Cuando un hijo varón cuida de su padre: la retribución de una vida de amor

TAREAS VERSUS CONTRIBUCIONES Pero también hay algunas diferencias importantes entre ambos sexos. Un artículo publicado (en inglés)  en _The Street_ en el 2023 reveló que aproximadamente el

78% de los hombres tienen poco o nada de apoyo de otros cuidadores y son menos propensos a admitir sus sentimientos negativos o a procesar y compartir las emociones relacionadas con la

función de cuidador. Los hombres también tienden a desglosar el rol de cuidador en tareas que se deben enumerar, completar y tachar en una lista, lo que significa que a menudo no reconocen

sus acciones como contribuciones al cuidado del ser querido. Según un informe de AARP del 2017, los hombres cuidadores dicen sentir más incomodidad con el cuidado personal de alto contacto,

que incluye cambiar los pañales de una persona adulta o bañarla. Debido a esa incomodidad, los hombres que son responsables del cuidado de sus esposas podrían estar más inclinados a

contratar un cuidador en vez de asumir ellos mismos la tarea. Abate ha observado que, en particular cuando se trata de hijos adultos, todavía es socialmente aceptable que el cuidado sea un

trabajo heredado de la mujer. Los hombres cuidadores son mucho más propensos a ir al médico en busca de soluciones, en lugar de buscar el modo de ocuparse ellos mismos de las cosas, agrega.

"He visto a los hombres actuar y recibir ayuda movidos por la desesperación con mayor rapidez que las mujeres", dice Abate. "Ellos pueden enfadarse y sentirse fuera de su área

antes que las mujeres".  Brittaney Jones-Alleyne, directora de servicios de salud en Broadview Senior Living, observa que, en un sentido generacional, los hombres boomers y los

milénicos se sienten más cómodos mostrando su lado sensible. "Veo que los hombres cuidadores están siendo más empáticos y compasivos en su estilo de cuidado y tratan de involucrarse lo

más posible, incluso entre los residentes con problemas de memoria", dice. Y agrega que las familias donde solo hay hijos varones "confían en ellos para ser sus cuidadores, y los

hijos dan rápidamente un paso al frente".  Asimismo, señala que los hombres pueden ser más rápidos en buscar la ayuda del personal a la hora de tomar decisiones. Jones-Alleyne también

ha visto un aumento en los cuidadores masculinos que se certifican como auxiliares de salud en el hogar y asistentes de enfermería, y su actitud amable y cálida brinda consuelo a los

residentes. "Las familias también son receptivas a que el cuidador de sus seres queridos sea un hombre, y parte de eso podría deberse a la percepción de que a menudo los hombres tienen

más fortaleza física que las mujeres", dice. See more Seguro offers > ‘ES HORA DE RETRIBUIR’ Al igual que Steve Guttenberg, Marc Taylor*, de 63 años, de Bedford, Nueva York, en el

último año viajó tres horas de ida y tres horas de vuelta todas las semanas para ayudar a su padre, Dennis Taylor*, de 89 años, en una residencia de ancianos en Pittsfield, Massachusetts.

Cuando la madre de Marc murió de cáncer de páncreas, su padre estaba internado en terapia intensiva. Después de eso, Marc pasó de ser un hijo comprometido y un "consultor" de

cuidados a larga distancia, a reorganizar su vida para estar presente para su padre en esos momentos de gran necesidad. "Mi padre descuidó su propia salud cuidando a mi madre durante su

lucha contra el cáncer. Cuando él empezó a deteriorarse, todo parecía interconectado", dice. Marc sintió un abrumador sentido de deber y responsabilidad. "Lo consideré como un

momento de 'retribuir', sin ningún aspecto de obligación. Este era el hombre que me levantaba cuando me caía de la bicicleta, el que hizo enormes sacrificios para darme

oportunidades. Por primera vez en mi vida, uno de mis padres realmente necesitaba mi ayuda en la vida diaria”. Ser un cuidador activo y ayudar a tomar decisiones para su padre, especialmente

en colaboración estrecha con un hermano, era algo nuevo para él. "Simplemente reaccioné", recuerda Marc. "Soy muy bueno para resolver problemas, y esa habilidad me resultó

útil cuando mi padre atravesó momentos difíciles. Cuando murió, una de mis primeras emociones fue sentir que había fallado porque no había podido solucionar ese problema". Marc está

agradecido por el tiempo que pudo compartir a diario con su padre. "En los nueve meses entre el fallecimiento de cada uno de mis padres, fuimos al supermercado, hicimos mandados

simples, vimos deportes, trabajamos en el jardín y disfrutamos de comidas juntos. Todas eran actividades insignificantes, pero fue absolutamente maravilloso desacelerar la vida y pasar

tiempo a solas con él". UN PRIVILEGIO, NO UN TRABAJO Mike Woodruff, de 60 años, de Ann Arbor, Míchigan —quien además es mi cuñado—, estuvo muy presente en la primera línea para su

padre, Robert Woodruff, quien falleció en el 2021. "Cuando mi madre se deterioró por la enfermedad de Alzheimer, yo mismo vi a mi padre cuidar de ella", dice Mike. "Ella era

la mujer de la familia y siempre se había encargado de todos, especialmente de él. Fue maravilloso ver cómo mi padre hizo frente al desafío y fue un modelo para sus cuatro hijos". Mike

siempre se sorprendía cuando la gente felicitaba a su padre por el buen trabajo que estaba haciendo con su esposa. "Él se volvía hacia mí en privado y me decía: 'No es un trabajo,

es simplemente lo que uno hace'".