Las mentiras terapéuticas pueden ayudar a las personas con demencia y alzheimer

Una paciente de más de 80 años en un hogar de ancianos donde Monica Moreno trabajó una vez preguntaba frecuentemente por su madre. El personal, con buenas intenciones, le recordaba que su

madre había muerto, dice Moreno, quien actualmente es directora sénior de Cuidados y Apoyo en la Alzheimer's Association. Debido a la carga emocional que generaba en el paciente

—después de todo, “su realidad era que ella tenía 37 años y su madre todavía vivía”, dice Moreno—, los empleados cambiaron de táctica. “Quiero que sepas que todos los que te aman saben que

estás aquí y que estás segura y estás feliz”, le decían. Entretenimiento Paramount+ 10% de descuento en cualquier plan de Paramount+ See more Entretenimiento offers > “Realmente se trata

de conectarse en el momento y tratar de conectarse con lo que la persona está sintiendo”, dice Moreno. “Se trata de su realidad y de que nosotros nos insertemos en su mundo y en su realidad,

en vez de tratar de que ellos sean parte de los nuestros”. LAS DIFICULTADES DE DECIR MENTIRAS BIEN INTENCIONADAS Sin embargo, ingresar a ese mundo a veces puede incluir la necesidad de

mentir, dice Beck. Pero del mismo modo que los profesionales médicos usan ciertos medicamentos solo cuando no hay ninguna otra opción, agrega, ella recomienda no mentir a menos que se trate

de situaciones sumamente extremas. Para empezar, mentirle a un ser querido puede afectar al cuidador, según los hallazgos de una investigación llevada a cabo en la Universidad de la Ciudad

de Nueva York (CUNY). “Es el reflejo de no mentir, especialmente a un padre, y el desafío emocional de superar eso, lo que constituye la mayor dificultad en torno a esta técnica”, concluyó

la investigación. Además, incluso las personas con pérdida de memoria a corto plazo pueden ser capaces de percibir una mentira. “A menudo se percibe como una falta de respeto pensar que las

personas con demencia no pueden distinguir entre la verdad y una mentira piadosa”, dice Susan Wehry, profesora adjunta de Geriatría en la Facultad de Medicina Osteopática de la Universidad

de Nueva Inglaterra. “Las personas con deterioro de la memoria retienen mucha de su sensibilidad, mucha de su capacidad de percepción en las conexiones interpersonales. Hay un nivel en el

que pueden percibir que algo se ha modificado en una relación que, hasta el momento, había estado basada en la confianza”. Y como algunas demencias causan paranoia, agrega Beck, “de por sí,

ya sospechan. Si mientes, empeorarás la situación”. Wehry usa el ejemplo de una residente de un centro de vida congregada que todos los días trata de irse al mediodía porque cree que tiene

que preparar el almuerzo para sus hijos, que hace mucho tiempo son adultos. “En vez de decir: ‘No, yo les voy a preparar el almuerzo’ o ‘Van a comer a la casa de un vecino’, puedes decir:

‘Tienes tres hijos, ¿verdad? Recuérdame sus nombres’. Presumes que tiene a sus hijos en la mente, y eso te da una pista de dónde se encuentra su realidad en ese momento”. A veces, ni

siquiera la distracción da resultado. Si una persona con demencia no encuentra algo, por ejemplo, el cuidador puede tratar de cambiar de tema, dice Wehry. “Lo que yo enseño es decir en

cambio: ‘Siento mucho que no encuentres tu reloj. ¿Quieres que te ayude a buscarlo?’. Estás validando su preocupación. Entonces, mientras caminas junto a la persona, dices: ‘Creo que me

contaste que estabas tejiendo un suéter para tu sobrina’, o algo que tú sabes es una conexión positiva. Y ahora estás tratando con una persona en un estado de ánimo diferente”.