Las diferentes variantes del coronavirus

Los casos de VRS (virus sincitial respiratorio), un virus respiratorio común que puede ser especialmente peligroso para bebés y adultos mayores, están en aumento, según los datos de los CDC 

(en inglés). Otros también están “volviendo a niveles normales, o incluso por encima de lo normal”, dice Lawler. Y cuando agregas la COVID-19 a la mezcla, asegurarte de que el sistema de

salud no se paralice será “un desafío más grande este otoño que el año pasado”, predice Lawler. Hay que sumarle a la situación el hecho de que las escuelas están retomando las clases

presenciales este año. Los funcionarios de salud recomiendan que todos los que asisten a las escuelas, independientemente del estado de vacunación, usen una mascarilla para ayudar a prevenir

la propagación de la COVID-19 y para proteger a los niños más jóvenes que aún no reúnen los requisitos para recibir las vacunas. Sin embargo, no todas las escuelas los requieren. “Así que,

lamentablemente, será una caída muy desagradable en gran parte del país”, dice Lawler, quien agrega que las comunidades con tasas de vacunación más altas probablemente “tendrán un mejor

desempeño” que aquellas en las que las tasas siguen siendo bajas. “Probablemente vamos a ver una ola epidémica combinada de COVID, más gripe, más parainfluenza, más VRS, todos los otros

virus respiratorios de otoño e invierno que normalmente vemos, pero que en realidad tuvieron tasas muy bajas del año pasado”, agrega. LAS VARIANTES PODRÍAN SUPERAR A LAS VACUNAS Si bien gran

parte de la atención se centra en la variante delta, los investigadores están vigilando de cerca otras variantes circulantes, incluida la lambda, que se originó en Perú y es responsable de

unos 1,000 casos en Estados Unidos. Hasta ahora, los expertos “todavía no están realmente preocupados” de que la variante lambda sea más contagiosa que la delta, que es aproximadamente el

doble de contagiosa que las otras variantes, dijo el 8 de agosto Francis Collins, director de los Institutos Nacionales de la Salud, en una entrevista con George Stephanopoulos de ABC, “pero

es necesario examinarla”. Los científicos y los funcionarios de salud también están estudiando cómo las variantes emergentes reaccionan ante las vacunas actuales. “Hasta ahora, muy bien”,

dijo Collins. “Todavía no tenemos ansiedad sobre delta o lambda, ni sobre ninguna de las otras variantes que están circulando. Pero todos nos preocupamos por el día en que surja una variante

tan diferente al virus Wuhan original, que básicamente las vacunas dejarán de funcionar”. ¿La mejor manera de evitar ese escenario? “Vacunar a tantas personas tan rápido como sea posible”

antes de que el virus tenga la oportunidad de mutar a una versión más amenazadora, dijo Fauci en una conferencia de prensa reciente. “No cabe duda de que las vacunas son nuestra respuesta

para salir de este desastre si podemos conseguir suficientes personas para inocularse”, dice Lawler.