Alimentos caducados, cuándo debes tirar esa comida

Nadie quiere malgastar comida. Sin embargo, el 90% de nosotros somos culpables de tirar comida fresca de vez en cuando, lo que constituye la mayoría de la basura en los basureros. Peor aún,

cuando llegan allá, los alimentos de nuestros refrigeradores se pudren y liberan metano, un peligroso gas causante del efecto invernadero. Parte de la razón por la cual tiramos demasiado,

según los expertos, es una confusión comprensible en cuanto a cuándo se pone mala la comida y el significado real de las fechas de vencimiento "best by" (mejor antes de) y

"use by" (consumir antes de). Con la excepción de la fórmula para bebés, el Gobierno federal no regula esas etiquetas. "Los fabricantes fijan fechas de vencimiento para

garantizar la calidad, pero esas fechas son estimaciones y dependen del alimento", dice Donald W. Schaffner, especialista en ciencia de los alimentos y profesor distinguido en Rutgers

University. "Si consumes un alimento determinado después de la fecha de vencimiento, podría tener un sabor normal". La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos

(FDA) hizo una declaración (en inglés) en mayo para ayudar a aclarar las cosas, respaldando los esfuerzos de la industria alimentaria para normalizar el uso del término "Best If Used

By" (mejor si se consume antes de) en la comida envasada. Pero si no podemos depender de las fechas impresas en la comida para saber cuándo es hora de tirarla, ¿cómo podemos decidir qué

tirar y qué guardar? USA TUS SENTIDOS PARA DETECTAR LA COMIDA QUE SE HA ECHADO A PERDER "La mejor manera de detectar si la comida todavía está bien es depender de tus sentidos",

dice Yvette Cabrera, gerente de proyectos de la iniciativa Food Matters del National Resources Defense Council, que colabora con las ciudades para reducir el desperdicio de alimentos.

"Huélelo, pruébalo. Usa lo que te da el cuerpo para averiguar si algo está vencido o no". Si tienes dudas, no te arriesgues. "No queremos que la gente desperdicie la comida,

pero nuestro consejo en general es: si tienes dudas, tíralo", dice Paul Cassell, portavoz de la FDA. COMPRENDE QUE ALGO ECHADO A PERDER NO ESTÁ CONTAMINADO "Existe la idea

equivocada de que la comida pasada te hará enfermar", dice Schaffner. "Por lo general, las bacterias que echan a perder la comida no son las mismas bacterias que nos hacen

enfermar. Los alimentos pueden estar podridos pero no tener patógenos. Pero también pueden tener patógenos sin estar manifiestamente pasados. La leche es un buen ejemplo. Cuando se vence

huele y sabe muy mal, pero como está pasteurizada no te enfermarás por beberla (aunque puede darte arcadas). De hecho, la leche agria puede ser fantástica en algunas recetas, como el pan de

maíz con leche agria o los panqueques de leche agria.