La tarea de cuidar a una pareja militar herida

CUIDADORA DEL ESPOSO Y DE LA HIJA Rocio Alvarado, de 42 años, de Long Beach, California, conoció a su esposo, Brian, de 39 años, mientras él estaba en servicio activo en la Infantería de

Marina. En el 2008, mientras estaba de regreso después de prestar servicio dos veces en Irak, le diagnosticaron cáncer de la cabeza y del cuello, el cual fue tratado y estaba considerado en

estado de remisión. El año siguiente, unos síntomas extraños empezaron a presentarse: sarpullidos en la cara, dolores generales en el cuerpo, hinchazón alrededor de los ojos en las mañanas.

Empezó a perder peso en forma dramática y Rocio exigió a los médicos que dieran respuestas. Una travesía médica frustrante de todo un año trajo un diagnóstico de dermatomiositis, una

enfermedad autoinmune que afecta los músculos y la piel. Brian no podía levantar los brazos, bañarse solo ni ponerse los zapatos. “Tuve que ayudarlo con tantas tareas básicas”, dice Rocio.

Sin embargo, ella no emplea la palabra “cuidadora” para describirse a sí misma. Entretenimiento Paramount+ 10% de descuento en cualquier plan de Paramount+ See more Entretenimiento offers

> “Para mí, lo que hago simplemente forma parte de los votos que hice”, dice. “Esto es lo que nos prometimos, y así debe ser. No abandonas a la persona cuando las cosas se ponen

difíciles”. Rocio y Rhiana, la hija de Brian de 13 años, siempre ha visto a su padre entrar y salir de hospitales. Ella ha tenido sus propios desafíos: acosada por otros niños en la escuela

debido a sus problemas de aprendizaje, Rhiana primero fue diagnosticada con ADHD y luego con autismo acompañado de un nivel límite de funcionamiento intelectual. Rocio tomó la decisión de

educar a su hija en casa además de cuidar a su esposo. “Fue difícil obtener acceso a los servicios adecuados para nuestra hija, pero ahora está empezando a recibir terapia física y

consejería”, dijo Rocio. “Finalmente está entrando en contacto con sus sentimientos y puede expresar lo que la ayuda. Eso también me ayuda a mí”. Rocio sabe que muchas personas a lo mejor

miran a su familia y se preguntan qué es lo que hace que su relación funcione. “Mi esposo y yo siempre hemos tratado de reír”, dice. “La vida ya está llena de estrés diario, por lo que 

aprender a reírse de uno mismo y el uno con el otro ayuda muchísimo”. Una de las estrategias que usa Rocio para sobrellevar la situación es sacar tiempo para sí misma al tomar un largo baño

de tina con agua caliente. “Puedo estar en la bañera por dos horas, escuchando música, leyendo, revisando el teléfono a medida que se va enfriando el agua. Esta es mi noción de la

felicidad”, dice. Realizar proyectos, especialmente durante la pandemia, la ha ayudado a mantenerse centrada. Empezó con pintar el cuarto de su hija y terminó también pintando la sala y el

comedor. CORTESÍA DE PRECIOUS GOODSON La enfermedad de Brian cambia constantemente. No existe una cura, solo hay tratamientos que pueden estabilizar y prolongar su vida. “Ahora mismo estamos

bien”, dice Rocio. “Cuando las cosas lucen difíciles, tengo mis momentos a solas para hablar con Dios y rezar. Esta es la vida que puedo sobrellevar... y aquí estamos, 15 años después.

Aprendemos a tomar lo bueno con lo malo y lo malo con lo bueno”. UNA PERSONA QUE NO ESPERABA SER CUIDADORA Fue amor a primera vista cuando Precious Goodson, que ahora tiene 50 años, de

Newnan, Georgia, conoció a su esposo Leonard Goodson, de 54 años, en una lavandería. Lenny le propuso matrimonio dos semanas después, aunque ella lo hizo esperar dos años para casarse. Él ya

había prestado servicio militar en calidad de auxiliar médico cuando se conocieron. Algunos años después, se ofreció a prestar servicio en la Guardia Nacional, un compromiso de un fin de

semana al mes, y fue una manera de honrar los lazos que sentía con las Fuerzas Armadas. Pero en el 2008, la llamó para decirle que lo iban a ascender a sargento y asignarlo a Afganistán.

Precious estaba molesta porque no había consultado con ella antes de tomar esa decisión, y no conocía la cultura y la vida de los militares. En ese entonces, trabajaba como maestra de

primaria y acababa de terminar unos estudios avanzados como maestra. Despedir a su esposo para que combatiera en una guerra no era algo que ella hubiera imaginado cuando se casó con él.