El 'regalo' inesperado de ser un cuidador familiar durante el coronavirus

LIGHTFIELDSTUDIOS/GETTY IMAGES Facebook Twitter LinkedIn

A medida que se aproximaba la hora de cenar, mi familia permanecía inmutable, como todos los días, en su “enfrentamiento sobre los platos sucios". Como un experimento social, había dejado

que se acumularan en el fregadero los tazones, platos y sartenes sucios de las últimas tres comidas. ¿Tal vez alguien tomaría la iniciativa? Qué idea más absurda. ¿Los lavo sin decir nada o

vuelvo a insistir? Elegí la primera opción, sin dejar de refunfuñar un solo segundo.

Cuando llegó la pandemia de COVID-19, mi esposo Bob y yo, nos habíamos acostumbrado finalmente a la nueva versión de las personas que habíamos sido antes de nuestra vida en el "nido vacío".

Acabábamos de encontrar nuestro ritmo cuando todos nuestros hijos regresaron de golpe. Al principio fue como un descanso forzado, un campamento de verano familiar en formato condensado. Y

después COVID se transformó en un microscopio y un megáfono que ampliaba cualquier pequeña cosa. Las pequeñas molestias empezaron a asemejarse a diminutas grietas. Bob hacía demasiado ruido

al masticar, suspiraba demasiado fuerte y se dejaba abiertas las puertas de las alacenas. Yo me sentía responsable de vigilar el estado emocional de todos y de atender a sus miedos,

ansiedades y desilusiones como madre y como hija, con una madre de edad avanzada que hacía cuarentena en un centro de vivienda asistida en el estado contiguo. ¿Dónde había ido a parar

nuestro “nido vacío”? ¿Lo recuperaríamos algún día?

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La COVID y la cuarentena nos han aportado lecciones y revelaciones, conmovedoras y felices, grandes y pequeñas. Hemos tenido que poner a prueba los límites de nuestra paciencia y nuestras

emociones. Todo esto, incluso las devastadoras pérdidas, nos ha hecho recordar lo que es realmente importante.

Beth Stevens, de 59 años, de Rye, Nueva York, tiene una relación cercana y afectiva con su padre, que padece mieloma múltiple. Tras la muerte de su madre, duplicó sus visitas, preocupada por

que su padre se sintiera afectado por el aislamiento y la depresión. Cuando surgió la pandemia, como muchos otros cuidadores, ella dudó sobre cuál era la mejor manera de mantenerlo seguro.

¿Debía llevarlo a su casa para que viviera con ella o dejarlo en el centro para adultos mayores cercano? Ya que sus hijos adultos entraban y salían de su casa constantemente, Beth decidió

que era mejor que se quedara en el centro. Aunque fue duro no estar con él físicamente, esto les obligó a establecer una mayor conexión con toda la familia. “Mi padre aprendió a hacer

llamadas por FaceTime”, dice Beth. “Y con esa nueva habilidad, él se sintió motivado a llamar a sus nietos y ellos a su vez también empezaron a llamarlo más”.