¿cómo es una lesión cerebral traumática en los adultos mayores y en qué se diferencia?

Otra complicación en el diagnóstico de las personas mayores es que el envejecimiento puede causar un encogimiento del cerebro. Por lo general, cuando hay sangrado en el cerebro, la presión

ejercida por la sangre sobre el cerebro causará síntomas neurológicos que son difíciles de ignorar. Pero si el cerebro ocupa menos espacio en el cráneo, hay más espacio para que la sangre se

acumule en el interior. La persona lesionada puede no tener síntomas inmediatamente después de la caída o el golpe. Es por eso que la vigilancia es importante y la persona no debe

permanecer sola en los días después de la lesión: la sangre puede acumularse gradualmente, y después de varias horas o días, la persona puede presentar de repente síntomas graves o incluso

potencialmente mortales. ¿CÓMO SE TRATAN LAS LESIONES CEREBRALES TRAUMÁTICAS? Cuando las personas van al hospital con una lesión cerebral, pueden esperar un diagnóstico y un plan de

tratamiento directos, como probablemente lo harían si tuvieran cáncer o enfermedades cardíacas. Pero, dice Manley, es posible que las personas tengan que investigar para encontrar a alguien

en su área que realmente sepa sobre las lesiones cerebrales traumáticas. “Pocos médicos de cuidados intensivos hacen un seguimiento de los pacientes después de que son dados de alta de la

UCI, y el seguimiento de los pacientes con niveles más leves de lesión es particularmente deficiente”, escribieron Manley y sus colegas en un editorial del 2023 publicado en _Injury_. Los

médicos deben hacer un seguimiento con sus pacientes, “entre 6 y 12 meses después de la lesión, preferiblemente en persona”, escribieron los investigadores. Por lo menos, “se debe indicar a

los pacientes que regresen en caso de síntomas persistentes”. Sin embargo, es posible que a una persona que sale del hospital hoy no le digan qué síntomas persistentes debe tener en cuenta.

Muchos médicos no entienden que síntomas como dolor de cabeza, trastornos del sueño, visión borrosa y mareos son bastante comunes a raíz de una LCT, dice Manley. Si bien es cierto que los

médicos no tienen una solución rápida, pueden ofrecer muchas maneras de controlar los síntomas. TIEMPO PARA LA RECUPERACIÓN Incluso para aquellos con una LCT leve, aproximadamente la mitad

todavía experimentan limitaciones seis y doce meses después, Manley y sus colegas informaron en el 2023 en la revista _Injury_. GETTY IMAGES RIESGOS COMUNES DE CAÍDAS ENTRE LOS ADULTOS

MAYORES * Problemas en las articulaciones y dificultades para caminar y mantener el equilibrio * El uso de medicamentos recetados y de venta libre que pueden afectar la estabilidad y el

equilibrio * Problemas de la vista, incluida la reducción de la visión periférica No hace mucho, los expertos creían que para bien o para mal, “cómo un paciente se veía y sentía a los seis

meses [después de una lesión] era lo que iba a padecer para siempre”, dice Manley. Ya no es así, ahora que los investigadores entienden que la recuperación puede continuar durante muchos

años. Manley y sus colegas que tratan y estudian las lesiones cerebrales traumáticas en adultos mayores “se han sorprendido gratamente” de que las personas mayores sanas “pueden tener

exactamente el mismo tipo de recuperación que alguien de entre 30 y 40 años. Solo toma más tiempo”. Sin importar la edad, un resultado exitoso después de una lesión cerebral depende de

múltiples factores, entre ellos la salud física, la salud mental, las habilidades para sobrellevar la situación y el apoyo social de una persona, tanto antes como después de la lesión,

afirma Manley. Una persona de 80 años muy saludable que tiene problemas médicos y un estilo de vida saludable puede ser tan resistente o incluso más resistente que una persona de 50 años no

tan saludable, dice Gardner. La lesión y la recuperación aún en marcha de Scott Chatham son un gran ejemplo, pero incluso él se alegra de que no estuvo solo en los días posteriores a su

caída. Es difícil que la persona con la lesión sepa con mucha precisión si algo no está bien, reconoce. Aunque ofrece una aclaración divertida sobre la pregunta que le hizo su hija, que

generó suficiente preocupación para llevarlo al hospital: “Nunca me he aprendido los cumpleaños de mis nietos”. _Nota del editor: este artículo se actualizó el 13 de febrero de 2024 para

agregar detalles sobre la experiencia de Scott Chatham._