8 maneras eficaces de combatir el estreñimiento

Millones de personas mayores sufren de estreñimiento, a veces durante años. El estreñimiento a largo plazo no es solo incómodo, sino que está relacionado con las hemorroides y otros

problemas de salud, por lo que es importante intentar mantener la regularidad. No hay una cifra mágica de veces que una persona deba evacuar, pero si no vas al baño al menos tres veces por

semana o tienes problemas para mover el vientre, podrías tener un tipo de estreñimiento, según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento. Este trastorno común afecta al 26% de las

mujeres y al 16% de los hombres de 65 años o más. Esto aumenta al 34% de las mujeres y al 26% de los hombres de 84 años o más, según los Institutos Nacionales de la Salud (NIH). Aquí te

explicamos las causas y los tratamientos para ayudarte a promover la regularidad intestinal. CAUSAS DEL ESTREÑIMIENTO La evacuación intestinal se vuelve más difícil con la edad. Los

responsables incluyen la falta de fibra en la dieta, el consumo insuficiente de agua, la inactividad, los medicamentos, los suplementos, las fluctuaciones hormonales, los trastornos

intestinales y los problemas de salud que afectan el movimiento, como la enfermedad de Parkinson. Si haces un esfuerzo excesivo al defecar, es más probable que tengas hemorroides —venas

inflamadas en la parte inferior del recto— un problema que afecta a aproximadamente la mitad de las personas mayores de 50 años, según los Institutos Nacionales de la Salud. Además, los

problemas articulares, la osteoartritis y la artritis reumatoide pueden afectar la facilidad y la frecuencia con la que se mueven las personas. Las limitaciones en la actividad física son un

factor crítico, dice Margaret Schwiesow, gastroenteróloga con Kaiser Permanente en Falls Church, Virginia. El estrés y el trauma también juegan un papel en los problemas digestivos. El Dr.

Bessel van der Kolk explica cómo el cuerpo acumula el trauma en su éxito editorial "The Body Keeps The Score", y aborda el delicado equilibrio entre la mente y el cuerpo. Extracto

del libro: "Las personas traumatizadas sienten una inseguridad crónica en sus propios cuerpos: el pasado permanece con ellos en forma de una incomodidad interior persistente. Sus

cuerpos son constantemente bombardeados con señales de advertencia viscerales y, en su esfuerzo por controlar estos procesos, a menudo se convierten en expertos en ignorar estas sensaciones

y se vuelven insensibles a lo que sucede en su interior". Los medicamentos, como los antidepresivos que se usan para tratar los trastornos de salud mental causados por el estrés y el

trauma, también pueden afectar la digestión y causar estreñimiento. La buena noticia es que existen muchas opciones para obtener alivio. ¿QUÉ AYUDA A COMBATIR EL ESTREÑIMIENTO? Tienes a tu

alcance muchos recursos para sentirte mejor. Estas son ocho cosas que puedes hacer para aliviar el estreñimiento. 1. AGUA "Tengo una simple regla: beber al menos el equivalente a la

mitad de tu peso corporal en onzas de agua al día", dice la Dra. Robynne Chutkan, gastroenteróloga, que recibe a pacientes en Georgetown University Hospital. Ella es la autora de cuatro

libros sobre la salud intestinal y presenta el pódcast Gutbliss, donde habla sobre el estreñimiento y otros trastornos gastrointestinales. "Recomiendo hacerlo a primera hora de la

mañana, porque beber un vaso grande de agua desencadena un proceso llamado reflejo gastrocólico, que es el mensaje que tu estómago envía a tu colon para avisarle de que estás consumiendo

bebida o alimentos", dice ella, lo que estimula la contracción del colon. El agua también puede ayudar a que la fibra atraviese el sistema digestivo, según Johns Hopkins Medicine. No

beber suficiente agua puede resultar en heces secas que dificultan mover el vientre.