Trastorno de estrés postraumático por la pandemia

No ver a la familia ni a los amigos. Perder tu trabajo o verlo transformarse casi por completo. Contraer una enfermedad potencialmente mortal o tener miedo de contraerla. El fallecimiento de

alguien a quien conoces. Los psiquiatras consideran que cualquiera de estos acontecimientos —que fueron especialmente frecuentes durante la pandemia— es potencialmente traumático. Para

algunos, los niveles de estrés tan altos y prolongados pueden dejar cicatrices psicológicas profundas y duraderas, siendo el más extremo de estos efectos el trastorno por estrés

postraumático o TEPT. NO LE OCURRE SOLO A LOS SOLDADOS El TEPT se asocia con los veteranos conmocionados que regresan de la guerra o con alguien que ha sido testigo de un crimen violento.

Pero muchos expertos creen que son muchas las situaciones que pueden desencadenar este trastorno, cuyos síntomas varían desde la irritabilidad extrema y la dificultad para concentrarse hasta

el insomnio, la hipervigilancia, las pesadillas, la ansiedad grave o incluso la depresión. Según la American Psychiatric Association, estos síntomas pueden aparecer de inmediato o pueden

tardar muchos meses en desarrollarse. "No hay duda de que en el último año algunas personas han experimentado trastornos por estrés postraumático", dice Bruce Perry, profesor

adjunto de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento en la Facultad de Medicina Feinberg de Northwestern University en Chicago y coautor, con Oprah Winfrey, de un nuevo libro _What Happened

to You? Conversations on Trauma, Resilience, and Healing_. Y no se refiere solo a aquellos que fueron hospitalizados pon COVID-19. Todos corremos el riesgo de sufrir este tipo de problemas

psicológicos, dice James Gordon, fundador y director ejecutivo del Center for Mind-Body Medicine en Washington, D.C., y autor de _Transforming Trauma: The Path to Hope and Healing_.

"Todo el mundo en nuestro planeta ha sido traumatizado por esta pandemia. Entendemos que cada día, en todo el mundo, mueren miles de personas por una enfermedad, cuando antes no las

había", afirma, y añade que el hecho de que tu vida se vea alterada y que te enfrentes a la incertidumbre sobre el futuro son otras angustias que pueden desencadenar una respuesta más

severa de lo que podrías esperar. Dicho esto, el simple hecho de tener una experiencia negativa no conduce automáticamente a efectos psicológicos negativos. Algunas personas tienen una

resistencia innata a los acontecimientos estresantes, dice Cynthia Stonnington, psiquiatra en la Mayo Clinic en Scottsdale, Arizona, quien señala que algunas incluso prosperan, un concepto

conocido como crecimiento postraumático. Además, la experiencia del trauma no solo requiere el evento que activa nuestra respuesta al estrés de una manera extrema y prolongada, dice Perry,

sino otros dos factores que pueden diferir mucho entre las personas: nuestras percepciones únicas de ese evento y los efectos que siguen. Los problemas pueden surgir cuando una respuesta

destinada a hacernos pasar un momento peligroso no se desvanece. Si tienes que huir de un animal salvaje, por ejemplo, tu ritmo cardíaco aumenta, tus músculos se tensan y te vuelves

hiperconsciente, todas ellas reacciones útiles, dice Gordon. Pero cuando la amenaza continúa, o percibimos que lo hace, estos mismos síntomas se vuelven crónicos y perturbadores.