Síntomas de una infección urinaria después de los 50

2. NECESIDAD REPENTINA E INEXPLICABLE DE ORINAR Toda mujer que alguna vez haya tenido una infección urinaria, incluso si fue hace décadas, conoce penosamente esta sensación: inmediatamente

después de ir al baño, vuelves a sentir la necesidad de orinar; sin embargo, por mucho que lo intentes, no sale nada de orina. Con el paso de los años, algunas personas ya sienten necesidad

de ir al baño con urgencia o con frecuencia, a menudo debido al debilitamiento de los músculos de la vejiga. Pero si esta urgencia aparece repentinamente o empeora, es posible que tengas una

infección urinaria. 3. DOLOR EN UNA DE DOS ÁREAS Las infecciones urinarias pueden producir un nuevo malestar en dos lugares: el área púbica inferior cerca de la vejiga, o la parte baja y

media de la espalda —cuyo nombre técnico es zona costovertebral— donde se ubican los riñones. (El médico se puede referir a esta molestia como “CVA tenderness”, o sensibilidad

costovertebral). La causa de este dolor es la inflamación que producen las infecciones en los tejidos circundantes. 4. ORINA TURBIA O CON MAL OLOR Una vez más, lo importante aquí es que la

orina de repente “huela raro” o no se vea transparente en el inodoro. Para evitar contraer una infección urinaria en primer lugar, es conveniente beber mucho líquido (la orina debe ser de

color amarillo claro a ámbar intermedio) y vaciar la vejiga con frecuencia. Allen explica que al hacer ambas cosas “se eliminan las bacterias que intentan alojarse en la vejiga o la uretra”.

Las mujeres también deben orinar inmediatamente después de tener relaciones sexuales. 5. SANGRE EN LA ORINA En una mujer posmenopáusica, una infección urinaria puede producir otro cambio en

la orina: la presencia de gotas de sangre no vinculadas a la menstruación. “Los tejidos de la vejiga y la uretra se irritan e inflaman tanto que básicamente sangran un poco”, advierte

Allen. Esa sangre no siempre se observa con facilidad, señala, pero cuando existe “una hematuria macroscópica, lo que significa que la orina contiene una mayor cantidad de sangre, la orina

tendrá un color rojo brillante, rosado o amarronado”. 6. FIEBRE Todas las infecciones, incluso las urinarias, pueden provocar un aumento de temperatura. Allen sugiere prestar atención a una

fiebre de 100.4 °F o más, y agrega: “La fiebre debe ocurrir en combinación con otros síntomas, ya que por sí sola no es indicativa de una infección de las vías urinarias”. Ella recomienda

tomar la temperatura con un termómetro timpánico (para el oído), oral o axilar (para la axila). La fiebre puede presentarse acompañada de escalofríos e incluso náuseas. 7. DIFICULTAD PARA

PENSAR Aunque no tengas ninguno de los síntomas que se mencionan arriba, si de repente sientes como una “desconexión mental” (sin otras causas aparentes), habla con el médico. (De modo

similar, si eres cuidador de un ser querido que de pronto manifiesta confusión o algo semejante a un empeoramiento de la demencia, llama a su médico). Lisa Corbin, profesora de Práctica

Clínica en el Anschutz Medical Campus de University of Colorado, describe a una paciente —“la persona de 60 años más sana del mundo”— que estaba dejando de tomar narcóticos por un dolor

cervical crónico y empezó a sentirse mal y un poco atontada. “No tenía ningún síntoma urinario, pero cuando vino a verme la vi tan mal que la llevé directamente a la sala de emergencias.

Tenía septicemia por una infección de las vías urinarias”. Aunque sin duda la confusión puede tener otras causas —como la deshidratación o la depresión—, es una señal de que debes consultar

con el médico. ¿QUÉ TIENE QUE VER LA MENOPAUSIA CON ESTO? Mucho, cuando se trata de las causas de las infecciones urinarias en las mujeres mayores. “Una de las defensas contra las

infecciones urinarias es un tejido con un buen nivel de estrógeno”, explica Corbin. “Todos sabemos que la vagina tiene receptores de estrógeno, pero la uretra también. Por lo tanto, a medida

que disminuye el nivel de estrógeno, toda la zona pierde una línea de defensa porque ya no existe esa mucosa húmeda y resistente. Se seca, se agrieta y permite la entrada de bacterias y

demás”. Es por eso que cuando las mujeres contraen infecciones urinarias recurrentes (es decir, tres o más en un año), con frecuencia los médicos recetan una crema tópica con estrógeno que

se aplica en el meato urinario. Los investigadores contemplan incluso el tratamiento de las mujeres mayores con terapia hormonal sustitutiva combinada con probióticos, según De Nisco.