¿Qué tiene que ver la raza con la diabetes?

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Probablemente hayas oído la advertencia: si no cuidas tu dieta y haces ejercicio de manera regular, estás elevando tu riesgo de tener diabetes tipo 2 y prediabetes. Lo que puede que no sepas

es que el origen étnico también juega un papel importante. Así es: según la American Diabetes Association (ADA, Asociación Estadounidense de la Diabetes), las personas afroamericanas,

hispanas, indígenas estadounidenses y algunas personas de las islas del pacífico y asiático-estadounidenses tienen más riesgo de tener diabetes tipo 2 que las caucásicas. Las personas negras

se ven afectadas de sobremanera: tienen casi el doble de probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 para la mediana edad que las personas blancas. Y quienes la desarrollan son más

propensas a experimentar complicaciones como ceguera, enfermedades renales y amputaciones que sus equivalentes blancos.

Hasta hace poco, los investigadores no le hallaban el sentido. Creían que era culpa de la genética —que las personas de ciertas razas estaban destinadas a desarrollar diabetes— pero una

investigación que se publicó en el 2017 en el Journal of the American Medical Association (JAMA) plantea que no es así. Las personas blancas y negras tienen el mismo riesgo biológico de

desarrollar diabetes tipo 2. La razón de la discrepancia tiene un solo culpable: la obesidad.

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"En todas partes parece que el factor principal de la diabetes tipo 2 es la obesidad", dice Mercedes Carnethon, coautora de la investigación, profesora y vicepresidenta del departamento de

medicina preventiva en la Facultad de Medicina Feinberg de Northwestern University. "Todos los factores a los que llamamos los determinantes sociales de la salud —recursos financieros,

acceso a cuidados médicos, nivel de educación y el vecindario en el que vivimos— son responsables del desarrollo de la obesidad y de otras complicaciones relacionadas con el sobrepeso, como

la diabetes".

Considera las consecuencias de vivir en una comunidad que no tiene acceso fácil a servicios sanitarios, alimentos nutritivos o espacios que se prestan al ejercicio físico. "Esas cosas llevan

a la gente a tomar decisiones que elevan el riesgo de obesidad", dice Carnethon. "Eso es lo que impulsa la discrepancia en el desarrollo de diabetes entre grupos étnicos".

Ahora la parte alentadora. Puedes hacer muchas cosas para reducir tu riesgo de desarrollar diabetes, seas de la raza que seas. Sigue leyendo para aprender más.