Las mentiras que le contamos al médico

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Estás llenando formularios en el consultorio médico y marcas el casillero que indica que jamás has fumado o que no sufres de depresión, y olvidas mencionar que hace 30 años fumabas una

cajetilla por día y esta mañana tomaste un antidepresivo. O bien tu médico te pregunta cuánto alcohol consumes todos los días y le restas una o dos copas de vino. ¿Estás tomando todos los

medicamentos de acuerdo con la receta? Sí, contestas tú, optando por no mencionar que normalmente te saltas la pastilla gigantesca para la hipertensión porque, francamente, te sientes

bastante bien.

Si estás omitiendo algunos detalles personales de este tipo en el consultorio del médico, no eres el único: hasta el 81% de los pacientes ocultan intencionalmente de sus médicos la verdad

sobre la frecuencia con la que hacen ejercicio, qué o cuánto comen, si toman con regularidad un medicamento recetado según las indicaciones o si alguna vez tomaron el medicamento de otra

persona, según un estudio del 2018 en JAMA Network Open. ¿Cuáles son los motivos más comunes de estas mentiritas frecuentes? Los pacientes comentaron que no querían que su médico los juzgara

o sermoneara y que no deseaban oír lo perjudicial que podría ser su comportamiento para la salud. Otros motivos citados fueron evitar sentirse avergonzados o no querer que los consideraran

"difíciles".

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“Las personas quieren presentar su mejor imagen al médico, así que le dicen lo que creen que desea escuchar”, explica la Dra. Nieca Goldberg, directora médica de Atria New York City y

profesora clínica adjunta de Medicina en la Facultad de Medicina Grossman de New York University. Y, por cierto, minimizar el consumo de alcohol está entre las principales mentiras. “Se

sienten avergonzadas y no quieren dar la impresión de que están bebiendo demasiado. También omiten la intensidad o frecuencia de su actividad física", dijo ella. En otros casos, no se les

ocurre mencionar un hábito que tenían hace mucho tiempo (como fumar), pero que ya abandonaron.  

El uso más frecuente de los historiales médicos electrónicos también contribuye a las falsedades en el consultorio. “Las personas no desean compartir información importante —pero

confidencial— porque alguien podría tener acceso al historial médico electrónico”, dijo el Dr. George Grossberg, profesor y director de Psiquiatría Geriátrica de la Facultad de Medicina de

St. Louis University. “Se resisten a divulgar algo que podría avergonzarlos, pero que también podría afectar su seguro médico”. Esto es cierto sobre todo con problemas psicológicos, tales

como depresión o ansiedad, o con los problemas sexuales, agrega Grossberg.

Sean intencionales o no, estas mentiras pueden crear problemas para tu salud y repercutir en tu atención médica. Aquí presentamos algunos ejemplos de cómo las mentiras por omisión de los

pacientes podrían volverse en su contra.

"Las personas casi nunca admiten cuánto alcohol beben; lo subestiman”, señala Grossberg. “En el ámbito de la medicina reconocemos que la ingesta moderada de alcohol a lo largo de toda la

vida podría reportar ciertos beneficios para la salud. El problema es que a las personas les cuesta limitarse a un consumo moderado". Pero no son solo los problemas con el alcohol mismo lo

que deben saber los médicos. También deben evaluar cómo podría interactuar el alcohol con los medicamentos que tomas para la ansiedad, la hipertensión arterial, el dolor u otras afecciones.

Si tu médico supiera tu verdadero consumo de alcohol, podría recomendarte medicamentos distintos de los que tomas. Además, si tuvieran que hospitalizarte, los síntomas como la frecuencia

cardíaca rápida o los temblores se interpretarían como alteraciones de los electrolitos relacionadas con el alcohol o como síntomas de abstinencia y no otra cosa, señala el Dr. Richard

Bryce, director médico ejecutivo de Community Health and Social Services Center y director del programa de residencia de Medicina General en el Henry Ford Hospital de Detroit.