Los efectos secundarios de los medicamentos recetados

ANTIBIÓTICOS Las mujeres mayores de 60 años que toman antibióticos más de lo normal (un total de al menos dos meses de uso durante un período de siete años) tienen un 32% más de

probabilidades de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral que las que los usan con menos frecuencia, según un estudio de Harvard (en inglés) publicado en abril en el _European Heart

Journal_. "Creemos que esto se debe a que el uso de antibióticos cambia las bacterias intestinales, lo que a su vez conduce a cambios en los metabolitos, que son ciertas sustancias en

el torrente sanguíneo que aumentan el riesgo de enfermedad cardiaca", explica la especialista en medicina interna y coautora del estudio JoAnn Manson, directora de la división de

Medicina Interna en Brigham and Women's Hospital en Boston. Entretenimiento Paramount+ 10% de descuento en cualquier plan de Paramount+ See more Entretenimiento offers > QUÉ HACER: 

La próxima vez que tu médico te recete un antibiótico, pregúntale si realmente lo necesitas. Casi una cuarta parte de los antibióticos recetados son innecesarios, según un estudio publicado

este año en el _British Medical Journal._ "A veces, el médico recetará un antibiótico porque el paciente lo solicita, pero muchas veces, como en el caso de un resfriado persistente

causado por un virus, el medicamento no hará nada", señala Manson. Pero si realmente necesitas un antibiótico, no interrumpas el tratamiento, incluso si te sientes mejor. Debes tomar

cualquier antibiótico exactamente según se indica. Esto reducirá las posibilidades de que te vuelvas a enfermar. AINES (MEDICAMENTOS ANTIINFLAMATORIOS NO ESTEROIDES) Las investigaciones

muestran que casi todas las personas mayores de 65 años toman AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroides) de venta sin receta como el ibuprofeno, pero las personas en este grupo de

edad deberían limitar su uso a una o dos veces al mes, si es que lo hacen, dice Michael Steinman, un geriatra y profesor de medicina en la University of California en San Francisco. "No

recomendamos el uso más frecuente, ya que aumentan el riesgo de sangrado en las úlceras estomacales", dice. También pueden elevar tu presión arterial, afectar tus riñones y empeorar la

insuficiencia cardíaca. QUÉ HACER: Si tienes alguna molestia o dolor, toma acetaminofén (Tylenol), dice Steinman. Solo asegúrate de no exceder los 3000 mg por día o el equivalente a seis

pastillas. Si necesitas tomar un AINE, habla con tu médico sobre la posibilidad de tomarlo con un inhibidor de la bomba de protones de venta libre, como el omeprazol (Prilosec). Estos

medicamentos ayudan a reducir el riesgo de sangrado estomacal. PASTILLAS PARA DORMIR Y MEDICAMENTOS CONTRA LA ANSIEDAD Casi un tercio de los adultos mayores en el país toman sedantes. Estos

incluyen medicamentos para dormir con receta, como zolpidem (Ambien) y eszopiclone (Lunesta), así como medicamentos para la ansiedad como alprazolam (Xanax) y diazepam (Valium). El uso de

estos medicamentos conlleva un gran riesgo para este grupo de edad. "Al permanecer en el cuerpo por más tiempo, las personas mayores son más susceptibles a los efectos secundarios como

caídas, mareos, confusión y problemas de memoria", dice Hochman. Al tomarlos, duplicas el riesgo de caídas y fracturas de cadera. QUÉ HACER: Está bien tomar Ambien si es algo que ocurre

de vez en cuando, por ejemplo, si necesitas dormir un poco en un vuelo largo. Pero si descubres que dependes de los sedantes durante más de uno o dos días, habla con tu médico. "Es

posible que tengas una afección subyacente, como depresión o ansiedad, que deba tratarse", dice Steinman. Otra opción: la terapia cognitivo-conductual (TCC), una forma de tratamiento

conductual que se centra en cambiar los hábitos, como los que interrumpen el sueño. La American Academy of Sleep Medicine (AASM) ahora recomienda la TCC como el tratamiento de primera

instancia para el insomnio crónico, en lugar de los medicamentos para dormir. Este tipo de asesoramiento a corto plazo por lo general requiere solo seis sesiones de una hora y a menudo está

cubierto por los seguros de salud. Algunos centros para dormir ofrecen TCC; para encontrar uno acreditado por la AASM, visita sleepcenters.org.