¿es bueno para la salud darse baños de agua helada y nadar en agua fría?

CRIOTERAPIA DE CUERPO ENTERO Si un poco de agua fría puede ser buena para ti, ¿qué sucede con el aire frío y el aire muy frío? Esa es la idea detrás de la llamada crioterapia de cuerpo

entero. En la versión que ofrecen muchos spas y clubes de acondicionamiento físico, debes estar de pie o sentado durante dos a cuatro minutos en una habitación extremadamente fría o en una

cámara unipersonal que solo deja al descubierto la cabeza. Las temperaturas allí dentro pueden llegar hasta -300 °F, según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA).

Encontrarás información en línea que asegura que la crioterapia puede reducir el dolor después de hacer ejercicio, mejorar el estado de ánimo, ayudar con la pérdida de peso y reducir la

flacidez de la piel. Algunos proveedores mencionan beneficios para personas con ciertos trastornos, entre ellos el asma, la enfermedad de Alzheimer y la esclerosis múltiple, dijo la FDA en

una actualización a los consumidores publicada en el 2016. En ese momento, la FDA especificó que no había pruebas convincentes que respaldaran ninguna de esas afirmaciones. Y desde entonces

no ha actualizado su recomendación. Es posible que el aire muy frío tenga algunos beneficios de salud, del mismo modo que parece tenerlos el agua fría, pero “no sé cuánto efecto”, dice Mark

Harper, investigador del agua fría. Algunas investigaciones han evaluado la crioterapia de cuerpo entero como una forma de tratar el dolor muscular en los atletas, pero no identificaron

ninguna ventaja en comparación con el agua fría, dice la investigadora Heather Massey.  Una revisión de cuatro estudios sobre el dolor muscular halló que la investigación fue de “muy baja

calidad”. Otra revisión de 10 estudios de personas tratadas en habitaciones extremadamente frías, con la cabeza y el cuerpo expuestos, halló pruebas preliminares de que el tratamiento alivió

problemas de salud mental, especialmente la depresión. Pero los investigadores dijeron que era necesario realizar estudios más amplios con seguimiento más prolongado. La Academia Americana

de Dermatología (AAD, enlace en inglés) advierte que los usuarios de la crioterapia de cuerpo entero han reportado congelamiento, erupciones cutáneas y otras lesiones relacionadas con el

frío.  Debido a esos riesgos, es muy importante que la exposición sea muy breve, como máximo un par de minutos, dice Massey, y que los usuarios usen calzado de abrigo, guantes gruesos y, de

ser necesario, un gorro o una diadema para proteger las orejas. El costo de la crioterapia varía; por lo general, el precio publicado de una sesión individual oscila entre $40 y $65.