Cómo ayudar a tu mascota a bajar de peso

Las mascotas están aumentando de peso por encima de lo saludable, algo que sucede con más facilidad desde que comenzó la pandemia. Tomemos como ejemplo a MabelDog, una mezcla de Jack Russell

y dachshund de 6 años. Debería pesar 11 libras, tal vez 12. Sin embargo, cuando el año pasado la pandemia convirtió el mundo de su dueña Kathryn Howard “en un apartamento de dos

habitaciones”, ambas subieron de peso progresivamente. “Nosotros comíamos por motivos emocionales”,, señala Howard, de 59 años, de Irondequoit, Nueva York, al referirse a ella y a su hijo de

18 años. “Comíamos más bocadillos, y por eso le dábamos más bocadillos. Luego llegó un momento en que le servíamos una porción de nuestra comida”. MabelDog llegó a pesar 18 libras. No fue

la única. Una encuesta reciente (en inglés) que llevó a cabo la empresa de tecnología para perros Fi en colaboración con Pumpkin Pet Insurance reveló que el 36% de los mil dueños de perros

que encuestaron dijeron que su perro había subido de peso durante la pandemia, a pesar de hacer más ejercicio de lo habitual. Más del 40% de los encuestados admitieron haber dado a su

mascota más bocadillos o restos de su comida. MabelDog se esfuerza por rebajar de peso, dice su dueña Kathryn Howard. Courtesy Kathryn Howard CONTROLA EL PESO DE TU MASCOTA * ¿Quieres saber

cuánto pesa tu mascota en comparación con un adulto medio, hombre o mujer? El traductor de peso de mascotas a seres humanos (en inglés) de la Association for Pet Obesity Prevention ofrece

esta información según el tipo de raza, además de un lugar para calcular las necesidades calóricas de tu mascota y leer consejos para bajar de peso. * Las empresas de distribución de

alimentos para mascotas, como PetPlate, ofrecen suscripciones directas al consumidor con planes alimentarios individuales para perros y gatos. “Es un modelo totalmente diferente que está

empezando a ganar terreno”, señala Debbie Phillips-Donaldson, editora en jefe de _Petfood Industry, _una revista especializada. El precio varía entre $25 y $140, según el tipo de alimento

que se encargue (alimento granulado adaptado, fórmulas crudas liofilizadas, alimentos frescos preenvasados, etc.). Los nuevos datos confirman una tendencia que ya venía observándose, según

las últimas cifras disponibles de la Association for Pet Obesity Prevention. Se calcula que en el 2018 el 60% de los gatos y el 56% de los perros del país tenían sobrepeso u obesidad, según

la asociación. De hecho, la obesidad es la principal amenaza para la salud de las mascotas, porque afecta casi todos los sistemas biológicos del organismo. Puede causar diabetes, artritis,

alta presión arterial, insuficiencia renal, cáncer y otros trastornos. “Lo que observo es el extremo del espectro del cual a la gente no le gusta hablar y con suerte nunca tendrá que ver”,

señala el veterinario de prestigio internacional Ernie Ward, fundador de la asociación y autor de tres libros, incluido _Chow Hounds: Why Our Dogs Are Getting Fatter._ Ya que los dueños de

mascotas como Howard trabajaron desde casa durante la pandemia, estos tuvieron más oportunidad de compartir bocadillos con sus mascotas. “Muchos de mis críticos dicen que no es un verdadero

problema”, dice Ward, de 54 años, con sede en Ocean Isle Beach, Carolina del Norte. “Pero la obesidad no es un problema hasta que se convierte en una catástrofe. No hay mucho margen

intermedio. Y lo veo continuamente. Eso es lo más frustrante para mí”.