Celebración de los 50 años del hiphop

Todo comenzó el 11 de agosto de 1973. Un joven de 18 años llamado Clive Campbell y su hermana menor Cindy organizaron una fiesta de baile, promocionada como una sesión improvisada de regreso

a clases, en la sala de recreación de un complejo de apartamentos en el 1520 de la avenida Sedgwick, en el Bronx, Nueva York. (Estos detalles ahora son leyenda). Clive, quien pinchaba

discos bajo el nombre de DJ Kool Herc, ya había notado que los bailarines respondían a los interludios instrumentales de las canciones, especialmente aquellos cargados de bajo y tambores.

Así que colocó dos tocadiscos y hábilmente alternó entre ellos para aislar y prolongar los “breakbeats”, sin perder nunca el ritmo. Así nació el hiphop. Muchos decían que sería una moda

pasajera, como tantas tendencias culturales antes y después. Pero en los 50 años desde ese evento trascendental, el hiphop se ha arraigado en nuestra sociedad. El edificio de apartamentos en

Nueva York donde nació el hiphop. PETER KRAMER/GETTY IMAGES Conocí el hiphop cuando estaba en la universidad a finales de los años 70 en Nueva York. Era la antítesis del glamur de la música

disco. Podías llevar zapatillas deportivas y gorras de béisbol y ser parte de la fiesta. Prácticas aptas para los jóvenes (como rimar siguiendo un ritmo, hacer de DJ, bailar “breakdance”

sobre cartón, pintar grafitis en las paredes) se fusionaron en una cultura coherente. Como escritor, observé y documenté el hiphop a medida que crecía desde una pequeña escena hasta una con

atractivo nacional e internacional. Gran parte del éxito del hiphop radica en su capacidad de adaptarse, por lo que la música, el estilo de las rimas, los bailes y la moda han evolucionado

mientras se mantienen fieles a la cultura. Gran parte del hiphop moderno no suena nada parecido a los ritmos tradicionales que escuchaba en aquellos días. Pero al seguir siendo un medio

potente de expresión juvenil, el hiphop se ha mantenido contemporáneo. A lo largo de las décadas, ha habido críticos del hiphop: profesionales de la industria discográfica, grupos de

iglesias afroamericanas, grupos de mujeres, políticos de ambos partidos principales. Sí, a veces, gran parte del hiphop ha sido crudo, grosero y visto como una expresión particular. Pero los

ataques reafirmaron el valor que tenía para sus seguidores. Aunque los críticos despreciaran su lenguaje, había una honestidad desenfrenada que conectaba con los jóvenes. Y el hiphop era

marginado, luchando por el respeto de los creadores del rock, el jazz y la música country. Pero al convertirse en más popular que cualquier otro género, finalmente influenció a todos esos

estilos que vinieron antes. Incluso se pueden escuchar rimas y ritmos de trap en algunas canciones de country hoy en día. También es significativo que el hiphop venda películas, series de

televisión, ropa, alcohol, zapatillas deportivas, perfumes, productos para el cabello y marcas de todo tipo, y haya convertido a sus empresarios más astutos en multimillonarios. (Jay-Z,

Rihanna y Sean “Diddy” Combs se encuentran entre las personas más ricas del mundo, gracias a negocios que abarcan mucho más que la mera creación musical). Y no es solo en Estados Unidos.

Viaja a Corea del Sur, Brasil, Polonia o Sudáfrica, prácticamente en cualquier lugar, y verás proliferar escenas de hiphop. Y todo comenzó en una pequeña fiesta en el Bronx. LISTA DE

CANCIONES IMPRESCINDIBLES Nelson George enumera las canciones más importantes de los 50 años de hiphop. “RAPPER’S DELIGHT”, SUGAR HILL GANG La gran explosión que llevó al rap de las calles

de Nueva York al vinilo fue ideada por la cantante de R&B Sylvia Robinson después de escuchar a un DJ que rapeaba en un club de Harlem. “SUCKER MCS”, RUN-DMC Con una máquina de ritmos y

una instrumentación mínima, Joseph “Run” Simmons y Darryl McDaniels crearon un estilo vocal agresivo que los convirtió en las primeras superestrellas del rap. “THE MESSAGE”, GRANDMASTER

FLASH & THE FURIOUS FIVE Este hito de conciencia social demostró que el hiphop podía tratar sobre mucho más que rimas de fiesta y “breakbeats”. “FIGHT THE POWER”, PUBLIC ENEMY Spike Lee

quería un himno para abrir su película _Do the Right Thing_. Chuck D, Flavor Flav y el equipo de producción Bomb Squad ofrecieron un asalto sónico.