La crisis de los programas de cuidos a largo plazo

¿Cómo hace Colorado para que esto funcione? Ha establecido el programa como una forma de seguro: la prima se establece inicialmente en el 0.9% del salario, se divide en partes iguales entre

el trabajador y el empleador y se paga por medio de una deducción en la nómina. Eso significa que una persona que gana un salario promedio de $63,000 en Colorado pagaría $5.45 por semana.

“La realidad de este programa de previsión social es que favorece a las pequeñas empresas” porque se trata de un fondo común para todo el estado, explica Jared Make, vicepresidente de A

Better Balance, una organización sin fines de lucro dedicada a cuestiones de normas laborales sobre cuidados y familia. “Les permite competir con las empresas como Google, que ofrecen

licencias remuneradas para atraer y retener personal y trabajadores”. Make dice que las leyes estatales han sido “un verdadero acierto” y que el Congreso “debería aprobar un programa federal

y exhaustivo” de licencias que tome como modelo las leyes estatales. “Estamos muy atrasados como país”, señala, “pero estamos empezando a ver algunos cambios en el diálogo”. DESAFÍO NO. 3

EL ELEVADO COSTO FINANCIERO DE LOS CUIDADOS PARA LAS FAMILIAS La prestación de cuidados puede ser costosa, tanto para el destinatario como para el cuidador y la economía. La investigación de

AARP reveló que más de tres cuartas partes de los cuidadores familiares gastan su propio dinero para brindar cuidados. En el 2021, el promedio anual era de $7,242. Cuidar a una persona que

tiene demencia eleva esa cifra a casi $9,000. También está el costo del tiempo. Un estudio del 2019 calculó el valor económico del trabajo no remunerado de los cuidadores en el 2017 en

$470,000 millones. La prestación de cuidados tiene otras repercusiones económicas. Más del 75% de las personas de 50 años o más que se jubilaron antes de tiempo debido a las

responsabilidades del cuidado familiar habrían permanecido en la fuerza laboral más tiempo si hubieran contado con un mejor respaldo financiero o laboral, según un estudio reciente de AARP.

“Esto repercutió en mis ingresos”, advierte Eisele, la conductora de pódcast. “Todos mis ahorros jubilatorios se vieron afectados. Uno no se propone hacer esto pensando que va a continuar

durante tres años”. Entretenimiento Paramount+ 10% de descuento en cualquier plan de Paramount+ See more Entretenimiento offers >  Si estás a cargo del cuidado de alguien y tratas de

mantener un trabajo, puedes pensar en contratar ayuda en el hogar. Eso también es bastante costoso. En el 2021, el costo de un auxiliar de salud privado en el hogar era de $5,148 por mes —la

mediana nacional—, según Genworth, quien estudia el costo del cuidado. Si quien recibe los cuidados puede hacerlo, una opción menos costosa es recurrir a un programa de cuidados diurnos

para adultos, cuya mediana del costo mensual era de $1,690 en el 2021.  PROCURAR CAMBIOS POSITIVOS AARP está trabajando intensamente en Washington y a nivel estatal para lograr los cambios

que necesitan los cuidadores familiares. Estas son algunas de las maneras. * Crédito tributario para cuidadores familiares AARP sigue promoviendo la ley federal Credit for Caring, que

proporcionaría un crédito tributario de hasta $5,000 al año para los cuidadores familiares que reúnan los requisitos necesarios, incluidos los que no viven con la persona que cuidan y los

que se ocupan del cuidado de personas no dependientes. * Licencia remunerada AARP está luchando para que se adopten medidas en el lugar de trabajo que garanticen una licencia remunerada para

los cuidadores familiares. * Cuidado en el hogar y servicios comunitarios AARP insta al Congreso a que invierta en la ampliación de los servicios de Medicaid para permitir que más personas

permanezcan en su hogar y que apoye a los trabajadores que prestan estos servicios a domicilio. * Creación de una “fuerza laboral de cuidados a largo plazo” AARP insta a los legisladores

federales y estatales a respaldar las iniciativas para aumentar el salario y los beneficios de los trabajadores de atención directa y a apoyar mejores programas de capacitación. * Más

opciones de cuidados AARP insta a ampliar los cuidados en el hogar para que queden cubiertos por Medicare, lo que incluye una nueva opción para recibir cuidados después de algunas

internaciones hospitalarias. * Ayuda en el ámbito estatal Por medio de sus oficinas estatales, AARP intenta reducir las listas de espera de cuidados en el hogar, ampliar el acceso a los

