En busca de una cura para la demencia

APOYO DEL GOBIERNO El DDF fue una idea original de David Cameron, ex primer ministro del Reino Unido y defensor durante mucho tiempo de promover la investigación sobre la demencia. En

diciembre del 2013, cuando Cameron presidió una cumbre del G-8, utilizó la reunión anual de las naciones industriales más grandes del mundo para hacer de la lucha contra la demencia una

prioridad global, señala Nick Seddon, quien fuera en ese momento asesor especial de Cameron para las ciencias de la salud y la vida. Como resultado, los estados miembros establecieron el

World Dementia Council (Consejo Mundial de Demencia), que ayudó a dar forma al DDF. Entretenimiento Paramount+ 10% de descuento en cualquier plan de Paramount+ See more Entretenimiento

offers > Seddon trabajó con varias agencias del Gobierno del Reino Unido y el banco de inversión J.P. Morgan para encontrar el mejor modelo para la iniciativa. Optaron por un fondo de

inversión comercial, con un capital inicial de £15 ­millones de libras (alrededor de $20 millones en dólares de hoy) del Tesoro del Reino Unido. "Creemos que el enfoque óptimo

combinaría a diferentes inversores", señala Seddon. La mezcla final ahora incluye siete compañías farmacéuticas, incluidas Eli Lilly, Johnson & Johnson y GlaxoSmithKline; Bill

Gates, quien donó $50 millones en el 2017; varias organizaciones sin fines de lucro, incluidas AARP y Alzheimer's Research UK; United Healthcare Group; Quest Diagnostics y una firma de

capital privado. El fondo es en la forma de la denominada inversión de impacto, en la que el objetivo no es solo el rendimiento financiero, sino también el logro de resultados que ayuden a

la sociedad de forma mensurable. "La investigación sobre el cáncer como campo se ha beneficiado enormemente de la inversión de impacto", afirma Laurence Barker, director de

negocios del DDF. Ha resultado en muchos medicamentos efectivos para diferentes tipos de cáncer. Al mismo tiempo, "las fuerzas del mercado ahora pueden demostrar una justificación clara

para la inversión privada en este campo".  La forma en que los inversores del DDF utilizan cualquier ganancia futura depende, por supuesto, de ellos. Y estos beneficios financieros, si

llegan, probablemente estén a muchos años de distancia. Sin embargo, afirma Barker, muchos inversionistas "han indicado un compromiso de largo plazo con la investigación sobre la

demencia, por lo que pueden utilizar las ganancias para seguir invirtiendo en esta área". En AARP, cualquier ganancia derivada de su inversión en el DDF será reinvertida en su trabajo

permanente de misión social. NUEVOS ENFOQUES  Antes del lanzamiento del fondo, la industria y los expertos académicos convencieron a Seddon de que necesitaban financiar nuevas ideas y

métodos. "La investigación sobre la demencia no estaba identificando los objetivos correctos, y no había suficiente atención en terapias nuevas", señala. Durante años, la hipótesis

predominante ha sido que la causa raíz del Alzheimer­ (que representa hasta el 80% de los casos de demencia) es la beta amiloide, una proteína que se puede acumular como una placa pegajosa

en el cerebro. Por ello, se han gastado miles de millones de dólares en desarrollar medicamentos que puedan impedir que la placa se forme o eliminarla una vez que comience a acumularse. Pero

ninguno ha tenido ningún efecto en detener o desacelerar la enfermedad.  Por lo tanto, el DDF está mirando en nuevas direcciones, como el financiar la investigación que utiliza datos

genéticos y nuevas tecnologías de diagnóstico; por ejemplo, nuevas técnicas de imágenes cerebrales y el uso de biomarcadores para hacer seguimiento a la actividad cerebral. El objetivo es

determinar las causas de la demencia más allá de la hipótesis del amiloide, por lo que estas causas se pueden atacar con nuevas terapias.