Cómo saber si necesitas tomar vitamina d

Ya sabes que la vitamina D puede ayudarte a reducir el riesgo de osteoporosis y de caídas. Pero si las noticias recientes te han hecho pensar que tal vez debas tomar más para evitar contraer

un caso grave de COVID-19, debes saber que los investigadores todavía están estudiando el modo exacto en que una deficiencia vitamínica puede hacerte más vulnerable ante los síntomas más

graves de la enfermedad. Por el momento, los expertos —como los autores de un informe reciente de _BMJ Nutrition, Prevention & Health_ (en inglés)— no recomiendan que aumentes la dosis

para evitar complicaciones a causa de la COVID-19. Lo que indicaron fue que “no existen datos científicos concretos que demuestren que tomar dosis muy altas (es decir, megasuplementos) de

vitamina D sea eficaz para prevenir o tratar la COVID-19”. Es más, consumir dosis altas de esta vitamina tiene sus riesgos, en particular para quienes tienen problemas de salud, como la

enfermedad renal. Si bien los investigadores continúan estudiando un posible vínculo entre la COVID-19 y los niveles de vitamina D, esto es lo que ya sabemos sobre este nutriente que

favorece el desarrollo óseo (y fortalece los músculos) y sobre el modo de saber si necesitas tomar un suplemento para alcanzar la cantidad diaria recomendada. ESENCIAL PARA LOS HUESOS, EL

CORAZÓN Y MÁS ¿TAL VEZ NO TENGAS SUFICIENTE? CONSIDERA ANALIZAR TU NIVEL DE VITAMINA D SI... * No te expones mucho al sol. Quienes viven en climas más fríos corren un riesgo especial de

tener niveles insuficientes de vitamina D durante los meses de invierno. Esto se debe a que los días son más cortos y las personas llevan el cuerpo cubierto de ropa, lo que limita la

exposición a los rayos UVB. * Tienes más de 50 años. A medida que envejecemos, perdemos parte de la capacidad de sintetizar la vitamina D que recibimos del sol y de los alimentos que

consumimos. * Tienes peso de más. Ciertos estudios han sugerido que existe un vínculo entre la obesidad y el exceso de grasa corporal (especialmente alrededor de la cintura) y los niveles

bajos de vitamina D. Según un estudio, por cada 10% de aumento en el índice de masa corporal (IMC) podemos esperar que se produzca una disminución del 4.2% en el nivel de vitamina D en la

sangre. * Tienes piel de color oscuro. El exceso de melanina, el pigmento protector que le da color a la piel, interfiere con su capacidad de producir vitamina D a partir de la exposición al

sol. * Tienes problemas intestinales. Los trastornos que afectan el sistema gastrointestinal, como la enfermedad de Crohn y la celiaquía, no permiten que el intestino absorba suficiente

vitamina D. Ciertos medicamentos también pueden interferir con la absorción, como los esteroides, por ejemplo. A esta altura, casi todos sabemos que la vitamina D cumple una importante

función al favorecer la absorción de calcio, que fortifica los huesos. Sin embargo, en este caso, más no necesariamente significa más: “Si ya tienes un nivel suficiente de vitamina D, no

parece que un suplemento te ofrezca muchos beneficios”, señala Karl Nadolsky, endocrinólogo clínico y profesor clínico adjunto de medicina en Michigan State University. Los que tenemos

deficiencia de vitamina D (en inglés), que según un estudio muy citado somos más del 40% de la población del país, podemos obtener beneficios si aumentamos el nivel de la vitamina. “Sabemos

que tener un nivel muy bajo de vitamina D es perjudicial para muchas cosas, especialmente para los huesos”, señala Nadolsky. “Sin duda se vincula a muchos problemas, como la diabetes tipo 2,

la salud cardiovascular e incluso la muerte prematura”. La deficiencia de vitamina D también se ha vinculado con el cáncer de seno. El problema es que es difícil saber si una deficiencia de

este tipo es la causa o la consecuencia de una mala salud. Hay ciertas investigaciones prometedoras que sugieren que aumentar el nivel de vitamina D y llevarlo a valores seguros puede

ayudarte a proteger la salud. Por ejemplo, un estudio reciente que se publicó en _Seminars in Cancer Biology_ sugiere que “un nivel suficiente de vitamina D” puede ofrecer beneficios para la

prevención del cáncer y para el pronóstico de varios tipos de cáncer. Además, ciertas organizaciones, como la National Osteoporosis Foundation, consideran que tanto la vitamina D como el

calcio son fundamentales para que los huesos mantengan su densidad y su resistencia a medida que pasan los años. Y si bien aún no se ha establecido un vínculo concreto con la COVID-19, un

estudio del 2017 con más de 11,000 participantes reveló datos que demuestran que la vitamina D puede ayudar a protegerse contra las infecciones de las vías respiratorias superiores.