servicios diurnos para adultos, mejorar la financiación de los proveedores de cuidados en el hogar y aumentar la capacidad de cada estado para ofrecer ayuda a los cuidadores familiares. En

la mayoría de los casos, Medicare no cubre los servicios básicos de cuidados en el hogar. “Una de las principales ideas erróneas que tiene la gente es que habrá un sistema que los proteja. Y

no lo hay”, explica Robert Espinoza, vicepresidente de políticas de PHI, un grupo de defensa del personal de atención directa, que incluye a los auxiliares de cuidados en el hogar. En algún

momento se pensó que las pólizas de seguro de cuidados a largo plazo eran una solución, pero las compañías aseguradoras concluyeron que habían subestimado la suma que tendrían que pagar en

concepto de reclamaciones y que habían calculado mal el rendimiento de las inversiones debido a las bajas tasas de interés. A raíz de ello, muchas empresas dejaron de vender estas pólizas.

Actualmente, sigue habiendo pólizas disponibles, pero no son muy populares. Según la American Association for Long-Term Care Insurance, en el 2020 se vendieron solo unas 49,000 pólizas

nuevas. El costo podría ser una de las razones. Un hombre soltero de 55 años puede pagar $950 al año por una prima cuyo beneficio inicial es de $165,000. Una mujer soltera de 55 años puede

pagar $1,500 por la misma póliza. “Se trata de un producto que no es barato”, señala Jesse Slome, director de la American Association for Long-Term Care Insurance. “Además, no tenemos la

sensación de urgencia de tener que adquirirlo, a diferencia de otros seguros. No puedes comprar una casa y tener una hipoteca sin un seguro para propietarios”. Y agrega: “Hay un cierto tipo

de personas que lo compran. Lo pueden pagar y lo planifican. No todas las personas planifican. Y lo más importante es que hay que tener buena salud para solicitar esta cobertura. Tenemos una

nación que no tiene precisamente buena salud”. Quizá exista cierta ayuda financiera en un futuro próximo: la Ley Credit for Caring, presentada en el Congreso en mayo del 2021. El proyecto

de ley bipartidista, apoyado por AARP, proporcionaría hasta $5,000 en créditos fiscales federales para los cuidadores familiares que cumplan con los requisitos. Entre los gastos

subvencionables se incluyen el cuidado de relevo, las modificaciones en el hogar y la contratación de auxiliares de cuidado en el hogar, además de las tecnologías de asistencia y el

transporte.  En algunos planes de Medicare Advantage se puede encontrar otra opción que ofrece cobertura de otros servicios, incluidos los auxiliares de cuidado en el hogar para ayudar con

esta labor. En el 2018, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) ampliaron la cobertura de los beneficios suplementarios “relacionados principalmente con la salud” para esos

planes privados. Ahora, algunos planes pueden ofrecer inscripciones en gimnasios, transporte a citas médicas, opciones de alimentos más saludables y barras de apoyo en los baños, e incluso

pueden cubrir el costo de la limpieza a fondo de las alfombras de una persona que padece asma crónica para ayudar a controlar la enfermedad. DESAFÍO NO. 4 LA ESCASEZ DE CUIDADORES

CAPACITADOS Y CONFIABLES PARA CONTRATAR Paul McCartney se preguntaba en una canción si alguien le daría de comer cuando cumpliera 64 años. Esa pregunta se ha convertido en una verdadera

preocupación para muchos adultos mayores en el país. A medida que crece la población de adultos mayores, se calcula que la demanda de auxiliares de cuidados de salud y cuidado personal en el

hogar aumentará un 33% entre el 2020 y el 2030, según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos. Ese índice de aumento es muy superior al promedio de todas las ocupaciones.

“Hace años que venimos advirtiendo sobre la escasez de personal”, señala Espinoza. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, en el 2021 la mediana del salario por hora de los auxiliares de

atención médica y personal en el hogar era de $14.07, y la mediana del salario anual era de $29,260. En todos los estados y en el Distrito de Columbia, la mediana del salario de los

trabajadores de atención directa es inferior a la mediana del salario de otras ocupaciones que tienen requisitos iniciales similares, según un informe de PHI del 2020. Entre ellos se

encuentran los encargados de la limpieza, los vendedores de tiendas minoristas y los representantes de atención al cliente. “En muchos estados, McDonald's y Macy's reclutan a estos

candidatos al facilitarles su acceso y capacitación”, indica Espinoza. “Tenemos que solucionar la cuestión de la compensación”.