Los planes medicare advantage cumplen 25 años

Ella prefiere MA. Esos planes les brindan a los profesionales “mayor capacidad de innovar en la atención médica, comparado con la práctica estándar”, explica Syed. Señala el énfasis en la

atención preventiva que destacan los planes MA, su comunicación constante con los afiliados y el transporte gratuito que ofrecen algunos planes. En conjunto, esas ventajas aumentan la

probabilidad de que los inscritos vean a sus médicos con más frecuencia. Los pacientes que solo la ven una o dos veces por año traen “una larga lista de problemas”, dice Syed. La Dra.

Quratulain “Annie” Syed, geriatra de Atlanta. ANDREW HETHERINGTON El aspecto del beneficio adicional que aportan los planes MA se origina en los años 80. Sin embargo, los beneficios

proliferaron después del 2003 cuando el Congreso consideró que si los planes MA eran capaces de brindar atención médica a sus afiliados por un costo menor de lo que les pagaba Medicare,

entonces deberían destinar el dinero extra a ofrecer más servicios o a recortar los costos para los pacientes. Sheereen Aarif entró en Medicare en el 2006, cuando quedó discapacitada por una

enfermedad cardíaca. Tenía Medicare Original, pero cuando se mudó para estar con sus hijos en Douglasville, Georgia, un consejero le aconsejó que pensara en un plan MA. A esta técnica de

ingeniería de 69 años, ya jubilada, le complace haberlo hecho. Aarif dice que la razón principal por la que se cambió fue por el beneficio de transporte. Su cardiólogo vive a 45 minutos de

su casa. “Mis hijos trabajan y no tengo manera de trasladarme. No conduzco”. Ella no podía seguir costeando el servicio de transporte Lyft. Ahora su plan le ofrece cinco viajes de ida y

vuelta por año. A Aarif también le complació descubrir que el plan MA llevaría un control de sus exámenes anuales e incluso de su actividad física. Y sus ejercicios físicos venían con una

ventaja. Entretenimiento Paramount+ 10% de descuento en cualquier plan de Paramount+ See more Entretenimiento offers > “Iba a un centro para personas mayores antes de la COVID y hacía

ejercicios y baile _country_. Por ello me dieron puntos”. Resultó que esos puntos se podían convertir en una tarjeta de regalo que el plan le envió justo a tiempo para las compras de

Navidad. Alrededor del 40% de los 4.9 millones de afiliados de los planes MA de Humana tienen el beneficio de transporte, según comentó Jim Turner, portavoz de la compañía. ¿Pero usan los

afiliados esos beneficios? Los planes MA en general no publican esos datos, pero Turner dijo que alrededor del 18% de quienes se asociaron a Humana en el 2021 ya habían usado sus tarjetas de

descuento para medicamentos de venta libre para el mes de julio, un beneficio que no ofrece Medicare Original. Y alrededor del 80% de los afiliados de Humana a quienes les corresponde tanto

Medicare como Medicaid (el programa de salud federal y estatal para las personas de bajos ingresos) usan la tarjeta para alimentos saludables, que les concede una asignación mensual de $75

para comprar alimentos. United Healthcare, el proveedor de planes Medicare Advantage más grande del país (muchos de los cuales llevan la marca AARP), dice que sus “planes Medicare Advantage

van más allá de los servicios médicos tradicionales para tratar de abordar asuntos externos al consultorio médico que afectan la salud de las personas, tales como seguridad alimentaria,

vivienda, transporte y apoyo social”.  ejemplo: United y otros planes MA han comenzado a ofrecer a sus afiliados programas de visita a domicilio de personal médico acreditado LA CUESTIÓN DEL

CUIDADO Dejando de lado los beneficios extras, algunos expertos apuntan a una posible desventaja a raíz de las restricciones aplicables a los planes MA: las opciones limitadas de los

afiliados en cuanto a médicos u hospitales especializados. Este aspecto entra en juego particularmente cuando se necesita un tratamiento importante o único para problemas médicos como cáncer

o reemplazo de articulaciones. Los pacientes con un plan MA no suelen tener la opción de acudir a un hospital de investigaciones o a un especialista de primera categoría —pero fuera de la

red— a menos que estén dispuestos a pagar más por su cuenta. (Consulta la página 24 para comparar la cobertura de Medicare Original con los planes MA para siete problemas comunes de salud).

Un informe del 2021 de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental analizó los casos de personas con problemas médicos complicados para ver si estaban satisfechas con los planes MA. El

informe reveló que “en el último año de vida los beneficiarios se dieron de baja desproporcionadamente” y regresaron a Medicare Original. También observó que esos cambios “incrementaron el

gasto de Medicare en cientos de millones de dólares”. El motivo: si bien el Gobierno les paga a los planes MA una tarifa fija para atender a los inscritos, Medicare Original paga a los

proveedores médicos directamente por sus servicios prestados y las personas que se acercan al final de su vida suelen generar enormes cantidades de costos médicos. A esto se agrega que

Medicare paga los cuidados paliativos de las personas en el final de la vida, ya sea que tengan planes de Medicare Original o de MA. David Lipschutz, director adjunto del Center for Medicare

Advocacy, dice que si bien algunos estudios muestran que los planes de MA son mejores en cuanto al cuidado preventivo, otros indican que las “personas más enfermas tienden a cancelar su

inscripción en porcentajes más altos que aquellas que no están enfermas. En mi opinión, eso es muy revelador”. Alicia Jones, directora del Programa Estatal de Asistencia en Seguros de Salud

(SHIP) de Nebraska señala que, en su experiencia, las personas que tienen un historial de enfermedades graves suelen optar por Medicare Original con una póliza Medigap porque prefieren la

predictibilidad de los costos. “Les gusta saber exactamente cuánto van a gastar”, comenta. Una póliza Medigap “puede ser un poco más cara, pero significa que sabes precisamente todos los

meses cuánto te va a costar”. Alrededor del 34% de los inscritos en Medicare Original compran la cobertura suplementaria de Medigap, mientras que otro 29% obtienen cobertura suplementaria a

través de los beneficios jubilatorios patrocinados por un empleador. Bajo los planes MA, puede haber pagos compartidos y otros gastos de bolsillo que son menos predecibles. Sin embargo, los

planes MA tienen un límite anual para los gastos de bolsillo (en el 2021 fue de $7,550). En la última década el Medicare Rights Center ha recibido quejas de los beneficiarios con varios

temas comunes, explica Casey Schwarz, asesora sénior de educación y política federal de este grupo de defensa. “La mayoría de las personas que llaman porque no están satisfechas con su plan

MA principalmente se quejan de su asequibilidad, las redes, las denegaciones”, señala Schwarz. “Por ejemplo, los gastos de bolsillo pueden ser menores cuando son pocas las necesidades de

salud que tienen. Pero si se enferman, esos gastos pueden ser más altos”. El asunto más apremiante que se plantea con frecuencia ante los asesores como Schwarz es el de consumidores que

desean darse de baja de un plan MA porque el médico que quieren consultar no está en la red de su plan.