Degeneración de los discos

Lamentablemente, no hay forma de revertir el problema. Si tienes signos de discos degenerados sin síntomas, considérate afortunado. Pero si tienes dolor de espalda o de cuello ,

"comenzamos con un tratamiento conservador: fisioterapia y fortalecimiento de los músculos circundantes, particularmente los músculos abdominales, oblicuos y de la espalda", señala

Gitkind. "Mientras más apoyo podamos proporcionar a la columna vertebral, menos desgaste habrá". Si se producen brotes de dolor en la espalda o el cuello, puede ser útil tomar un

medicamento antiinflamatorio como el ibuprofeno. Si hay síntomas neurológicos por la presión sobre los nervios en la médula espinal, las inyecciones de cortisona podrían ser necesarias,

agrega Gitkind. Si hay una degeneración discal severa y compresión nerviosa en la espalda o el cuello, es posible que seas candidato para una microdiscectomía mínimamente invasiva, que

implica eliminar el fragmento de disco que ejerce presión sobre el nervio espinal, señala Patel. Si la estenosis se vuelve más severa, los cirujanos comienzan a considerar "una cirugía

más invasiva como la fusión espinal, en la que se elimina el disco problemático y se juntan los huesos adyacentes", agrega.  No resulté ser buena candidata para la cirugía o para las

inyecciones de cortisona. Mi neurólogo decidió que debíamos observar y esperar y hacer algunas modificaciones considerables en mi estilo de vida. Eso significaba: no correr más (demasiado

exigente para la columna vertebral), no más montañas rusas (una pésima noticia para mis hijos), evitar actividades que implican la hiperextensión del cuello (incluidas ciertas posturas de

yoga, nadar a braza, incluso la forma en que me lavan el cabello en el salón) y hacer ajustes posturales en la altura de la silla del escritorio y de la computadora.  Por ejemplo, si pasas

mucho tiempo delante de una computadora, los expertos dicen que usar un escritorio de altura ajustable podría ayudar a aliviar parte de la presión del cuello y la columna vertebral. Si

tienes que permanecer sentado, configura un temporizador que te indique que te levantes cada 30 minutos para estirarte y caminar.  Siete años después, todavía tengo rigidez y dolor

ocasionales en el cuello y, con menor frecuencia, sensaciones de hormigueo, pero me complace informar que mis síntomas han mejorado mucho con el tiempo. Espero mantener estas mejoras el

mayor tiempo posible. Si mi enfermedad empeora en el futuro, espero que haya nuevos tratamientos disponibles para entonces. "Se están llevando a cabo muchas investigaciones para buscar

formas de tratar los discos degenerados", señala Patel, "pero todavía están en las primeras etapas".