológico de 55 acres.

No es posible apreciar la experiencia plena del distrito entero en un solo viaje, pero aquí presentamos un plan realista de tres días para darte un festín de museos.

ARCAID IMAGES / ALAMY STOCK PHOTO 1º día: Rothko Chapel y The Menil Collection Planea tu visita Rothko Chapel​

Ubicación: 3900 Yupon St. (estacionamiento gratis en las calles Branard, Sul Ross y Yupon; o aparca en el estacionamiento de The Menil Collection); rothkochapel.org (en inglés)

Abierto: martes a domingo

Entrada: gratis

Accesibilidad: todas las entradas son accesibles para sillas de ruedas, sin rampas ni escalones. Tampoco hay escaleras ni pendientes adentro. El centro de bienvenida tiene baños accesibles

para sillas de ruedas.

Ubicación: 1533 Sul Ross St. (aparca en el estacionamiento principal, del lado sur del campus, a corta distancia a pie del edificio principal); menil.org (en inglés)

Abierto: miércoles a domingo

Entrada: gratis

Accesibilidad: estacionamiento accesible. Las entradas a los edificios no tienen escaleras ni hay impedimentos de acceso adentro. Se ofrecen sillas de ruedas sin cargo (asignadas por orden

de llegada).

Comienza tu visita por la Zona 1 en la Rothko Chapel (en inglés), que celebró su 50.o aniversario en el 2021 con el emprendimiento de un proyecto de restauración y ampliación de $30

millones. Ya se concluyó la primera fase y el cambio más drástico es el nuevo tragaluz que deja pasar rayos luminosos de ensueño, cual rayos de luna que iluminan la tapia de un jardín. El

óculo original emitía demasiada luz y se tapó parcialmente durante años para oscurecer la sala, lo cual a veces sumergía en sombras la capilla y dificultaba que los visitantes distinguieran

las pinturas con claridad.

De ahí, camina una corta distancia por el arbolado Menil Park hasta The Menil Collection (en inglés), un complejo de 30 acres con varios edificios donde se expone una de las colecciones más

grandes y dinámicas del mundo: la colección de arte privada de la acaudalada familia Menil. No faltan las obras impresionantes aquí, en particular las esculturas africanas, antigüedades y

arte moderno. (Nota: el término “Menil Collection” se refiere a todo el campus, así como a las obras concretas de propiedad de los Menil).

Las exposiciones rotan con objetos provenientes de la vasta colección de tesoros permanentes del museo, que comprenden 17,000 dibujos, pinturas, fotos, grabados, libros raros y esculturas.

Aunque no completa, la colección pone de manifiesto la variedad de obras a lo largo de los siglos y las culturas. Lo singular es que no encontrarás explicaciones en las distintas salas; las

obras y los objetos hablan por sí mismos sin comentarios de los expertos.