Hábitos que perjudican la salud cerebral

7. NO TIENES UN SENTIDO DE PROPÓSITO Jefes, hijos, cónyuges: cuando somos más jóvenes, parece que todos dependen de nosotros. Pero cuando envejecemos, estar libres de esas responsabilidades

puede ser algo negativo. “Tener una razón para levantarse por la mañana, saber que las personas dependen de ti y sentir que estás haciendo aportaciones importantes puede contribuir a un

envejecimiento saludable”, explica el Dr. Scott Kaiser, director de Salud Cognitiva Geriátrica del Pacific Neuroscience Institute. Los investigadores del Rush Alzheimer's Disease Center

en Chicago encontraron un vínculo entre las personas que obtuvieron un puntaje alto en una evaluación de propósito en la vida: eran aproximadamente 2.4 veces más propensas a permanecer sin

Alzheimer que aquellas con puntuaciones bajas. Si sientes una clara falta de propósito, hazle un gran favor a tu cerebro: asume nuevas responsabilidades, dice Carla Marie Manly, psicóloga

clínica en Santa Rosa, California. “Encuentra una nueva oportunidad al usar el tiempo y la energía que no gastas en tus hijos ni en el trabajo para adoptar una mascota, explorar un proyecto

que te apasione, ofrecerte como voluntario o viajar”, aconseja. 8. NO ERES FANÁTICO DEL HILO DENTAL ¿Pones los ojos en blanco cuando tu dentista te dice que uses hilo dental? Tal vez desees

comenzar a usarlo. “Una mala higiene bucal puede provocar la acumulación de bacterias en la boca, lo que lleva a la inflamación de las encías [gingivitis], la cual, si no se trata, puede

provocar una infección crónica llamada periodontitis”, dice Hara. Un estudio del 2022 (en inglés) determinó que la mala salud periodontal y la pérdida de dientes parecen aumentar el riesgo

de deterioro cognitivo y demencia.  “Las bacterias y los agentes inflamatorios pueden trasladarse de la boca al torrente sanguíneo y al cerebro”, dice Hara. Investigaciones adicionales

descubrieron que las personas que han perdido muchos dientes tienen un riesgo un 48% mayor de deterioro cognitivo y un riesgo un 28% mayor de demencia. La American Dental Association

recomienda cepillarse los dientes dos veces al día con pasta de dientes con flúor durante dos minutos por sesión, usar hilo dental a diario, limitar las bebidas y los refrigerios azucarados,

y mantenerse al día con las citas con el dentista. 9. TOMAS VARIAS BEBIDAS A LA SEMANA Incluso el consumo de alcohol ligero a moderado puede reducir el volumen del cerebro, según un estudio

del 2022 (en inglés) realizado por la Universidad de Pensilvania. Los investigadores descubrieron que la mitad de una cerveza al día era suficiente para desencadenar estos cambios, y que el

vínculo se fortalecía cuanto mayor era el nivel de consumo de alcohol. Por lo tanto, una persona de 50 años que pasó de una bebida al día a dos experimentó cambios asociados en el cerebro

equivalentes a un envejecimiento de dos años. Y aumentar de dos a tres bebidas a esa edad fue como envejecer el cerebro tres años y medio. “El alcohol afecta las funciones cerebrales, como

el habla, la memoria, el juicio y el equilibrio, lo que hace que sea más difícil pensar con claridad y moverse adecuadamente”, dice Hara. Con el tiempo, esto puede ser perjudicial para la

salud cerebral. “Reducir el consumo de alcohol es una estrategia inteligente para la salud cerebral”, agrega Fenn. Ella sugiere tratar de no consumir alcohol cuando te sientes “triste,

enojado, cansado o aburrido”, programar algunos “días secos” durante la semana, probar recetas de cócteles sin alcohol y medir las bebidas para saber cuánto estás consumiendo. “Una copa de

vino, por ejemplo, es 5 onzas, considerablemente menos que la típica bebida”, explica.