El trabajo de sus sueños en un submarino

Tristan Spinski/GRAIN Mark Trezza, un emprendedor de 55 años, se sumerge en el sueño de su vida con su submarino amarillo, el Seahorse. In English | TIVOLI, NUEVA YORK — La larga lista de

los empleos que ha tenido Mark Trezza incluye fotógrafo para periódicos, recogedor de basura, piloto de aviones de carga, constructor de una réplica de avión antiguo y guardia de seguridad

de un museo. A pesar de la zigzagueante trayectoria de su carrera, hace mucho que Trezza, de 55 años, quería añadir una profesión más a su currículo: explorador submarino. En el 2010, Trezza

empezó a hacer realidad un sueño de su infancia. Compró un submarino de segunda mano del dueño de una marina en Kingston, Nueva York, y convenció a su primo David Trezza, un ingeniero

mecánico, para que fuera su socio empresarial y ayudara a renovarlo. El proyecto, incluida la renovación, costó casi tanto como un nuevo automóvil compacto, aunque Trezza no quiso compartir

la cifra. El mes pasado, los primos y su minisubmarino K-350 de 15 pies y de color amarillo fuerte, el Seahorse, participaron en una expedición para resolver uno de los misterios de la

aviación más duraderos de Nueva Inglaterra: el lugar donde se encuentran los restos de un jet corporativo perdido que probablemente se zambulló en el lago Champlain hace más de 43 años. “He

estado esperando toda mi vida para hacer una expedición como Jacques Cousteau”, dijo Trezza. Estaba en la universidad la primera vez que vio una foto de un submarino como el que después

compraría. George W. Kittredge —apodado “el padre de los sumergibles personales”— diseñó el K-350, que funciona con baterías y tiene una profundidad máxima recomendada de 350 pies. Cuando

Trezza vio el submarino en una marina perteneciente a un conocido, estaba en mal estado. “Estaba casi desarmado y completamente sucio”, dijo. Con todo y eso, se enamoró: “Había esperado

treinta y tantos años para acercarme a uno de estos”. Al principio, se imaginó el submarino como una operación empresarial. Los gastos generales serían insignificantes. Podría guardarlo sin

costo alguno en la finca de su tío. Su primo podía ser el ingeniero jefe y no habrían gastos de seguro. “No puedo obtener seguro”, dijo Trezza. “De hecho, el único seguro que tengo para el

submarino es cuando está atado a mi camioneta”. Tenía esperanzas de que cineastas arrendaran la embarcación sumergible como un objeto de utilería, pero todavía no encuentra clientes. También

intentó interesar a escuelas para que usen el submarino como una exposición educativa. Sin embargo, solo ganó $600 en honorarios por dos visitas a la clase de ciencias de una escuela

secundaria local. Aunque Trezza todavía trabaja como guardia de seguridad de vez en cuando, ha dedicado mucho de su tiempo a explorar oportunidades para su submarino. Tristan Spinski/GRAIN

Mark Trezza y su submarino renovado fueron al lago Champlain a buscar un avión que supuestamente se estrelló en el lago en 1971. El año pasado, se encontró con un amigo, Raymond Siler, un

investigador privado que se especializa en casos de personas desaparecidas. Siler sugirió que se unieran para buscar a personas que se habían ahogado y nunca fueron encontradas. Trezza no

dejó pasar la oportunidad de sacar provecho a su submarino. Su primer caso fue recomenzar la búsqueda de Edison Arias, quien se ahogó en el lago George de Nueva York en 1993. Arias —“quien

se cree que es el único ahogado en el lago George en tiempos modernos cuyo cuerpo no ha aparecido”, de acuerdo al _Glens Falls Post-Star_— por casualidad era un testigo para la fiscalía en

el caso de un cartel de drogas en la ciudad de Nueva York. Antes de comenzar la misión en el lago George, Trezza hizo investigaciones sobre el caso durante meses, convenció a un experto en

sonar de barrido lateral para que donara sus servicios (el experto a su vez reclutó voluntarios del equipo de buceo de la policía de Salem, Massachusetts) y verificó la navegabilidad del

submarino con pruebas de sumersión en una cantera local. A pesar de que los primos Trezza vieron peces “muy extraños”, no encontraron el cuerpo de Arias en el lago George. En el pequeño

minisubmarino, una persona de talla promedio no puede estar de pie cuando se cierra la escotilla. David Trezza se acuesta en el piso sobre el estómago para pilotear y Mark se sienta en un

banco de madera, con las piernas a ambos lados del cuerpo de su primo, para poder mirar a través del ojo de buey. Debajo del agua, “la única cosa que oyes, en verdad, son tus motores a

propulsión”, dijo Mark. A pesar de la incomodidad, describe el tiempo que pasó flotando cerca al fondo del lago como un punto culminante de su vida: “Cuando realizamos expediciones como

esta”, dijo Trezza, “no quiero regresar a la casa”. Después de leer sobre las aventuras de Trezza en el lago George, Scott Van Laer, un guardabosques del estado de Nueva York, se puso en

contacto con él en marzo. Van Laer, quien estudia accidentes de aviación que ocurrieron en la zona como pasatiempo, se acababa de comunicar con Kristina Coffey, la hija de un piloto cuyo

avión supuestamente se estrelló en el lago Champlain en enero de 1971. Restos del avión aparecieron varias veces en la orilla oriental del lago Champlain, pero los investigadores llevan

mucho tiempo sin poder averiguar el destino del jet. Coffey, quien era bebé cuando su padre desapareció, quería recomenzar la búsqueda del jet desaparecido. Trezza acordó donar el uso del

submarino y su tiempo para el nuevo caso. Muchos de los voluntarios del equipo de búsqueda se volvieron a encontrar en Vermont en julio, con la intención de buscar en una parte del lago de

18 millas cuadradas donde se cree que el avión se estrelló. Tristan Spinski/GRAIN Un vistazo dentro del Seahorse, el submarino renovado de Mark Trezza, su próxima fuente potencial de

ingresos. Pero las fallas técnicas y los problemas logísticos estropearon la misión de Mark. Un cable de remolque se atascó en uno de los tres motores a propulsión del submarino y retrasó su

inmersión. A la larga, el submarino solo buscó en aguas poco profundas no lejos de la orilla. Aunque la búsqueda no dio frutos, Mark cree que a la larga el equipo de búsqueda podrá ubicar

el avión. A pesar de las dificultades, Trezza dice que el intento en el lago Champlain fue una experiencia educativa: “Los retos impulsan tu determinación”. Ahora mismo, las perspectivas de

la operación submarina de Trezza parecen tan opacas como el fondo del lago Champlain. Los Trezza y Siler planean investigar varios otros casos de desaparecidos, entre ellos una persona que

se ahogó en el lago Schroon en las montañas Adirondack más adelante este año. Aunque Trezza ha donado sus servicios para las búsquedas en el pasado, dice que sabe que en algún momento

necesitará generar ingresos para mantener a flote el negocio. Está investigando las búsquedas submarinas de tesoros como otra fuente potencial de ingresos. Y un productor de televisión está

proponiendo una serie de telerrealidad sobre Trezza y sus colegas a varias cadenas de televisión. Incluso con los reveses recientes, Trezza dice que aprecia la larga espera que aguantó para

hacer realidad su sueño. A lo mejor “alguna fuerza cósmica” causó la espera, dijo. “¿Tal vez no estamos listos? No estamos listos para ciertas cosas en ciertos momentos que queremos. Tenemos

que, pienso, madurar de alguna manera para lograr esas cosas”. TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR: * 5 negocios para hacer desde tu casa